In Vreemde opperheerspeel je als de meest angstaanjagende slechterik ter wereld, die een wanhopige behoefte heeft om te eten snoepjes – omdat het letterlijk haar levenskracht ondersteunt. Bovendien zit je in de hel. Oh, en het is een musical.
Er gebeurt veel binnen Vreemde opperheermaar als ik je vertelde dat dit de nieuwe game is van Disgaea maker Sohei Niikawa zou het waarschijnlijk veel logischer zijn, omdat hij een echte voorliefde heeft voor het opzetten van games in de hiernamaals. Na het spelen Vreemde opperheer gedurende twee uur is het snel veranderd van een voorbijgaande fascinatie naar iets waar ik absoluut meer tijd in zal steken. Het is een heerlijk charmant en soms uitzinnig klein spelletje dat het volledig voortzet Disgaea DNA, van de humor tot de verrassend complexe gameplay.
Vreemde opperheer volgt Lady Etrange von Rosenburg, een edelvrouw geëxecuteerd wegens een moordaanslag op de koninklijke familie. Etrange wordt wakker in de hel en wordt geconfronteerd met demonen die klaar staan om haar te straffen, maar de aanmatigende persoonlijkheid en magische vaardigheid van de slechterik zorgen ervoor dat ze de demonen naar haar hand kan zetten. Vervolgens gaat ze op reis om de krachten van de hel te overwinnen, haar onschuld te bewijzen en haar zachte leven terug te krijgen.
Vreemde opperheer toont hetzelfde gevoel voor humor als Disgaeaomdat het heen en weer schommelt tussen droge humor en regelrechte slapstick. Etrange’s gezicht wordt mager en mager als ze niet genoeg snoep heeft gehad, en er is een running gag dat ze eigenlijk veel enger is dan alle demonen uit de hel. En natuurlijk zijn er de muzikale elementen, waarbij personages tijdens tussenfilmpjes in liederen uitbarsten en poëtisch worden over de lafhartige plannen die ze hebben bedacht.
Vreemde opperheer is een volwaardige musical, met charmante zanguitvoeringen verspreid over het spel.
NOS Amerika
Deze fusie werkt misschien niet in een langdradige game, maar Vreemde opperheer slaagt dankzij het pittige tempo. Je reist over een wereldkaart om gevechtsmissies aan te pakken, die meestal een kort filmpje voor en na het gevecht hebben. Naarmate je verder komt, ontgrendel je onder meer zijmissies, optionele tussenfilmpjes en extra kookrecepten.
De gevechten verlopen zo snel dat ze bedrieglijk eenvoudig zijn. Maximaal vier groepsleden nemen deel aan een actiegevecht, waarbij elk personage een enkele combo-aanval heeft. Etrange kan bijvoorbeeld magische pijlen afvuren, terwijl de kolossale Chuckie toeslaat met langzame stoten die vijanden kunnen terugslaan. Het systeem voelt de eerste paar gevechten te simpel aan, maar Vreemde opperheer maakt het interessant met nieuwe mechanica en slim kaartontwerp.
Etrange Overlord’s De hel is donker en verlaten, maar ook vreemd schattig.
NOS Amerika
De game introduceert een Lane-mechaniek, waarbij muzikale lijnen over het slagveld verschijnen. Power-ups rijden als een lopende band langs deze lijnen en bieden een verscheidenheid aan statistische boosts en voordelen, van het vergroten van je aanvalskracht tot het geven van bommen om te gooien. Dit schudt de gevechten aanzienlijk op, waardoor je een extra element krijgt om mee te jongleren terwijl tientallen vijanden de zaken steeds chaotischer maken.
Je kunt je teamgenoten opdracht geven zich op bepaalde vijanden of doelstellingen te concentreren, en bovendien biedt de game een aantal unieke missies en kaartontwerpen. In het ene spel moet je misschien specifieke punten op de kaart veroveren terwijl vijanden je omringen, terwijl in het andere jij en je vijanden gigantische mesvallen moeten ontwijken die rondzwaaien in de buurt van de power-ups. Het vechtsysteem groeide met grote sprongen tijdens mijn twee uur durende sessie, en ondanks de simpele aanvallen ging het veel meer over het beheren van een chaotisch slagveld. Je kunt er ook een duidelijke invloed van zien Disgaea in de manier waarop je meer dan een dozijn personages rekruteert die zich allemaal drastisch anders voelen.
Vreemd gevechten worden snel chaotisch.
NOS Amerika
Buiten de gevechten ontgrendel je een trein waarmee je in stijl door de hel kunt rijden. Het wordt je uitvalsbasis, waarmee je je wapens kunt upgraden, maaltijden kunt bereiden om statistieken te verbeteren (en een schattig klein tafereel kunt zien waarin iedereen feestviert) en je op andere wijze kan helpen op je reis. Etrange Overlord’s systemen zijn in de loop van mijn tijd met grote sprongen gegroeid, hoewel het moeilijk te zeggen is of dit gedurende de hele looptijd zo zal blijven.
Toch heb ik het fantastisch gehad met het vechtsysteem, en ik heb er volledig in geïnvesteerd om te zien hoe Etrange en haar bende gekken uit de vurige vlakten van de hel ontsnappen. Vreemde opperheer maakt een buitengewoon sterke eerste indruk door alle kaarten op tafel te leggen, en ik doe mee.
