Het grootste deel van de binnenste cirkel van Nicolás Maduro blijft in Venezuela, inclusief anderen die door de VS worden gezocht

De voormalige Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw waren dat wel maandag voorgeleid in New York over federale drugshandel en andere aanklachten na hun arrestatie tijdens een dramatische Amerikaanse militaire operatie afgelopen weekend. Maar vrijwel de gehele binnenste cirkel van de afgezette leider – inclusief sommigen met wie hij samenwerkt beschuldigd van het runnen van een kartel die naar verluidt tonnen cocaïne naar de VS hebben gesmokkeld – blijven op hun post.

De VS geloven, samen met veel Venezolanen en andere landen, dat verkiezingen in Venezuela vorig jaar werd feitelijk beslissend gewonnen door de partij van Maria Corina Machado, ontvanger van de Nobelprijs voor de Vrede 2025een lange tijd leider van de vervolgde politieke oppositie van het land. Maduro riep de overwinning uit ondanks wijdverbreide beschuldigingen van verkiezingsfraude en intimidatie.

Maar Machado leeft al maanden in ballingschap en haar huidige locatie was maandag niet duidelijk. Ze leek grotendeels te zijn afgewezen door de heer Trump in zijn onmiddellijke plannen voor Venezuela, waarbij de Amerikaanse leider zei dat ze niet over de steun van het volk beschikt om als nieuw regeringshoofd te worden geïnstalleerd.

Machado uitte maandag optimisme in een verklaring dat zij en “het dappere volk van Venezuela” spoedig van de vrijheid zouden genieten en “het zouden vieren op ons land”. Maar voorlopig zijn de mensen die de wapens in handen hebben en ogenschijnlijk het land besturen niet haar aanhangers, maar die van Nicolás Maduro.

Hieronder ziet u enkele van de meest vooraanstaande leden van het Maduro-regime die in Caracas blijven – en in het geval van minstens één, net een promotie hebben gekregen.

Delcy Rodriguez

Het oudste lid van de binnenste cirkel van Maduro, dat onaangetast is gebleven door de Amerikaanse aanvallen en invallen dit weekend, is waarschijnlijk de voormalige vicepresident van het land. Delcy Rodríguez, die werd beëdigd maandag als nieuwe interim-president, die de leiding overneemt van haar oude politieke mentor.

De 56-jarige wordt lange tijd gezien als een loyale vertrouweling en beschermeling van de inmiddels afgezette Venezolaanse leider, en als lid van een kader dat door Washington al jarenlang wordt beschuldigd van het helpen van Maduro om zijn autoritaire greep op de macht te behouden.

Het was maandag niet duidelijk of Rodríguez en de regering-Trump een manier zouden kunnen vinden om samen te werken, en dus of ze tot op zekere hoogte aan de macht zou kunnen blijven na de bewering van Trump dat de Verenigde Staten Venezuela voor een onbepaalde periode zouden ‘bestuurden’.

Trump waarschuwde dit weekend dat als Rodríguez “niet doet wat juist is, ze een zeer hoge prijs gaat betalen, waarschijnlijk hoger dan die van Maduro.”

Diosdado-haar

Een andere steunpilaar van het Maduro-regime is Diosdado-haardie momenteel minister van Binnenlandse Zaken, Justitie en Vrede is en hem toezicht geeft op de politie en gevangenissen van het land.

Cabello was voorheen vice-president en jarenlang voorzitter van het parlement van het land. Hij voerde ook jarenlang het bevel over de Venezolaanse inlichtingendiensten.

Net als Maduro werd hij in de Verenigde Staten aangeklaagd wegens strafrechtelijke vervolging, omdat hij had geholpen bij het smokkelen van meer dan vijf ton cocaïne naar de VS.

In 2020 was hij dat onder degenen die zijn aangeklaagd met verschillende federale drugs- en wapenmisdrijven in een aanklacht ingediend in hetzelfde zuidelijke district van New York dat maandag de aanklacht van Maduro behandelde.

In de aanklacht wordt Cabello genoemd als een hoge figuur in het Cartel del los Soles, waarvan Maduro wordt beschuldigd de leiding te hebben.

Vladimir Padrino López

Vladimir Padrino López, momenteel minister van Defensie van Venezuela, is dat ook beschuldigd van directe betrokkenheid bij de drugssmokkel naar de VS

De VS beschuldigen hem ervan de veilige doorgang van commerciële vluchten met illegale drugs toe te staan ​​en daarvoor een beschermingsvergoeding te innen. werd aangeklaagd in een federale rechtbank in Washington DC in 2020.

Jorge Rodriguez

De broer van de nieuwe interim-president, Jorge Rodríguez, is sinds 2021 voorzitter van de Nationale Vergadering van Venezuela, de door Maduro gecontroleerde wetgevende macht van het land. Hij wordt ook beschouwd als een sleutelfiguur in het regime.

“Mijn belangrijkste taak in de komende dagen als voorzitter van deze Nationale Vergadering zal zijn mijn toevlucht te nemen tot alle procedures, alle platforms en alle mogelijkheden om Nicolas Maduro Moros, mijn broer, mijn president terug te brengen”, zei Jorge Rodriguez tegen de wetgevers.

Net als zijn zus is Rodríguez dat ook geweest gesanctioneerd door het Amerikaanse ministerie van Financiën vanwege zijn vermeende rol in het ondermijnen van de democratie in Venezuela en het steunen van het autoritaire regime van Maduro.

Nicolás “Nicolasito” Ernesto Maduro Guerra

Een van Maduro’s zoons werd samen met zijn moeder Cilia, die maandag samen met haar man in New York werd aangeklaagd, in 2020 ook aangeklaagd voor drugsdelicten in verband met het Cartel de los Soles.

Nicolás Ernesto Maduro Guerra, 35, in het land bekend als Nicolasito, of Kleine Nicolás, is momenteel de vice-president van de wetgevende macht. Hij wordt in het land ook wel “De Prins” genoemd.

Volgens de Amerikaanse aanklacht werkte de jongere Maduro samen met zijn vader, andere hoge functionarissen en “narcoticahandelaren en narco-terroristische groeperingen, die verwerkte cocaïne vanuit Venezuela naar de Verenigde Staten stuurden via overslagpunten in het Caribisch gebied en Midden-Amerika.”