LONDEN — Het nieuwe hoofd van de MI6 Het spionagebureau zal maandag waarschuwen voor de manier waarop de vastberadenheid van de Russische president Vladimir Poetin om chaos over de hele wereld te exporteren, de regels van het conflict herschrijft en nieuwe veiligheidsuitdagingen creëert.
Blaise Metreweli zal haar eerste openbare toespraak als hoofd van de buitenlandse inlichtingendienst van Groot-Brittannië gebruiken om te zeggen dat Groot-Brittannië te maken krijgt met steeds onvoorspelbaardere en onderling verbonden dreigingen, met de nadruk op het “agressieve, expansionistische” Rusland.
“De export van chaos is een kenmerk en geen bug in de Russische benadering van internationale betrokkenheid, en we moeten erop voorbereid zijn dat dit doorgaat totdat Poetin gedwongen wordt zijn calculus te veranderen”, zal ze zeggen, volgens uittreksels vrijgegeven door het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat toezicht houdt op MI6.
Het hoofd van MI6, beter bekend als C, is de enige medewerker van het geheime agentschap wiens naam openbaar wordt gemaakt. Metreweli, die eind september het stokje overnam van Richard Moore, was voorheen directeur technologie en innovatie van MI6 – het echte equivalent van het fictieve James Bond gadget-meester Q.
Ze is van plan te zeggen dat technologische kennis en menselijke intelligentie beide de sleutel zijn tot het bestrijden van hybride dreigingen, en dat MI6-officieren “net zo op hun gemak moeten zijn met coderegels als wij met menselijke bronnen, en even vloeiend Python moeten spreken als wij in meerdere talen.”
De toespraak is de laatste in een reeks waarschuwingen van westerse defensie- en veiligheidsautoriteiten over de groeiende hybride dreiging van staten als Rusland, Iran en China, wier gebruik van cyberinstrumenten, spionage- en beïnvloedingsoperaties volgens hen de mondiale stabiliteit bedreigt.
Vorige week heeft Groot-Brittannië sancties opgelegd aan verschillende Russische mediakanalen wegens vermeende informatieoorlogvoering en aan twee Chinese technologiebedrijven wegens ‘grote en willekeurige cyberactiviteiten’.
Metreweli is de eerste vrouw die deze functie bekleedt sinds de oprichting van MI6 in 1909.
De twee andere grote Britse inlichtingendiensten hebben het glazen plafond van de spionagewereld al doorbroken. MI5, de binnenlandse veiligheidsdienstwerd geleid door Stella Rimington van 1992 tot 1996 en Eliza Manningham-Buller tussen 2002 en 2007. Anne Keast-Butler werd hoofd van het elektronische en cyberinlichtingenbureau GCHQ in 2023.
De waarschuwing van de spionagechef kwam te midden van een golf van diplomatieke bijeenkomsten gericht op het beëindigen van de bijna vier jaar durende oorlog die werd aangewakkerd door de Russische invasie van zijn buurland.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy ontmoette zondag Amerikaanse gezanten in Berlijn, en zal later een ontmoeting hebben met de leiders van Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië. De bondgenoten van Kiev proberen de steun voor Oekraïne te vergroten, te midden van de druk van Washington om snel een door de VS bemiddeld vredesakkoord te aanvaarden.
In een aparte toespraak zal het hoofd van het Britse leger, Air Chief Marshal Richard Knighton, maandag zeggen dat het doel van Poetin is “de NAVO uit te dagen, te beperken, te verdelen en uiteindelijk te vernietigen.”
“De oorlog in Oekraïne toont de bereidheid van Poetin om buurstaten aan te vallen, inclusief hun burgerbevolking… bedreigt de hele NAVO, inclusief Groot-Brittannië”, wil Knighton zeggen, met als argument dat Groot-Brittannië zowel een sterker militair als een veerkrachtiger infrastructuur nodig heeft om de zich ontwikkelende dreiging het hoofd te bieden.
