Het Union High School-voetbalteam zet zijn zoektocht naar de Virginia High School League Region 2D-titel voort nadat het doorging naar de halve finales op zaterdag 29 november, slechts negen dagen na hun hoofdcoach, Travis Turnerspoorloos verdwenen.
De Bears versloegen rivaliserende Ridgeview High School in de kwartfinale met 21-14, schijnbaar in staat om het nationale nieuws te blokkeren in de nasleep van de verdwijning van hun bank en beschuldigingen van kinderporno. Defensieve coördinator Jay Edwards kwam tussenbeide om het team naar de overwinning te leiden, waardoor de hoop van de studenten op een ongeslagen seizoen levend bleef.
Toen hem werd gevraagd naar de vermiste coach van het team, weigerden schoolfunctionarissen commentaar te geven, behalve dat ze erkenden dat er aanklachten waren ingediend tegen “een personeelslid dat met administratief verlof was.”
Turner, 46, verdween op 20 novemberterwijl agenten van het Bureau of Criminal Investigation op weg waren naar zijn huis.
Terwijl ze onderweg waren, kregen agenten te horen dat Turner het pand was ontvlucht.
Turner werd beschuldigd van vijf gevallen van kinderporno en vijf aanklachten wegens het gebruik van een computer om een minderjarige te werven, maakte de Virginia State Police op dinsdag 25 november bekend. Op maandag 24 november werd een arrestatiebevel tegen Turner uitgevaardigd.
Er zijn nog steeds aanvullende aanklachten tegen Turner in behandeling, aangezien het onderzoek nog steeds loopt. Turner wordt nu geclassificeerd als een ‘voortvluchtige’.
Turner coacht sinds 2011 bij Union High School, waar hij ook werkt als leraar lichamelijke opvoeding.
Na de overwinning van Union op Graham High School in de halve finales van de VHSL Region 2D op 22 november, De spelers van Turner bespraken het proces om verder te gaan bij zijn afwezigheid.
“We praatten in de groep en zeiden: ‘Luister jongens, we zullen hier met tegenslagen moeten omgaan'”, zegt senior running back Keith Chandler vertelde WCYB. “We blijven hier als broeders bij elkaar en we moeten met de overwinning naar buiten komen.”
Senior strak einde en defensief einde Carlos Anderson vertelde de Bristol Herald koerier“Ik denk dat we hoe dan ook zouden gaan spelen. We waren klaar voor deze wedstrijd. We zijn er al sinds de zomer klaar voor en we moesten er gewoon op uit gaan en uitvoeren.”
Turners vrouw, Leslie Caudill Turnerging in op de beschuldigingen die op 25 november tegen haar man waren geuit.
“Niets daarvan is waar”, zei Leslie tegen de krant Dagelijkse post. “Hij is een goede vader en een goede echtgenoot en we willen hem thuis hebben. Dat is alles.”
Leslie voegde eraan toe: “Ik weet niets. Ik weet niets. Het spijt me.”
Leslie Caudill Turner, de vrouw van de vermiste voetbalcoach Travis Turner, steunde haar man enkele dagen voordat hij verdween. Voordat Union High School, waar Travis coachte, op 15 november tegen Lee High School speelde in de regionale kwartfinales van de staat Virginia, sprak Leslie haar bemoedigende woorden uit. “Speeldag! Veel succes voor mijn jongens vandaag (…)
Toen Leslie werd gevraagd iets te zeggen over het gerucht dat haar man met een geweer het bos in de buurt van hun huis binnenkwam, zei Leslie: ‘Er werd mij verteld geen commentaar te geven.’
De advocaat van Turner heeft dinsdag een verklaring afgegeven over de beschuldigingen van pornografie en uitlokking.
“We blijven bidden voor zijn veilige terugkeer en voor iedereen die getroffen wordt door de omstandigheden rond zijn verdwijning”, zegt advocaat Adriaan Collins zei namens de familie Turner. “Wij vertrouwen erop dat God op Zijn tijd waarheid en duidelijkheid zal brengen. Alle beschuldigingen moeten via de juiste juridische procedure worden aangepakt – niet via speculaties of geruchten.”
De verklaring vervolgde: “We vragen het publiek en de media medeleven, nauwkeurigheid en respect te tonen voor de privacy van het gezin.”
