Het Internationaal Energieagentschap heeft woensdag ingestemd met het vrijgeven van 400 miljoen vaten olie om de verstoring van de aanvoer als gevolg van de oorlog in Iran aan te pakken, de grootste dergelijke actie in de geschiedenis van de organisatie.
Het IEA heeft geen tijdlijn opgesteld voor wanneer de aandelen op de markt zouden komen. Het zei dat de reserves zouden worden vrijgegeven binnen een tijdsbestek dat past bij de omstandigheden van elk van zijn 32 lidstaten.
De IEA-leden zijn voornamelijk geavanceerde economieën in Europa, Noord-Amerika en Noordoost-Azië. De organisatie is belast met het handhaven van de mondiale energiezekerheid. Het werd in 1974 opgericht als reactie op het olie-embargo dat Arabische producenten hadden opgelegd vanwege de Amerikaanse steun aan Israël tijdens de Arabisch-Israëlische oorlog van 1973.
“Het conflict in het Midden-Oosten heeft aanzienlijke gevolgen voor de mondiale olie- en gasmarkten, met grote gevolgen voor de energieveiligheid, de betaalbaarheid van energie en de wereldeconomie voor olie”, zei IEA-directeur Fatih Birol in een toespraak uitgezonden vanuit het hoofdkantoor van de groep in Parijs.
“Ik kan nu aankondigen dat de IEA-landen unaniem hebben besloten om de grootste vrijgave van noodolievoorraden ooit in de geschiedenis van ons agentschap te lanceren”, aldus Birol. IEA-leden momenteel bezitten meer dan 1,2 miljard vaten openbare noodolievoorraden, terwijl nog eens 600 miljoen vaten industriële voorraden onder overheidsverplichtingen worden aangehouden.
Het hoofd van het IEA zei dat de vrijgave bedoeld is om de onmiddellijke gevolgen van de verstoring van het aanbod aan te pakken. Maar het tankerverkeer moet door de Straat van Hormuz worden hervat om stabiele olie- en gasstromen terug naar de wereldmarkt te brengen, zei Birol.
De zeestraat is een smalle maritieme corridor voor de Iraanse kust die de Perzische Golf en de Golf van Oman met elkaar verbindt. Ongeveer 20% van de mondiale olie- en gasproductie gaat er gewoonlijk doorheen. Het tankerverkeer door de zeestraat is tot stilstand gekomen omdat verladers bang zijn voor aanvallen van Iran.
Eerder op de dag zei de Japanse premier Sanae Takaichi dat het land van plan is al volgende week olievoorraden uit zijn nationale reserves vrij te geven, daarbij verwijzend naar een “uitzonderlijk hoge mate van afhankelijkheid” van het Midden-Oosten.
Grootste verstoring van het aanbod ooit
De sluiting van de zeestraat heeft volgens analyses van de adviesbureaus Rapidan Energy Group en Wood Mackenzie geleid tot de grootste verstoring van de olievoorziening in de geschiedenis.
Energieanalisten waarschuwden voorafgaand aan de publicatie dat zelfs de maximale opnamecapaciteit van het IEA waarschijnlijk niet in staat zou zijn om de bijna 20 miljoen vaten per dag te compenseren die doorgaans door de zeestraat gaan.
De IEA-chef schetste een somber beeld van de situatie. Producenten in het Midden-Oosten snijden de productie terug en de raffinaderijactiviteiten worden ontwricht, met grote gevolgen voor vooral de diesel- en vliegtuigbrandstofvoorziening, aldus Birol. Aanvallen blijven energie en energiegerelateerde infrastructuur beschadigen, zei hij.
Het mondiale aanbod van vloeibaar aardgas, of LNG, is met 20% verminderd, waardoor economieën met hogere inkomens in Azië gedwongen zijn om met Europa te concurreren om beschikbare vrachten, aldus de IEA-chef. LNG is een vorm van aardgas dat tot een vloeistof wordt gekoeld, zodat het voor export op tankers kan worden geladen. Aardgas wordt over de hele wereld gebruikt voor de productie van elektriciteit en het verwarmen van huizen.
De olieprijzen zijn geweest uiterst volatiel sinds het uitbreken van de oorlog met Iran op 28 februari, waarbij de mondiale benchmark ruwe olie van Brent aan het begin van de week steeg naar bijna $120 per vat, voordat hij weer terugviel naar ongeveer $90.
