Robert Redford, een van de grootste acteurs aller tijden, stierf op 89-jarige leeftijd op 16 september 2025. Na zijn overlijden hebben veel filmfans ongetwijfeld zijn beroemdste werken opnieuw bezocht om hulde te brengen en zijn enorme talent als performer te ervaren. Maar nu we er allemaal doorheen zijn gekomen Redfords beste films aller tijdenis het misschien tijd om zich te concentreren op zijn minder bekende maar nog steeds interessante werk.
Een van de meest zorgvuldig verborgen juweeltjes in Redfords cv is momenteel beschikbaar op Paramount+. De filmlegende speelt niet alleen de hoofdrol in de film, maar hij regisseerde de film ook, en tot zijn co-sterren behoren niemand minder dan Hollywood-royals Tom Cruise en Meryl Streep. De film in kwestie is ‘Lions for Lambs’, een grotendeels vergeten oorlogsdrama dat er één van was de slecht presterende films van 2007. Met een wereldwijde box office bruto van $64,8 miljoen tegen een budget van $35 miljoen, was het bepaald niet de grootste flop in de geschiedenis, maar toch is het er niet in geslaagd de impact te maken die veel van Redfords (om nog maar te zwijgen van Cruises) vele andere films hebben. Als zodanig is het een voetnoot gebleven in de stapelfilmografieën van de sterren… maar gelukkig heeft streaming mensen de mogelijkheid gegeven om de film gemakkelijk te ervaren.
Lions for Lambs is een met sterren bezaaide blik op de vele kanten van een gewapend conflict
Hoewel technisch gezien een oorlogsdrama, verdeelt ‘Lions on Lambs’ het verhaal in drie fronten, die allemaal verschillende kanten van een gewapend conflict onderzoeken. Eén verhaal volgt twee jonge actieve soldaten, Ernest (Michael Peña) en Arian (Derek Luke), die zich bij het Amerikaanse leger hebben aangesloten en naar Afghanistan zijn gegaan om iets van zichzelf te maken. Een ander onderzoekt de politieke machinaties achter de oorlog, terwijl journalist Janine Roth (Streep) zich steeds meer zorgen maakt dat de aankondiging van de nieuwe militaire strategie van de machtige senator Jasper Irving (Cruise) slechts een truc is die bedoeld is om hem er goed uit te laten zien tijdens zijn zoektocht om het Witte Huis te bereiken.
Misschien wel het meest interessant is het derde verhaal, waarin de kosten van apathie worden onderzocht tegenover machtige mensen en hun machinaties. Redford speelt Stephen Malley, een universiteitsprofessor die vastbesloten is zijn studenten te inspireren om iets te worden, met Ernest en Arian onder zijn oud-studenten. Malley’s nieuwste doelwit is de slimme maar gedesillusioneerde Todd. gespeeld door de toenmalige Spider-Man-acteur Andrew Garfield in zijn eerste grote Hollywood-filmrol. Hoewel ‘Lions for Lambs’ geen kritische lieveling is, betekent de pure sterrenkracht en slimme casting – de jonge Garfield past verrassend goed bij Redford, en het is altijd leuk om te zien hoe Cruise zijn aanzienlijke charisma gebruikt om een moreel dubbelzinnig personage te portretteren – dat het zeker iets is om te overwegen voor de volgende filmavond.
