Het hoofd van het HIV/AIDS-programma van de Verenigde Naties dringt er bij de premier op aan Mark Carney om de geplande bezuinigingen van zijn regering op de buitenlandse hulp en de financiering van de mondiale gezondheidszorg ongedaan te maken.
‘Mijn boodschap aan premier Carney, aan Canada en aan alle andere donoren is: blijf op koers’ UNAIDS directeur Winnie Byanyima vertelde The Canadian Press aan de zijlijn van de top van de G20-leiders vorige week in Johannesburg.
“Zonder mondiale solidariteit zal de ongelijkheid tussen landen blijven toenemen. We zullen in een gevaarlijkere wereld leven naarmate deze ongelijkheden toenemen.”
Vorige week kondigde Carney Canada’s allereerste bezuiniging aan op de financiering van het Global Fund, een groot programma voor de bestrijding van infectieziekten in de armste landen van de wereld.
De nieuwe financieringstoezegging is 17 procent lager dan de laatste bijdrage van Ottawa aan het fonds in 2022. Het fonds helpt de verspreiding van ziekten als AIDS, tuberculose en malaria tegen te gaan door onder meer het verstrekken van muskietennetten en medicijnen aan HIV-patiënten.
Deze stap kwam slechts enkele weken nadat de federale begroting had opgeroepen tot bezuinigingen van 2,7 miljard dollar over een periode van vier jaar op de buitenlandse hulp – en maanden nadat Carney tijdens de verkiezingscampagne in het voorjaar had beloofd dat zijn regering ‘niet zou bezuinigen op de buitenlandse hulp’.
De regering-Carney betoogt dat de bezuiniging op de hulp de uitgaven weer in lijn brengt met de Canadese toewijzingen van vóór de pandemie.
Ottawa verhoogde zijn ontwikkelings- en humanitaire uitgaven tijdens de pandemie, deels om de vastgelopen vooruitgang bij de bestrijding van ernstige ziekten zoals aids en tuberculose te herstellen toen regeringen hun aandacht op COVID-19 richtten. De Verenigde Staten hebben dit jaar hun hulpuitgaven radicaal teruggeschroefd.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
Byanyima was op de top van de G20-leiders om te helpen bij de presentatie van een rapport in opdracht van de Zuid-Afrikaanse regering over de toenemende mondiale ongelijkheid.
Het rapport betoogt dat de economische polarisatie binnen en tussen landen wrok genereert, wat de politieke cohesie aantast en instabiliteit in gevaar brengt.
De auteurs roepen regeringen op om de verspreiding van geweld en autocratie tegen te gaan door een meer egalitair binnenlands beleid te voeren en de financiële systemen te hervormen, zodat ontwikkelingslanden kunnen ontsnappen aan de schuldenval die wordt veroorzaakt door hoge rentetarieven en natuurrampen als gevolg van klimaatverandering.
Byanyima zei dat Canada kan kijken naar leiders als de Noorse premier Jonas Gahr Støre, die zei dat zijn land in de loop van decennia meer economische voordelen heeft geoogst uit gendergelijkheid in de binnenlandse beroepsbevolking dan uit olie-inkomsten.
“Als we de ongelijkheid tussen landen en binnen landen terugdringen, krijgen we feitelijk sterkere economieën”, aldus Byanyima.
Ze zei ook dat Canada zich achter de mondiale inspanningen moet scharen om belastingontduiking tegen te gaan.
Toen Carney tijdens zijn verblijf in Johannesburg onder druk werd gezet over de bezuinigingen, wees hij erop dat het Canadese aandeel in de totale financiering van de organisatie is gestegen. Dat komt omdat de totale enveloppe van het fonds kleiner is geworden.
“We hebben over de hele linie binnen de regering pragmatische, verantwoordelijke beslissingen moeten nemen, waaronder ook het terugbrengen van ons hulpbudget naar het niveau van vóór COVID”, zei Carney. “Daarbinnen concentreren we ons echter op waar het een maximale impact heeft, ook op dit continent.”
Minister van Buitenlandse Zaken Anita Anand herhaalde deze punten tegenover verslaggevers in Johannesburg.
“De bijdrage van Canada is nog steeds betekenisvol. Het is nog steeds materieel. Het is nog steeds significant”, zei ze.
“Afrika is Canada’s grootste ontvanger van internationale hulp, en onze hulp zal worden voortgezet.”
Blok Québécois-parlementslid Alexis Brunelle-Duceppe zei donderdag dat er onder Carney een “zorgwekkende” en “problematische” verschuiving heeft plaatsgevonden, weg van Canada’s al lang bestaande benadering van hulp en mensenrechten.
“Er worden steeds meer verbanden gelegd tussen internationale hulp en internationale handel in de visie van de heer Carney”, zei hij in het Frans.
De bezuinigingen komen op het moment dat voorstanders maandag Wereldaidsdag markeren, in een tijd waarin velen zeggen dat de mensheid over de middelen beschikt die nodig zijn om de HIV-pandemie te beëindigen, maar niet over de financiering om de noodzakelijke behandelingen onder de juiste mensen te verdelen.
Jayati Ghosh, een prominente Indiase econoom die samen met Byanyima het ongelijkheidsrapport presenteerde, zei dat Canada moet werken om ervoor te zorgen dat ontwikkelingslanden levensreddende medicijnen kunnen produceren die vaak worden geblokkeerd door ‘een regime van intellectuele eigendom dat de kosten van essentiële medicijnen buitensporig opdrijft’.
Het probleem werd prominent tijdens de COVID-19-pandemie, toen veel ontwikkelingslanden langer wachtten dan rijkere landen om een ontoereikend aantal vaccindoses veilig te stellen – ook al mochten ze geen eigen versies van die vaccins maken.
“Overheden moeten, op manieren die verder gaan dan (buitenlandse hulp), denken aan de mondiale regelgeving die zij helpen ondersteunen, die de omstandigheden voor de ontwikkelingslanden feitelijk verslechteren,” zei Ghosh.
© 2025 De Canadese pers
