De Verenigde Staten hebben Venezuela begin zaterdag getroffen met een “grootschalige aanval” en zeiden dat president Nicolás Maduro en zijn vrouw zijn gevangengenomen en het land uit zijn gevlogen nadat maanden van verhoogde druk door Washington – een buitengewone nachtelijke operatie aangekondigd door president Donald Trump op sociale media uren na de aanval.
Er klonken meerdere explosies en laagvliegende vliegtuigen vlogen door Caracas, de hoofdstad, terwijl de regering van Maduro de VS onmiddellijk beschuldigde van het aanvallen van civiele en militaire installaties. De Venezolaanse regering noemde het een ‘imperialistische aanval’ en spoorde de burgers aan de straat op te gaan.
Trump maakte de ontwikkelingen op Truth Social kort na 04.30 uur ET bekend en zei dat hij om 11.00 uur ET een persconferentie zou organiseren.
Hier is het laatste:
Het ministerie van Justitie beschuldigde Trump tijdens de eerste ambtstermijn van Trump er in de verschillende aanklachten van dat Maduro Venezuela effectief had veranderd in een criminele onderneming ten dienste van drugshandelaren en terroristische groeperingen, terwijl hij en zijn bondgenoten miljarden uit het Zuid-Amerikaanse land hadden gestolen.
De gecoördineerde onthulling van de aanklachten tegen 14 functionarissen en aan de regering verbonden individuen, en beloningen van 55 miljoen dollar voor Maduro en vier anderen, vielen alle belangrijke pijlers aan van wat de toenmalige procureur-generaal William Barr het ‘corrupte Venezolaanse regime’ noemde, inclusief de door Maduro gedomineerde rechterlijke macht en de machtige strijdkrachten.
In een aanklacht van aanklagers in New York werden Maduro en de socialistische partijbaas Diosdado Cabello, hoofd van de constitutionele vergadering, beschuldigd van samenzwering met Colombiaanse rebellen en leden van het leger ‘om de Verenigde Staten te overspoelen met cocaïne’ en de drugshandel te gebruiken als een ‘wapen tegen Amerika’.
Lees onze nieuwsbericht uit 2020 over de aanklacht
De Amerikaanse vice-minister van Buitenlandse Zaken Christopher Landau zegt dat de militaire actie en inbeslagname van Maduro “een nieuwe dageraad voor Venezuela” markeert, en zegt dat “de tiran verdwenen is.”
Hij postte op X uur na de staking. Zijn baas, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, heeft een bericht uit juli opnieuw geplaatst waarin stond dat Maduro “NIET de president van Venezuela is en dat zijn regime NIET de legitieme regering is.”
Senator Mike Lee uit Utah zei dat Rubio hem vertelde dat “hij geen verdere actie verwacht in Venezuela nu Maduro in Amerikaanse hechtenis zit”, postte de wetgever op sociale media.
Senator Mike Lee, R-Utah, plaatste op X dat hij had gesproken met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die hem op de hoogte bracht van de staking. Rubio vertelde Lee dat Maduro “door Amerikaans personeel is gearresteerd om terecht te staan wegens strafrechtelijke vervolging in de Verenigde Staten.”
Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op vragen over waar Maduro en zijn vrouw naartoe werden gevlogen. Maduro werd in maart 2020 aangeklaagd wegens samenzwering wegens “narco-terrorisme” in het zuidelijke district van New York.
President Gustavo Petro van Colombia, een van de felste critici van Trump, zei dat de Colombiaanse regering zaterdag vóór zonsopgang een nationale veiligheidsbijeenkomst heeft belegd en veiligheidstroepen naar de grens heeft gestuurd ter voorbereiding op een mogelijke “massale toestroom van vluchtelingen” uit buurland Venezuela.
Hij zei dat hij ook een beroep zou doen op de VN-Veiligheidsraad om “de agressie tegen de soevereiniteit van Venezuela en Latijns-Amerika” te overwegen.
“Zonder soevereiniteit is er geen natie”, schreef Petro op sociale media.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde wat het een Amerikaanse “daad van gewapende agressie” tegen Venezuela noemde in een verklaring die zaterdag op zijn Telegram-kanaal werd geplaatst.
“Venezuela moet het recht worden gegarandeerd om zijn eigen lot te bepalen zonder enige destructieve, laat staan militaire, interventie van buitenaf”, aldus de verklaring.
Het ministerie riep op tot dialoog om verdere escalatie te voorkomen en zei dat het zijn “solidariteit” met het Venezolaanse volk en de Venezolaanse regering herbevestigde, eraan toevoegend dat Rusland de oproep tot een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad steunt.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zaterdag begin zaterdag een nieuw reiswaarschuwing uitgegeven waarin Amerikanen in Venezuela worden gewaarschuwd en er bij hen op aandringen “ter plaatse te schuilen” vanwege de situatie.
“De Amerikaanse ambassade Bogota is op de hoogte van berichten over explosies in en rond Caracas, Venezuela”, zei het zonder verdere toelichting.
“De Amerikaanse ambassade in Bogota, Colombia, waarschuwt Amerikaanse burgers om niet naar Venezuela te reizen. Amerikaanse burgers in Venezuela moeten daar onderdak vinden.” De ambassade in Bogota is sinds maart 2019 gesloten, maar opereert op afstand.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio retweette de aankondiging van Trump zonder commentaar, maar zijn plaatsvervanger, Christopher Landau, plaatste de verklaring van Trump en voegde eraan toe dat deze “een nieuwe dageraad voor Venezuela!” markeerde. “De tiran is weg. Hij zal nu – eindelijk – gerechtigheid onder ogen zien voor zijn misdaden, “zei Landau.
De Venezolaanse vice-president Delcy Rodríguez zegt: “We weten niet waar president Nicolás Maduro en First Lady Cilia Flores zich bevinden.” Hij voegde eraan toe: “Wij eisen een bewijs van leven.”
Trump zei dat Maduro “samen met zijn vrouw is gevangengenomen en het land is uitgevlogen. Deze operatie werd uitgevoerd in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving. Details volgen.” Hij organiseerde een persconferentie voor later op zaterdagochtend.
De explosies in Caracas, de hoofdstad van Venezuela, vroeg op de derde dag van 2026 – minstens zeven ontploffingen – zorgden ervoor dat mensen de straat op renden, terwijl anderen de sociale media gebruikten om te melden dat ze de explosies hadden gehoord en gezien. Het was niet meteen duidelijk of er slachtoffers waren. De schijnbare aanval zelf duurde minder dan 30 minuten, maar het was onduidelijk of er nog meer acties in het verschiet lagen, hoewel Trump in zijn post zei dat de aanvallen ‘met succes’ waren uitgevoerd.
