Een koelkast die te koud of te warm is, zal moeite hebben om je eten vers te houden. Producten zijn bijzonder gevoelig voor afwijkende temperaturen, maar bijna alles wat je erin stopt, heeft er baat bij als je koelbox op een magisch getal blijft staan.
Om niets te verspillen, ging ik op zoek naar hoe koel mijn koelkast was, aangezien er geen ingebouwde thermometer is. Het uiteindelijke doel was om ervoor te zorgen dat de Goudlokje-zone werd ingesteld: de aanbevolen temperatuur om de meeste items zo vers mogelijk te houden zonder te bevriezen.
Hier leest u hoe het ging en wat ik leerde nadat ik bijna elke temperatuurinstelling op mijn koelkast had getest.
Welke temperatuur moet uw koelkast hebben?
Voordat ik de beste temperatuurinstelling voor mijn koelkast kan bepalen, moeten we weten wat een veilige temperatuur is voor het bewaren van voedsel.
De wetenschappelijke consensus stelt dat de ideale koelkasttemperatuur 40 graden Fahrenheit (4 graden Celsius) is of hieronder – koud genoeg om bacteriën onder controle te houden, maar niet zo koud dat kwetsbaar voedsel bevriest.
Uw vriezer moet worden ingesteld op 0 graden Fahrenheit (minus 18 graden Celsius) of lager. Het lijkt misschien alsof alles onder de 32 graden Fahrenheit (0 graden Celsius) voldoende is, maar het koudere doel bestaat niet voor niets: het houdt voedsel stevig bevroren, zelfs als je de deur opent, verse items toevoegt of een korte stroomstoring ervaart. Als bonus versnellen lagere temperaturen ook het bevriezen, wat kleinere ijskristallen en een betere bewaring betekent.
Ik heb tests uitgevoerd onder reële omstandigheden
Wanneer u voedsel in uw koelkast bewaart, zorg er dan voor dat dit binnen het veilige temperatuurbereik voor voedselopslag valt.
Bij het testen van de temperatuurinstellingen van de koelkast heb ik niet al mijn voedsel uit de koelkast gehaald, hoewel ik wel gevoeligere spullen heb verplaatst: verse producten, eieren, en enkele glazen potten – in tijdelijke koelers voor koudere tests. Evenzo kon ik de spullen niet langer dan twee uur buiten de koelkast of bij warmere temperaturen bewaren.
Dit alles vereiste dat ik mijn tests kort moest houden. Elke keer dat ik de deur opende, de temperatuur controleerde of een instelling veranderde, beïnvloedde ik de test. Hoewel deze inconsistenties verontrustend waren voor mijn wetenschappelijke geest, leverden ze bevindingen op die beter aansluiten bij reële omstandigheden waarin je een volle koelkast meerdere keren per uur zou kunnen openen.
Koelkastthermometers maken deze tests mogelijk
Een overvloed aan koelkastthermometers en slimme sensoren hielpen bij mijn test.
Zoals bij elke test had ik een manier nodig om de temperatuur in de loop van de tijd te meten en te volgen. Voor deze test heb ik drie verschillende soorten temperatuursensoren gebruikt: ThermoPro-koelkastthermometers, Hatusoku digitale thermometer met externe sensor en de onlangs aangekondigde Ikea Timmerflotte slimme temperatuur- en vochtigheidssensor.
ThermoPro is voor de meeste mensen de meest geschikte optie, omdat hij aan planken kan worden gehangen of kan worden omgedraaid tot een handige standaard. Dankzij het ingebouwde licht kun je het LCD-scherm ook zien bij weinig licht, zoals mijn vriezer, die geen binnenverlichting heeft.
De lange temperatuursonde van Hatusoku maakt het een geweldige optie voor een thermometer die je aan de buitenkant van de koelkast kunt plakken, zodat je de temperatuur in één oogopslag kunt controleren. Toch is de sonde extreem gevoelig en reageert hij vrijwel altijd als ik de deur open.
ThermoPro en Hatusoku kunnen de minimum- en maximumtemperaturen volgen, zodat u kunt zien of de temperatuur de veilige zone verlaat of hoeveel deze fluctueert wanneer de koelkastcompressor draait.
Omdat het zo gevoelig is, is de min/max-instelling niet zo nuttig. Overweeg om na een afkoelcyclus een paar minuten te wachten voordat u de temperatuur controleert. Ook heb je bij het plaatsen van de sonde te maken met een extra draad.
Timmerflotte creëerde mijn testarsenaal nadat ik het idee aan een bedrijfsvertegenwoordiger had voorgelegd. Zij waren net zo benieuwd hoe de sensor in de koelkast presteerde als ik. Toch zei een ontwikkelaar bij het bedrijf dat de sensoren de interne temperatuur van mijn koelkast aankunnen, maar dat het metaal de verbinding met de slimme hub van Dirigera zou kunnen verstoren. (Gelukkig had ik tijdens mijn test geen verbindingsproblemen.)
Ik vond het leuk dat ik zonder mijn telefoon op de voorkant van de Ikea-sensor kon drukken om de huidige temperatuur en vochtigheid weer te geven.
Omdat het een slimme temperatuursensor is, voorzag Timmerflotte mij van realtime temperatuurmetingen zonder dat ik de koelkast hoefde te openen. Ikea stuurde voldoende sensoren zodat ik de temperatuur aan de voor- en achterkant van de koelkast kon volgen, wat ongelooflijk handig was bij het vinden van de perfecte instelling. De Ikea Home Smart-app had geen manier om de temperatuur in de loop van de tijd bij te houden – ik kon geen trends ontdekken buiten mijn handmatige controles.
Ik moet er echter rekening mee houden dat de minimumtemperatuur voor Timmerflotte rond de 14 graden F (minus 10 graden C) lag, dus hij kon de temperatuur van mijn vriezer niet volgen. Het ging ook na ongeveer 12 uur uit omdat vriestemperaturen en alkalibatterijen niet met elkaar overweg kunnen.
Hoe ik de temperatuur van mijn koelkast testte: beperkingen en kanttekeningen
Mijn koelkast gebruikt een eenvoudige draaithermostaat om zowel de koelkast als de vriezer te bedienen. Op de wijzerplaat staan de nummers 1 tot en met 9, waarbij 9 de koudste instelling is. Beginnend met 1 heb ik de temperatuur minimaal 20 minuten gemeten (vaak langer bij koudere instellingen) om deze na elke compressorcyclus te laten stabiliseren.
Mijn koelkast gebruikt een eenvoudige draaithermostaat om zowel de koelkast als de vriezer te bedienen. Op de wijzerplaat staan de nummers 1 tot en met 9, waarbij 9 de koudste instelling is.
Hier is het probleem: mijn resultaten zijn uniek voor mijn huis en koelkast.
- Hoewel GE mijn koelkast nog steeds maakt (Model GTR15BBMRWW), het is een oud model met een waarschijnlijkheid fabricagedatum van april 2001. De gebruikershandleiding raadt zelfs aan om de temperatuurregelknop op 5 te zetten en vanaf daar aan te passen.
- Ik heb veel eten in mijn koelkast vanwege Thanksgiving-voorbereidingen. Met zo’n grote thermische belastingduurt het geruime tijd voordat de temperatuur zich stabiliseert nadat er aanpassingen zijn gemaakt. Een hoge voedselbelasting blokkeert ook de luchtstroom tijdens het koelen, wat resulteert in koude en warme plekken.
- De gemiddelde temperatuur in mijn keuken tijdens deze tests in november was ongeveer 64 graden Fahrenheit, wat invloed heeft op hoe lang de koelkast werkt.
- Het vaak openen van de deur tijdens het testen heeft zeker invloed gehad op de resultaten.
- Ik gebruik in de zomer meestal een iets koudere stand om voedsel in de veilige zone te bewaren GE’s advies weerspiegelt dit. Zelfs dan zet ik alleen spullen die veilig kunnen worden ingevroren achter in de koelkast, voor het geval dat.
Ten slotte waren mijn metingen consistenter en betrouwbaarder in de koelkast dan in de vriezer, die tijdens de test gelukkig onder de 14 graden Fahrenheit (minus 10 graden Celsius) bleef. (Ik schrijf dit meestal toe aan het vergeten om de metingen van de koelkastthermometer voor niveau 2, 3 en 4 te fotograferen.) De diepvriesthermometer stond echter niet constant op 0 graden Fahrenheit (minus 18 graden Celsius) of lager totdat ik niveau 4 bereikte.
Mijn testresultaten en afhaalrestaurants
Ik bewaarde beide thermometers achter in de koelkast om consistente metingen van beide te krijgen.
Uiteindelijk was niveau 5 (eigenlijk iets daaronder) de enige die al mijn eten binnen het streefbereik hield. De voor-, achter- en vriezer voldeden allemaal aan de eerder genoemde voedselveiligheidsrichtlijnen. De andere instellingen bevroor items aan de achterkant of hielden items aan de voorkant te warm.
Testresultaten koelkasttemperatuur
| Niveau instellen | Koelkast voorkant | Koelkast achterzijde | Vriezer |
|---|---|---|---|
| 1 | 44º F (mislukt) | 41º F (voldoende) | 12º F |
| 2 | 44º F (mislukt) | 39º F (voldoende) | Geen gegevens |
| 3 | 45º F (mislukt) | 38º F (voldoende) | Geen gegevens |
| 4 | 42º F (mislukt) | 37º F (voldoende) | Geen gegevens |
| 5 | 40º F (geslaagd) | 33º F (voldoende) | 0ºC |
| 6 | 40º F (geslaagd) | 29º F (mislukt) | -3º F |
| 7 | 40º F (geslaagd) | 26º F (mislukt) | -7ºC |
| 8 | 32º F (mislukt) | 19º F (mislukt) | -12ºC |
| 9 | Geannuleerd | Geannuleerd | Geannuleerd |
Je kunt zien waarom ik de test heb geannuleerd na niveau 8, waardoor de hele koelkast op of onder het vriespunt kwam. Dit niveau zorgde er ook voor dat de compressor bijna een uur continu draaide voordat hij werd uitgeschakeld.
Ik kon dus niet het risico nemen minstens evenveel tijd te besteden aan het bereiken van niveau 9, waarvan ik vermoed dat mijn hele koelkast in een vriezer zou kunnen veranderen – zelfs als het koelgedeelte niet helemaal 0 graden Fahrenheit bereikt. (Ik heb niet genoeg koelruimte om het voedsel van een koelkast te bewaren.)
Voor mijn koelkast bevindt niveau 5 zich precies in het midden, wat waarschijnlijk is wat de fabrikant bedoelde bij het samenstellen van de verschillende instellingen. Vanuit gebruikersoogpunt vond ik dat indrukwekkend. Mijn grootste conclusie uit de resultaten is dat het niet noodzakelijkerwijs beter is om de koelkast op een lagere temperatuur te zetten, wat soms mijn instinct is als ik merk dat voedsel te snel bederft.
Een eenvoudige set koelkastthermometers kan u helpen uw doeltemperatuur te bereiken.
Moet u de temperatuur van uw eigen koelkast testen?
Als uw voedsel voortdurend zonder uitleg bederft of bevriest, kan dit komen doordat uw instellingen niet goed zijn gekalibreerd. U weet misschien niet eens welke instelling bedoeld is om de beoogde koelkasttemperatuur van 4 graden Celsius of lager te bereiken. Als dat het geval is, zou het verstandig zijn om een soortgelijke test op uw eigen koelkast uit te voeren.
Ik raad aan om een set koelkastthermometers zoals ik deed. Ik beschouw ze als essentieel voor eenvoudige koelkasten zoals de mijne, die een draaithermostaat gebruiken die niet de werkelijke temperatuur weergeeft.
Hoewel veel koelkasten een digitale thermostaat hebben die uw doeltemperatuur aangeeft, kan de flexibiliteit van een onafhankelijke koelkastthermometer u helpen meer over uw koelkast te leren. U kunt de thermometer bijvoorbeeld verplaatsen om koude plekken te vinden of de temperatuur te volgen tijdens een stroomstoring.
