ReutersDe VS zullen “beperktere” steun bieden aan bondgenoten, volgens de nieuwe Nationale Defensiestrategie van het Pentagon.
In een belangrijke verschuiving naar zijn veiligheidsprioriteiten beschouwt het Amerikaanse ministerie van Defensie nu de veiligheid van het Amerikaanse thuisland en het westelijk halfrond – en niet van China – als zijn voornaamste zorg.
Eerdere versies van de strategie – die elke vier jaar werden gepubliceerd – noemden de dreiging van China als de hoogste defensieprioriteit. De betrekkingen met China zullen nu worden benaderd vanuit ‘kracht, niet vanuit confrontatie’, aldus het rapport.
De defensiestrategie versterkt de recente oproepen van president Donald Trump, onder meer voor een grotere ‘lastenverdeling’ van bondgenoten bij het tegengaan van de dreigingen van Rusland en Noord-Korea.
Het nieuwe 34 pagina’s tellende rapport volgt op de publicatie van vorig jaar van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsstrategie, waarin werd gesteld dat Europa geconfronteerd werd met een ineenstorting van de beschaving en Rusland niet als een bedreiging voor de VS bestempelde. Moskou zei destijds dat het document “grotendeels consistent” was met zijn visie.
Ter vergelijking: in 2018 beschreef het Pentagon ‘revisionistische machten’, zoals China en Rusland, als de ‘centrale uitdaging’ voor de Amerikaanse veiligheid.
De nieuwe strategie roept de Amerikaanse bondgenoten op om in actie te komen en zegt dat de partners “tevreden” zijn met het feit dat Washington hun defensie subsidiëert, hoewel de strategie ontkent dat de verschuiving aangeeft dat de VS zich in de richting van “isolationisme” bewegen.
‘Integendeel, het betekent een gerichte en werkelijk strategische benadering van de bedreigingen waarmee ons land wordt geconfronteerd’, zegt het rapport.
Washington heeft de ‘concrete belangen’ van Amerikanen lange tijd verwaarloosd, zegt het rapport, en voegt eraan toe dat de VS de Amerikaanse belangen niet willen verwarren ‘met die van de rest van de wereld – dat een bedreiging voor iemand aan de andere kant van de wereld dezelfde is als voor een Amerikaan.’
In plaats daarvan zegt het rapport dat bondgenoten, vooral Europa, “het voortouw zullen nemen tegen bedreigingen die minder ernstig zijn voor ons, maar wel voor hen”.
Rusland, dat bijna vier jaar geleden een grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, wordt beschreven als een “aanhoudende maar beheersbare bedreiging voor de oostelijke NAVO-leden”.
Anders dan in eerdere versies van de strategie wordt Taiwan, het door China geclaimde zelfbesturende eiland, niet genoemd. Het document schrijft echter wel dat de VS ernaar streeft “te voorkomen dat iemand, inclusief China, ons of onze bondgenoten kan domineren”.
Eind vorig jaar kondigden de VS een grootschalige wapenverkoop aan Taiwan ter waarde van 11 miljard dollar (8,2 miljard pond), wat ertoe leidde dat China als reactie daarop militaire oefeningen rond het eiland hield.
De strategie schetst ook een “beperktere” rol voor de Amerikaanse afschrikking van Noord-Korea. Zuid-Korea is “in staat de primaire verantwoordelijkheid op zich te nemen” voor deze taak, voegt het eraan toe.
In de twaalf maanden sinds Trump aan zijn tweede termijn als president begon, hebben de VS dat ook gedaan Venezolaanse president Nicolás Maduro in beslag genomenvoerde stakingen uit tegen vermeende drugsboten in het oostelijke deel van de Stille Oceaan en het Caribisch gebied, en meer recentelijk druk uitgeoefend op Amerikaanse bondgenoten Groenland verwerven.
De strategie herhaalt dat het Pentagon “de Amerikaanse militaire en commerciële toegang zal garanderen tot sleutelgebieden, met name het Panamakanaal, de Golf van Amerika en Groenland”.
Het document zegt dat de aanpak van de regering-Trump “fundamenteel anders zal zijn dan de grandioze strategieën van de vorige regeringen na de Koude Oorlog”.
Het voegt eraan toe: ‘Weg met het utopisch idealisme; erin met het keiharde realisme.’
Op het World Economic Forum eerder deze week beweerde Trump dat de VS “nooit iets van de NAVO hadden gekregen” en “we nooit om iets hebben gevraagd”.
Hij bekritiseerde de organisatie verder en beweerde ten onrechte dat “de Verenigde Staten voor vrijwel 100% van de NAVO betaalden”.
De Canadese premier Mark Carney zei dat de oude wereldorde er is “niet terugkomen” en drong er bij andere middenmachten – zoals Zuid-Korea, Canada en Australië – op aan om samen te komen.
“Middenmachten moeten samenwerken, want als we niet aan tafel zitten, staan we op het menu”, zei Carney tijdens de bijeenkomst in Davos.
Dat kwam toen de Franse president Emmanuel Macron ook waarschuwde voor een “verschuiving naar een wereld zonder regels”.
