Tijdens de feestdagen komen grootouders, tantes, ooms, neven en baby’s bij ons binnen Brooklyn-huis. Ik hou van liefde, van de vrolijke chaos van een vol huis, maar het enige addertje onder het gras is dat je de afgelopen jaren soms door de woonkamer rondkeek en bijna alle volwassenen en tieners op hun telefoon zag.
“Laten we Monopoly spelen!” zei ik ooit, in een poging iedereen rond het bordspel op de salontafel te verzamelen. ‘Dat zijn we al,’ riep mijn neef, zonder op te kijken, en wees naar zijn vader aan de andere kant van de kamer. ‘O ja,’ zei ik. Ze speelden online.
Maar! Twee jaar geleden, mijn neef Jeremynu vader van twee kinderen in Pittsburgh, die genereus lacht en een rivaliserend pastafeest kan koken De peetvaderhad een idee: “Wat als we telefoons verbieden in gemeenschappelijke ruimtes? Volwassenen kunnen hun berichten in de slaapkamers checken als dat nodig is, maar verder blijven de feestdagen telefoonvrij.”
Ik hield van het idee – en zijn vrouw Meredith ook – dus we verspreidden het woord en iedereen ging mee.
Meredith en Jeremy
Die vakantie was de beste die we ooit hadden gehad: de tieners speelden kiekeboe met de baby’s en deden alsof ze een dutje deden op de bank, terwijl giechelende peuters hen verdrongen, volwassenen debatteerden over de antwoorden op de vragen. New York Times kruiswoordpuzzel, en minstens één oom viel onvermijdelijk in slaap in een fauteuil.
Al onze familiebijeenkomsten zijn sindsdien telefoonvrij geweest in gemeenschappelijke ruimtes – zomervakantiesweekendbezoeken, Dankzeggingnoem maar op – en het maakt een enorm verschil. Het is zo fijn om aanwezig en rechtvaardig te zijn hangen in een kamer vol familieleden, vooral als je dat voor het laatst deed toen je zelf nog een kind was.
Heb je iets soortgelijks geprobeerd? Van welke andere vakantierituelen houd je?
PS Hoe u een koekjesruil voor de feestdagen kunt organiseren En een leuk spel met één regel voor de feestdagen.
