In Chris Miller’s geanimeerde sprookjesmashupfilm uit 2011, ‘Puss in Boots’, de titulaire kat (Antonio Banderas), een gevaarlijke bandiet, droomt ervan een stel legendarische gouden eieren van een legendarische gans te halen. De eieren kunnen, zoals sprookjes ons vertellen, alleen worden teruggevonden door via een magische bonenstaak naar een kasteel in de lucht te klimmen, en de enige manier om zo’n bonenstaak te laten groeien is door magische bonen te planten.
De bonen in kwestie zijn toevallig in het bezit van Jack en Jill, het mythische stel dat vooral bekend staat om hun poging om een emmer water te halen, maar dat mislukte zo erg dat Jack zijn schedel brak. Volgens de legende is Jill ook behoorlijk gevallen, hoewel haar verwondingen geen record zijn. Sprookjes en bijbehorende illustraties beelden Jack en Jill doorgaans af als kinderen, maar in ‘Puss in Boots’ zijn het grijze, buitenmaatse volwassenen die hun eigen criminele onderneming runnen. Wanneer de gelaarsde kat de magische bonen van Jack en Jill probeert te stelen, haalt Jack een pistool tevoorschijn en opent het vuur.
Er zit nog veel meer in de plot van “Puss in Boots”, inclusief de ware motivaties van Humpty Dumpty (Zach Galifianakis), de capaciteiten van een rivaliserende kat genaamd Kitty Softpaws (Salma Hayek), en de ware aard van de bovengenoemde gans. Jack en Jill spelen ook een veel meer betrokken rol in het verhaal, maar dat zal ik hier niet onthullen om eventuele verrassingen te voorkomen.
Wat je misschien niet hebt herkend, is dat Jack en Jill vooral worden gespeeld door Billy Bob Thornton en Amy Sedaris.
Billy Bob Thornton speelde Jack in de gelaarsde kat
“Puss in Boots” is, zoals velen waarschijnlijk weten, een spin-off van de “Shrek”-serie, die een hele film geeft aan het personage dat voor het eerst verscheen in de kaskraker “Shrek 2” in 2004. De eerste “Shrek” was in veel opzichten een zegen voor de animatie-industrie. Het bewees bijvoorbeeld dat DreamWorks met Disney kon concurreren op de animatiemarkt. Maar net zo belangrijk was dat het een van de eerste grote animatiefilms was die zichzelf verkocht dankzij de sterrenkracht van zijn stemmencast, die allemaal beter bekend stonden om hun live-action-werk. Beroemdheden hadden al eerder deelgenomen aan animatiefilms (zelfs “Shrek’s” eigen Eddie Murphy verscheen drie jaar eerder in “Mulan”), maar “Shrek” was een van de eersten die grote namen op de poster plaatste. We noemden “Shrek 2” zelfs een van Murphy’s beste films. Na ‘Shrek’ zochten de meeste grote animatieproducties live-action filmsterren om hun personages te vertolken.
Billy Bob Thornton was de laatste die zich bij de line-up van beroemdheden voegde. Hoewel zijn naam, in tegenstelling tot Murphy, Antonio Banderas, Mike Myers, Cameron Diaz en John Lithgow vóór hem, niet veel werd gebruikt in advertenties.
Op het moment van schrijven is “Puss in Boots” pas Thorntons tweede animatiefilm. Eerder verzorgde hij de Engelstalige dialoog voor het personage Jigo in de Amerikaanse versie van Hayao Miyazaki’s ‘Princess Mononoke’. Op tv heeft Thornton ook stemmen verzorgd voor animatieprogramma’s als ‘King of the Hill’, ‘CatDog’ en ‘American Dad!’ Hij heeft ook verschillende documentaires verteld, maar dat is een andere vaardigheid.
Moreso is Thornton tegenwoordig vooral bekend vanwege zijn spraakmakende prestige tv-shows zoals het David E. Kelly-drama ‘Goliath’ en momenteel de gangbusters Taylor Sheridan-serie ‘Landman’. De show is niet realistisch, maar wel zeer geliefd.
