Niet achteruit gaan is winst. Gezien de beladen relatie van Donald Trump met Volodymyr Zelenskyy is dat belangrijk.
De Mar-a-Lago-bijeenkomst bracht de zaken niet wezenlijk vooruit, maar er was ook geen sprake van een mislukking zoals dat Oval Office-moment in februari.
Er waren echter enkele opmerkelijke afhaalrestaurants.
Eerst, Zelenskyy’s gezichtsuitdrukkingen.
Soms leek hij geïrriteerd, zoals toen Troef maakte een uiterst belangrijke onderhandeling licht door te praten over het Mar-a-Lago-voedsel en de lichaamsbouw van de Oekraïens generaals van de leider. Speeltuin spullen.
Er was een gedenkwaardig moment waarop Zelenskyy’s pokerface wegviel. Hij haalde zijn schouders op en lachte toen toen Trump zei: ‘Rusland wil dat Oekraïne slaagt.”
Wat een ontzettend stomme uitspraak van de Amerikaanse president. Kijk naar de acties van Vladimir Poetin. Luister naar zijn woorden.
Het is soms moeilijk om te weten of Trump gewoon onwetend is, niet op de details is ingegaan, of feitelijk in de zak van Poetin zit. Zelenskyy heeft waarschijnlijk een mening, maar slaagde er net in zijn decorum vast te houden.
Foto: AP/Alex Brandon
Naast het spektakel van Zelensky’s gezicht waren er nog enkele andere belangrijke momenten – al was het maar omdat ze als markeringen zullen fungeren wanneer Trump van standpunt verandert, zoals hij zo vaak heeft gedaan.
Wat de Amerikaanse veiligheidsgaranties betreft, leek Zelenskyy gerustgesteld dat het Amerika van Trump een soort militaire achtergrond zou bieden – om hernieuwde Russische agressie in de toekomst tegen te gaan. Maar geen van beide leiders heeft uiteengezet hoe dat eruit zou zien.
Oekraïense bronnen hebben mij verteld dat de toezegging van Trump om zijn steun aan Oekraïne te ondersteunen met veiligheidsgaranties een belangrijk punt is (laat staan het feit dat Trump dit maanden geleden deed en vervolgens terugkwam).
Afbeelding: Reuters
Dezelfde bronnen hebben ook gezegd dat de schijnbare bereidheid van Trump om naar Oekraïne te gaan en daar het parlement toe te spreken, die hij vandaag voor het eerst verwoordde, een positieve toezegging is.
Laten we eens kijken of hij zich eraan houdt, of weer verandert, en wat de veiligheidsgaranties zijn.
Het meest gearticuleerde moment van de meanderende en verwarde persconferentie kwam van Zelensky toen hij de voortgang in procenten in kaart bracht.
Hij zei:
- “Vredesplan van 20 punten, 90% akkoord”
- “Veiligheidsgaranties VS en Oekraïne, 100% akkoord”
- ‘Veiligheidsgaranties VS-Europa-Oekraïne bijna akkoord’
Dat bevestigt dus dat Zelenskyy de Amerikaanse toezeggingen inzake veiligheidsgaranties heeft aanvaard, maar laat zien dat er meer werk nodig is om bepaalde elementen in de veiligheidssamenwerking tussen de VS en Europa vast te leggen.
Dat is van cruciaal belang omdat het gaat om het vooruitzicht van Europese troepen ter plaatse in Oekraïne. Het is een Russische rode lijn – en Trump weet dat.
Het is gemakkelijk om in dit alles te verdwalen: de voortgang, de posities, de meerpuntsplannen en de spin.
Maar onthoud een paar basisprincipes. Ten eerste wil Trump misschien dat deze oorlog eindigt, maar het maakt hem niet uit hoe het gebeurt. Ten tweede heeft Poetin geen echte signalen gegeven dat hij wil dat de oorlog eindigt. Ten derde wil Oekraïne niet tot een onderworpen overgave worden gedwongen.
Een paar weken geleden kwamen de Amerikanen met een 26-puntenplan. Het kwam neer op een Russisch verlanglijstje.
Sindsdien hebben de Oekraïners, samen met de Europeanen en in coördinatie met de Amerikanen, het verfijnd. Het zijn nu twintig punten, en daarbinnen zitten genoeg Oekraïense concessies.
Europa en Oekraïne verwachten nu dat Trump de druk weer op Moskou zal richten en Vladimir Poetin zal betrekken op een manier die hem ontroert.
Houd je adem niet in.
