Het panettone-verhaal van Napels: NPR

Je leest de Rachel gaat naar de Spelen nieuwsbrief — een kijkje achter de schermen bij de Olympische Winterspelen in Italië. Abonneren hier om het in uw inbox te laten bezorgen.

Ik behoorde tot de gelukkige journalisten die in de week van de openingsceremonie een kijkje mochten nemen in het Olympisch Dorp van Milaan, waarbij ik een ‘media’-armband om mijn jas trok en in een zee van journalisten, vrijwilligers en Olympiërs van over de hele wereld terechtkwam.

Het dorp is een wildgroei aan modulaire gebouwen en hoogbouwappartementen, waarbij de vlaggen en spandoeken van de landen die er wonen aan balkons en ramen hangen. Eromheen liggen belangrijke bezienswaardigheden zoals het standbeeld van de Olympische ringen, een fitnesscentrum met cardiomachines en gewichtsrekken, en een mindfulnessruimte met coaches, yogamatten en tafels om te kleuren en ansichtkaarten te schrijven. En de eetzaal, uiteraard.

Mijn teamgenoot Pien Huang en ik gingen zitten met Daniel Smith, de directeur van het Olympisch Dorp van Team USA, op de begane grond van het zeven verdiepingen tellende gebouw dat de VS deelt met atleten uit Japan.

Smith zei dat er ongeveer 70 Amerikaanse Olympiërs hier tijdens de Spelen verblijven – vergeet niet dat in Milaan alleen schaatsen, kunstschaatsen en ijshockey meedoen – en ook zo’n 40 Amerikaanse ondersteunende stafleden. Alles bij elkaar zal het dorp in de loop van drie weken zo’n 1.500 atleten en teamleden van over de hele wereld huisvesten.

Smith legde uit dat veel beslissingen over het dagelijks leven in het dorp – van wat atleten eten tot wanneer ze slapen tot wie een kamergenoot krijgt – afhankelijk zijn van de specifieke sporten en individuen. Maar hij en ander personeel van het Amerikaanse Olympische en Paralympische Comité zijn er om ‘afleiding te verminderen’, of dat nu het faciliteren van transport is of het helpen van atleten die buitengesloten worden van hun kamer.

“Ik denk dat de feedback die we krijgen veel dankbaarheid is”, zei Smith, die aan zijn derde Spelen bezig is.

De cafetaria, waar het eten opzettelijk flauw is.

Rachel Treisman/NPR

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Rachel Treisman/NPR

Slechts 72 uur na de opening was het te vroeg om te zeggen welk aspect van het dorp viraal zou gaan. Tot nu toe heeft Smith geen van de condooms met een Olympisch thema gezien die in 2024 zo populair waren in Parijs, en heeft hij ook niemand horen kruipen over specifieke desserts zoals ze dat de afgelopen jaren deden. chocolademuffins (“We wachten tot de desserts een beetje aankomen”).

In feite maakt het eten niet bepaald furore, wat volgens Smith expres is. Rond lunchtijd was de enige echte rij die we opmerkten die voor pasta met vleessaus. Hoewel de opties voor yoghurt, vlees, groenten, pasta, pizza en brood mij vrij standaard cafetariagerechten leken (beslist GEEN atleet), zegt Smith dat het eten flauwer is dan het lijkt.

“We zijn hier in Italië, in een van de gastronomische hoofdsteden ter wereld, maar hier in het Olympisch Dorp is het eten erg sportspecifiek”, voegt Smith eraan toe. “Dus niet veel specerijen, niet veel smaak. Je moet je eigen eten eigenlijk op smaak brengen.”

Wat ik eet

Panettone, warm uit de oven.

Rachel Treisman/NPR

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Rachel Treisman/NPR

Weken geleden, toen ik onderzoek deed naar eigenzinnige ervaringen voor deze nieuwsbrief, kwam ik een interessant weetje tegen: het is een traditie in Milaan voor mensen om hun overgebleven panettone – de met rozijnen bezaaide kerstfruitcake die geassocieerd wordt met de stad – op 3 februari op te eten.

Dat is de feestdag van San Biagio (Saint Blaise). De patroonheilige van onder meer keelziekten, wordt gecrediteerd met het redden van het leven van een jonge jongen die stikte in een visgraat – maar blijkbaar de rol op zich heeft genomen van beschermer tegen allerlei keelgerelateerde aandoeningen, waaronder slaapapneu en streptokokken.

Volgens verschillende lokale Engelstalige publicaties leggen veel huishoudens in Milaan met Kerstmis een stuk panettone opzij, zodat ze het later kunnen eten, als een manier om zich tijdens het griepseizoen tegen ziekte te beschermen. Dat lijkt het resultaat te zijn van een andere apocriefe legende, over een boerin die een panettone naar een priester bracht voor een kerstzegen, maar die pas vele weken later vergat op te halen.

Hoe dan ook, ik heb dit allemaal genoteerd, maar werd gisteren wakker en wist niet of ik de tijd en/of middelen had om de status van verouderde panettone in de stad te onderzoeken. Maar door een spannende gang van zaken besloot een groep van ons om tijdens het diner een dessert te splitsen, en raad eens wat er op het menu stond! Onze ober raadde de panettone onmiddellijk aan en bevestigde ook dat de traditie echt is. Die van ons was echter geen kerstoverblijfsel: het was zacht, warm en absoluut heerlijk.

In Olympisch nieuws

Tomàs-Llorenç Guarino Sabaté uit Spanje neemt op 15 januari deel aan de Europese kampioenschappen kunstschaatsen in Groot-Brittannië. Deze maand mag hij zijn Minion-overall dragen op de Olympische Spelen.

Yuan Tian/NurPhoto via Reuters

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Yuan Tian/NurPhoto via Reuters

We moeten over Miniongate praten.

Mocht je het gemist hebben: de Spaanse Olympiër Tomàs-Llorenç Guarino Sabaté bevestigde eerder deze week dat hij gedwongen werd de muziek te veranderen naar zijn Verachtelijke ik– Kort programma met een thema – een nachtmerrie, zo dicht bij de grootste competitie uit zijn carrière – vanwege een last-minute licentiegeschil.

Het internet kreeg wind en schaarde zich achter Sabaté in de hoop dat hij toch zijn overall kon aantrekken, uit naam van eigenzinnigheid en alles wat leuk is. Gisteren plaatste de skater op Instagram dat Universal Studios zich had heroverwogen en hem de rechten voor deze specifieke gelegenheid had verleend, waarop iedereen reageerde: BANAAN!

Muzieklicenties zijn een steeds neteligere kwestie geworden in het kunstschaatsen, en daarom missen veel oudere programma’s op YouTube nu hun originele partituren. Een stel Amerikaanse parenschaatsers werd geraakt met – en uiteindelijk geregeld – een rechtszaak wegens het naar verluidt gebruiken van een ongeautoriseerde cover tijdens de Olympische Spelen van 2022 in Peking, en Alysa Liu van Team USA moest eerder dit seizoen haar originele Lady Gaga-routine schrappen omdat ze de YouTube-coverrechten niet kon krijgen. Ze debuteerde in januari met haar vernieuwde programma, en ik weet zeker dat je daar later meer over van mij zult horen.

Voordat je gaat

Katie Uhlaender uit de VS na het beëindigen van een skeletonrace voor dames in maart. Na hoger beroep werd haar de kans ontzegd om deel te nemen aan haar zesde Winterspelen.

Al Bello/Getty Images

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Al Bello/Getty Images