Dit zoals verteld-aan-essay is gebaseerd op een gesprek met Cheryl Naai Hoyoprichter en CEO van Kleine gezondheid. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
I groeide op in Maleisiëwaar mijn moeder een bedrijf had dat artikelen uit catalogi verkocht. Toen ik in de vierde klas zat, stond ze me toe haar extra spullen te verkopen. Ik kon het niet allemaal dragen, dus huurde ik een plaatselijke tweedeklasser in om me te helpen. Ik vertelde hem dat hij alleen maar moest helpen met het verplaatsen van de spullen; ik zou al het woord doen.
Ik klopte op de deuren van bedrijven en huizen, verkocht archiefsystemen en praatte wekkers. Ik wist zelfs op die leeftijd dat ik het probleem moest verkopen en vervolgens een oplossing moest bieden. Ik zou mijn potentiële klanten vragen of ze problemen hadden met wakker worden, en vervolgens de pratende wekker als de perfecte oplossing beschouwen.
Uiteindelijk verdiende ik €800. Ik betaalde mijn helper $200, een prijs die we van tevoren hadden afgesproken. Toch bleef ik achter met wat leek op een hoop geld, en een interesse in mijn eigen bedrijf runnen.
Mijn eerste bedrijf werd overgenomen door Walmart Labs
Op de middelbare school deed ik mee aan een programma voor jonge ondernemers. Bedrijven uit Amerika sponsorden het programma en als studenten richtten we bedrijven op, verkochten we aandelen en kregen we een ingewikkeld inzicht in hoe zakendoen werkt.
Toch was ik er niet zeker van dat ik ondernemer wilde worden. Toen ik naar de VS verhuisde om te studeren, studeerde ik techniek. Maar ingenieur zijn voelde nooit goed. Ik was het gewoon niet. Net toen de financiële crisis van 2008 toesloeg, was ik veel aan het zoeken naar mijn ziel. Door de verwoestingen van die crisis begon de fintech-scene in New York te bloeien, en ik zat op de eerste rij.
Ik besefte dat het de bedoeling was dat ik bedrijven zou opbouwen. Mijn eerste bedrijf, City Pockets, was een digitale portemonnee overgenomen door Walmart Labs in 2013. Daarna bleef ik actief in de ondernemerswereld, waar ik werkte als consultant en angel investor.
Ik leer mijn kinderen dat ondernemers problemen oplossen
Nadat mijn dochter was geboren, zij ernstig eczeem ontwikkeld. Er waren behandelingen met steroïden, maar niets om de oorzaak van haar aandoening aan te pakken: haar darmgezondheid. Daarom heb ik in 2020 Tiny Health opgericht. We hebben een product gemaakt dat echt geweldige resultaten liet zien voor mijn dochter en andere kinderen. In 2024 hadden we $13 miljoen opgehaald.
Het bedrijf was een perfect middel om met mijn kinderen over ondernemerschap te praten. Mijn dochter herinnert zich hoe het was om met eczeem te leven, en ze begrijpt dat ons product een echt verschil in haar leven heeft gemaakt.
Cheryl Sew Hoy leert haar kinderen denken als ondernemers. Met dank aan Cheryl Sew Hoy
Ik vertel mijn kinderen dat dit het verschil is tussen een zakenman en een ondernemer: een zakenman verkoopt dingen, terwijl een ondernemer een oplossing creëert die niet bestond. Ik wil dat mijn kinderen weten dat ze een oplossing kunnen bouwen, zelfs als het onmogelijk lijkt.
Ik wil dat ze ook aan marketing denken
Onlangs wilde mijn dochter een limonade stand. We wonen in een buurt waar niet veel voetgangers komen, dus ik zag de kans om haar te leren over het belang van locatie en marketing.
We kochten limonade die we in de winkel hadden gekocht, omdat ik eerlijk gezegd geen tijd had voor zelfgemaakte limonade. Daarna gingen we naar een druk lokaal park. Wij boden de limonade gratis aan, maar wel met een prominente fooienpot. Mijn dochter verdiende in een uur ongeveer €60, en ze was er heel blij mee.
Ik zou haar niet van deur tot deur laten gaan zoals ik als kind deed, maar er zijn nog steeds manieren om haar zaken te leren. Zelfs als ik alleen maar ruzies tussen broers en zussen probeer te overwinnen, moedig ik de kinderen aan om met elkaar te ‘onderhandelen’. Ik gebruik dat woord bewust. Ik hoop dat deze onderhandelingsvaardigheden hen zullen helpen niet alleen goed met elkaar te spelen, maar ook echte problemen in de toekomst op te lossen.
