Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Elk Zuidpark fan zal je vertellen dat “Scott Tenorman Must Die” uit seizoen 5 het keerpunt was voor Eric Cartman. Nadat Scott Tenorman $ 16,12 van Cartman had gestolen, liet hij zijn ouders vermoorden, vermalen ze tot chili en voerde ze vervolgens aan hem. Het was het unieke moment waarop iedereen die in South Park woonde, de ouders, de leraren en vooral de jongens, besefte dat ze nooit met Cartman moesten sollen, omdat ze nu wisten waartoe hij in staat was als hij werd gekruisigd.
Tot nu toe was het gedrag van Cartman problematisch, maar het overschreed nooit op zo’n brutale manier de grens. Niet alleen kon hij op ieders bewegingen anticiperen en deze met alarmerende precisie tegengaan, hij kon ook onwetendheid veinzen en net genoeg meespelen om iedereen te laten denken dat hij in hun val liep. ‘Scott Tenorman Must Die’ transformeerde Cartman in een machiavellistisch genie, maar wat alarmerender is, is zijn gedrag in seizoen 15, met name in ‘Bass to Mouth’.
Cartman is op zijn slechtst en manipulatiefst in ‘Bass to Mouth’, en het is nog erger omdat iedereen het aanmoedigt. Op dit punt in de serie, tien jaar na ‘Scott Tenorman Must Die’, doet iedereen mee Zuidpark weet dat Cartman een volslagen sociopaat is die geen spijt voelt en alleen om zelfbehoud geeft als puntje bij paaltje komt. Wanneer dat gedrag mogelijk wordt gemaakt door gezagsdragers en hij de vrije hand krijgt om te doen wat hij wil, wordt het voor iedereen gevaarlijk.
Je gaat nooit van bas naar mond
Hoewel ik graag uitgebreid zou willen praten over de terugkeer van Lemmiwinks, zijn lang verloren gewaande broer Wikileaks, het wijze advies van de Catatafish en de Sparrow Prince, en wat de rest van de jongens van plan is als hun privé-informatie via de Eavesdropper-app wordt gelekt, doet dat er allemaal niet echt toe als het gaat om Cartmans gedrag in ‘Bass to Mouth’. Het is belangrijk om het verhaal in een kader te plaatsen, maar Cartman gaat doen wat Cartman doet, of er nu een Eavesdropper-app is of niet, dus laten we ons concentreren op wat hij hierin daadwerkelijk doet. Zuidpark aflevering.
In ‘Bass to Mouth’ lekt de Eavesdropper-app informatie dat Pete Melman in zijn broek nummer twee werd, en Cartman begint onmiddellijk de vlammen aan te wakkeren. Hij is geroepen het kantoorwaar directeur Victoria, meneer Mackey en meneer Adler hem confronteren. We vernemen dat een jaar eerder een soortgelijk incident plaatsvond met een jongen genaamd Corey Duran, die zo meedogenloos werd gepest door Cartman dat hij tot zelfmoord werd gedreven. In een Weesgegroet-poging om nog een soortgelijk incident te voorkomen, staat de faculteit Cartman toe alles te doen wat hij denkt dat nodig is om ervoor te zorgen dat het leven van Pete Melman niet wordt geruïneerd.
Cartman besluit in zijn oneindige wijsheid dat het het beste is om een andere student in zijn broek te laten poepen, waardoor de aandacht wordt afgeleid van Pete’s gênante incident. Hij geeft Jenny Simons cupcakes met laxeermiddelen, en zij maakt midden in de klas een uitstapje naar Brown Town. Vervolgens springt hij op een bureau om luid uit te zenden wat er net is gebeurd. Jenny’s zelfmoordpoging mislukt, maar door de val blijft ze achter met een verbrijzeld bekken.
Cartman weet heel goed dat hij niet in de problemen zal komen en legt aan de South Park Elementary-faculteit uit dat elke student dezelfde schaamte moet ondergaan. Zijn logica is simpel: als iedereen in zijn broek poept, kan niemand voor de gek worden gehouden.
Het echte rokende wapen is de uitwisseling tussen directeur Victoria en Cartman. Geërgerd zegt ze: “Dat is krankzinnig!” en zonder een moment te missen antwoordt Cartman botweg: “Oké. Nou, als je een beter idee hebt, waarom ben ik dan hier?” Hij weet dat hij de situatie volledig onder controle heeft en dat hij geen gevolgen zal ondervinden. Sterker nog, hij weet dat hij beloond zal worden, want het enige waar iemand om geeft is het vermijden van slechte pers. Het zijn allemaal pionnen in het spel van Cartman, en Cartman weet dat.
Het hele seizoen is zo
Het plan van meneer Mackey in ‘Bass to Mouth’, zodra alle ideeën van Cartman mislukken, is om hem onder de bus te gooien. Letterlijk. Zelfs dan, nadat het subplot van Lemmiwinks en Wikileaks zijn kookpunt heeft bereikt, lacht Cartman nog steeds het laatst door Mackey te saboteren met dezelfde methoden die hij eerder werd aangemoedigd. Laxeermiddelen en Arby’s Horsey Sauce gaan in cupcakes, Mackey eet ze op en barst los als de Vesuvius. Het is glashelder wat Cartman’s bedoelingen met Mackey hier zijn, aangezien iedereen die dit eerder is overkomen, heeft geprobeerd zelfmoord te plegen, of daarin is geslaagd. Cartman is in deze aflevering 10 jaar oud.
Het wilde deel van seizoen 15 is dat dit de gewoonste zaak van de wereld is voor Cartman. Op dit punt in de reeks van South Park zou iedereen beter moeten weten. Twee afleveringen later, als de rest van de jongens hem vertelt dat hij moet stoppen met spelen met zijn poppen en volwassen moet worden, orkestreert hij een uitgebreid plan om elimineer ze dat eindigt met het neerschieten van Tokens huis. Eerder in het seizoen meet Cartman de wienerlengte van elke jongen en publiceert de resultaten. Hij steelt crackbaby’s uit het ziekenhuis en dwingt ze basketbal te spelen, zodat hij internetgeld kan verdienen. Het seizoen wordt afgesloten met de arrestatie van zijn goedbedoelende maar militant-agnostische pleegouders, waardoor de kinderen voor wie ze zorgden feitelijk wees werden.
Seizoen 5 is misschien wel het moment waarop het ware kwaad van Cartman zich voor het eerst laat zien, maar het evolueert pas volledig naar zijn donkerste vorm in seizoen 15, wanneer iedereen precies weet waartoe hij in staat is en er nog steeds voor kiest om hem in te schakelen wanneer het hen ten goede komt. Cartman is niet op zijn slechtst als niemand hem begrijpt en hij uithaalt. Hij is op zijn slechtst als iedereen dat doet en ze hem ermee laten wegkomen.
Zuidpark wordt gestreamd op Paramount+.
