NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
EERST OP FOX: Amerikaanse troepen proberen te bestrijden jihadistische strijders van Al Qaeda en ISIS in Niger en enkele andere West-Afrikaanse landen in de door terreur geteisterde Sahel-regio zijn naar verluidt ‘volledig blind’, naar aanleiding van wat een voormalige hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken aan Fox News Digital heeft verteld dat het een beleidsvoorstel was dat was ontwikkeld door de regering-Biden.
Een Amerikaanse militaire bron die exclusief met Fox News Digital sprak, beweerde dat het Pentagon nu, wanneer het probeert te reageren op ernstige incidenten zoals de ontvoering van een Amerikaans staatsburger op 21 oktober, wordt geconfronteerd met ‘een zwart gat’.
De VS hadden tot september vorig jaar twee vliegbases in Niger. Amerikaanse surveillance-drones opereerden vanuit de bases, gebruikten hightech camera’s om door dicht bos te turen om terreurgroepen te lokaliseren, en zouden betrokken zijn bij het lokaliseren van een andere Amerikaanse inwoner van Niger die in 2020, tijdens de eerste regering-Trump, werd ontvoerd. Washington stuurde Seal Team Six om die burger met succes te redden.
Volgens de militaire bron wilde Niger dat Washington zijn bases in Niger zou behouden. Maar in maart vorig jaar klaagde Niger over de ‘neerbuigende houding’ van een Amerikaanse delegatie die door de regering-Biden naar Niger was gestuurd, en beval al het Amerikaanse basispersoneel te vertrekken.
Generaal Abdourahamane Tiani (2e van links), het hoofd van het militaire regime in Niger, begroet de duizenden mensen die zich verzamelden in het grootste stadion van Niamey voor de lancering van de festiviteiten ter gelegenheid van de eerste verjaardag van zijn komst aan de macht na de staatsgreep van 26 juli 2023 die de burgerpresident Mohamed Bazoum op 26 juli 204 omver wierp. (Boureima Hama/AFP via Getty Images)
De woordvoerder van de Nigerese regering, Amadou Adramane, klaagde na de bijeenkomst op 16 maart op de nationale televisie dat de functionarissen van de voormalige regering het diplomatieke protocol niet volgden, en voegde eraan toe: ‘Niger betreurt het voornemen van de Amerikaanse delegatie om het soevereine Nigerese volk het recht te ontzeggen om hun partners en soorten partnerschappen te kiezen.’
Adramane vervolgde: “Ook hekelt de regering van Niger krachtig de neerbuigende houding die gepaard gaat met de dreiging van vergelding door het hoofd van de Amerikaanse delegatie jegens de Nigerese regering en het volk.”
Mary ‘Molly’ Phee, toenmalig staatssecretaris van Buitenlandse Zaken Biden-administratiekreeg de taak het Amerikaanse team te leiden tijdens hun ontmoeting met de militaire leiding van Niger. Verschillende bronnen meldden dat ze als hoofd van de delegatie eiste dat het land zou stoppen met zakendoen met Rusland en Iran, anders met sancties zou worden geconfronteerd.
Eén bron vertelde Fox News Digital dat ze de leiders van Niger tijdens de bijeenkomst met vlammen had bespoten, en voegde eraan toe dat de ’tirade ertoe leidde dat we eruit werden gezet’. De Washingtonpost meldde ook dat de Nigerese leiders bijzondere aanstoot namen aan haar opmerkingen.
Zaterdag zei Phee, nu met pensioen, tegen Fox News Digital: “Het is een klassiek geval van de boodschapper de schuld geven als de boodschap je niet bevalt.”
BESTAND- Op deze bestandsfoto, genomen op maandag 16 april 2018, worden de vlaggen van de VS en Niger zij aan zij gehesen in het basiskamp voor luchtmachten en ander personeel dat de bouw van Niger Air Base 201 in Agadez, Niger ondersteunt. De VS hebben hun laatste militaire basis in Niger overgedragen aan de autoriteiten van het land, zo maakten het Amerikaanse ministerie van Defensie en het Nigerese ministerie van Defensie bekend in een gezamenlijke verklaring op maandag 5 augustus 2024. (AP Foto/Carley Petesch, bestand)
Phee zei dat ze het beleid van de regering-Biden volgde en zei: ‘Ik ben een professionele diplomaat met meer dan dertig jaar ervaring, en ik leidde een delegatie van meerdere instanties die werd uitgezonden om een voorstel te delen dat was ontwikkeld en goedgekeurd door het Witte Huis. De Nigerese junta verwierp ons aanbod en gebruikte een vrouwonvriendelijke stijlfiguur om legitieme zorgen over hun gedrag weg te nemen.’
Binnen enkele maanden na de ontmoeting van de Phee-delegatie met de leiders van Niger waren al het Amerikaanse personeel en hun drones uit Niger vertrokken en verlieten ze Washington, zo beweerde de militaire bron, met ‘geen ogen in de lucht’.
Dit leidde de toenmalige commandant van het US Africa Command, (AFRICOM) Marine Corps General Michaël Langley‘Sinds we Niger in september vorig jaar hebben verlaten, observeren we een toename van het aantal aanvallen door gewelddadige extremistische organisaties, niet alleen in Niger maar in de hele Sahel, inclusief Nigeria en vanuit Burkina Faso en Mali.’
De generaal voegde eraan toe dat terreurgroepen zowel hun capaciteit als de ‘proliferatie van wapens’ hebben vergroot, en concludeerde: ‘Helaas zijn we met onze terugtrekking uit de regio ons vermogen kwijtgeraakt om deze terroristische groeperingen nauwlettend in de gaten te houden.’
RUSSISCHE HUURLINGEN VERVANGEN WESTELIJKE KRACHTEN TERWIJL ISIS OVER DE SAHEL-REGIO VAN AFRIKA KOMT
De Amerikaanse militaire bron vertelde Fox News Digital dat “AFRICOM ernstig beperkt is in zijn middelen, met slechts één basis in Djibouti en enkele kleinere strijdkrachten in Somalië en Kenia. De regering-Biden bleef bezuinigen op onze begroting … we zijn een van de grootste landmassa’s met alle problemen – Rusland, China, drugs en terrorisme – maar maken minder dan 1% uit van de begroting van het Ministerie van Oorlog.”
“Sinds de vorige regering ons de toegang tot Niger heeft verloren, zijn de Amerikanen en de westerse machten volkomen blind en niet in staat snel ergens op te reageren.”
President Joe Biden spreekt tijdens de Leaders Session – Partnering on Agenda 2063 op de US – Africa Leaders Summit op 15 december 2022 in Washington, DC. De top brengt staatshoofden, regeringsfunctionarissen, bedrijfsleiders en het maatschappelijk middenveld samen om de banden tussen de VS en Afrika te versterken. (Kevin Dietsch/Getty Images)
De bron is het ermee eens dat Seal Team Six mogelijk opnieuw kan worden ingezet om dit nieuwe Amerikaanse ontvoeringsslachtoffer te redden. Maar hij zei eerst dat het reddingsteam moet weten waar het slachtoffer is. “Als we nu (in Niger) waren gebleven… zou Niger veel veiliger zijn, en zouden we ogen in de lucht hebben om de Amerikaanse missionaris te helpen vinden… nu hebben we niets op het gebied van middelen.”
Redding, zo vertelde de bron, is “moeilijk tot onmogelijk… eerst moeten we de man vinden.”
Analisten waren het erover eens dat het, vooral in de warme omstandigheden in de Sahel, moeilijk is voor de andere ‘ogen’ van Washington, de satellieten, om effectief het slachtoffer te kunnen volgen.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zijn hoogst mogelijke reisadvies uitgegeven, waarin staat: “Reis om welke reden dan ook niet naar Niger vanwege misdaad, onrust, terrorisme, gezondheid en ontvoering.”
Fox News Digital nam verschillende keren contact op met AFRICOM, het Ministerie van Oorlog en het Ministerie van Buitenlandse Zaken, maar op het moment van publicatie was er nog geen reactie.
