“Eerlijk gezegd dacht ik de eerste maand dat ik daar was: ‘Dit is het stomste wat ik ooit in mijn leven heb gedaan'”, vertelde Garten aan Sifton. “Ik heb nog nooit in de levensmiddelenbranche gewerkt; ik wist niet hoe ik iets moest doen. Maar Jeffrey zei: ‘Als je het in de eerste week zou kunnen doen, zou je je de tweede week vervelen.”
Garten werkte 18 uur per dag om te draaien Contessa op blote voeten tot een succes te maken, met de komst van een chef-kok, Anna Pomp, helpen.
“Mijn moeder werd ingehuurd om te koken, maar het begin van een mooie vriendschap begon”, vertelt Sybille van Kempen, de dochter van Pump, aan Business Insider. “Mama en Ina motiveerden elkaar. Ze deelden ideeën en ondersteunden elkaars groei.”
Garten dankt Pump – die later de populaire Loaves & Fishes Foodstore in Sagaponack, New York leidde, en overleed in 2015 – door haar ‘zoveel over koken te leren’.
