TOPSHOT – De Amerikaanse president Donald Trump (L) en de Chinese president Xi Jinping arriveren op 30 oktober 2025 voor gesprekken op de Gimhae Air Base, gelegen naast de Gimhae International Airport in Busan.
Andrew Caballero-reynolds | Afp | Getty-afbeeldingen
Het dreigement van president Donald Trump met tarieven van 25% op landen die zaken doen met Iran heeft het risico vergroot dat de fragiele handelsovereenkomst van Washington met Peking, de grootste handelspartner van Teheran, zal ontsporen.
Trump zei maandagavond in de Verenigde Staten dat de VS zullen beginnen een tarief van 25% in rekening brengen op import uit landen die zaken doen met Iran. Het bevel is ‘met onmiddellijke ingang van kracht’, zei hij in een verklaring Waarheid Sociale post.
De twee grootste economieën ter wereld hadden eind oktober een tussentijds handelsakkoord gesloten waarin de Amerikaanse importheffingen op China werden teruggedraaid, terwijl Peking zijn ingrijpende exportcontroles op zeldzame aardmetalen stopzette.
In reactie op de tariefdreiging van Trump zei China dat het “zich resoluut verzet tegen alle illegale unilaterale sancties en lange-arm jurisdictie”, terwijl het waarschuwde dat het “alle noodzakelijke maatregelen” zou nemen om zijn belangen te verdedigen, aldus een na op X door een woordvoerder van de Chinese ambassade in de VS
Als Trump het 25%-tarief serieus neemt, “is dat een enorme escalatie van de huidige tariefniveaus”, zegt Deborah Elms, hoofd handelsbeleid bij de Hinrich Foundation.
Ze waarschuwde dat de situatie gemakkelijk zou kunnen uitmonden in nieuwe rondes van escalatie, om nog maar te zwijgen van de hoop op de export van Amerikaanse sojabonen naar China. “De laatste keer dat we dit spel speelden, kwamen we uit op tariefniveaus van 145%.”
Als ’s werelds grootste olie-importeur koopt Peking al geruime tijd ruwe olie uit Iran – en andere landen die door de VS zijn gesanctioneerd – en biedt daarmee een cruciale economische reddingslijn voor het regime in het Midden-Oosten dat aan het wankelen is onder de westerse beperkingen.
De Iraanse transporten van ruwe olie naar China zijn tussen 2017 en 2024 op dagelijkse basis meer dan verdubbeld tot ruim 1,2 miljoen vaten, volgens schattingen van Muyu Xu, senior analist bij grondstoffeninlichtingenbureau Kpler.
Vanaf 2022 werd rekening gehouden met brandstof ruim de helft van de Chinese import uit Iranvolgens de laatste gegevens van de Wereldbank.
China heeft sindsdien echter zijn handel teruggeschroefd strengere Amerikaanse sancties. De import uit Iran lag in 2025 op koers voor het vierde achtereenvolgende jaar van daling en daalde in de periode januari tot en met november met 28% tot 2,9 miljard dollar vergeleken met een jaar eerder, aldus het rapport. officiële douanegegevens. China zal naar verwachting woensdag handelsgegevens over het hele jaar publiceren.
Peking zal zijn economische samenwerking met Iran niet verminderen vanwege de tariefdreiging van Trump, vertelde Cui Shoujun, hoogleraar internationale studies aan de Renmin Universiteit van China, dinsdagochtend aan verslaggevers.
“De situatie in Iran is zeker een zeer gevaarlijke periode ingegaan. We moeten allemaal beter opletten”, zei Cui in het Mandarijn, vertaald door CNBC. Hij schreef de interesse van Trump in Iran toe aan energiebronnen – meer olieproductie dan in Venezuela, net nu de Amerikaanse vraag naar elektriciteit stijgt om AI aan te drijven.
Hoewel Cui weigerde rechtstreeks in te gaan op de implicaties voor de betrekkingen tussen de VS en China, zei hij dat persoonlijke ontmoetingen een belangrijke indicator zijn.
Nadat Trump afgelopen herfst de Chinese president Xi Jinping in Zuid-Korea had ontmoet, kwamen de twee partijen een handelswapenstilstand voor een jaar overeen. Er werden tarieven ingesteld op Chinese export naar de VS blijf rond de 47,5%een daling ten opzichte van een hoogtepunt van meer dan 100% tijdens de piek van de handelsspanningen in het voorjaar.
De Amerikaanse president zal naar verwachting in april Peking bezoeken, gevolgd door een wederkerig bezoek van Xi later dit jaar.
“Trump ondermijnt het magere vertrouwen dat rond het handelsbestand is opgebouwd”, zegt Dan Wang, China-directeur bij Eurasia Group. “Trump werd door het Chinese publiek en de Chinese overheid al als inconsistent beschouwd.”
De VS en China hebben in het verleden een geschiedenis gehad van het uitoefenen van druk om invloed uit te oefenen voorafgaand aan grote diplomatieke bijeenkomsten. De spanningen waren in de aanloop naar de ontmoeting tussen Trump en Xi in oktober sterk geëscaleerd, waarbij Peking de exportcontroles op zeldzame aardmetalen had uitgebreid en antitrustonderzoeken in de Amerikaanse chipmaker Qualcomm, terwijl Washington naar verluidt van plan om chipontwerpsoftware aan banden te leggen naar China.
“Er zullen waarschijnlijk verschillende rondes van soortgelijke tit-for-tat zijn, in de aanloop naar de bijeenkomst in april”, zei Wang.
Wang zei dat China zou kunnen reageren met sancties tegen Amerikaanse bedrijven die betrokken zijn bij de wapenverkoop in Taiwan, of met antitrustonderzoeken naar Amerikaanse technologiebedrijven die in China actief zijn, terwijl aanvullende beperkingen op zeldzame aardmetalen worden uitgesloten.
Het valt nog te bezien in hoeverre de tarieven werkelijkheid worden. Het Amerikaanse Hooggerechtshof zou een uitspraak kunnen doen uitspraak woensdag over de wettigheid van het gebruik van plichten door Trump.
De dreiging van tarieven voor de handelspartners van Iran leek te worden veroorzaakt door Trumps ‘steeds verschuivende aandachtsfocus, en niet als onderdeel van een doelbewuste strategie om nieuwe invloed op China te krijgen voorafgaand aan de waarschijnlijke top in april’, zegt Scott Kennedy, een senior adviseur bij het Centrum voor Strategische en Internationale Studies.
Toch zal “China niet aarzelen om wraak te nemen op een manier die de VS ernstige kosten oplegt (en het heeft zich voorbereid op een verscheidenheid aan scenario’s, waaronder dit scenario”), voegde Kennedy eraan toe.
Abonneer je nu
