De VS en Israël strijd met Iran laat zien hoe belangrijk luchtverdediging is geworden in moderne oorlogen met een hogere intensiteit, conflicten die steeds meer worden gedefinieerd door langeafstandsraketten en drone-aanvallen.
Het conflict, dat heeft de hoogste leider van Iran vermoordis zwaar gefocust op luchtverdediging, door deze ofwel uit te schakelen om luchtoperaties mogelijk te maken, ofwel er hard op te leunen bases beschermen tegen vergeldingsaanvallen.
De VS en Israël zeiden dat hun aanvallen zich concentreerden op de Iraanse luchtverdediging en raketlanceringslocaties, en dat Amerikaanse en partnertroepen in de landen die als reactie werden aangevallen, vertrouwden op een mix van luchtverdedigingssystemen om Iraanse wapens afweren.
Koeweit, de thuisbasis van installaties zoals de luchtmachtbasis Ali Al Salem, waar Amerikaanse troepen zijn gehuisvest, meldde zondag dat het te maken had gehad met 97 ballistische raketten en 283 drones. Het verslaan van dit soort spervuur vereist een diep luchtverdedigingsarsenaal.
Als de luchtverdediging tekortschiet
Dat heeft het Amerikaanse Centrale Commando zaterdag gezegd aanvallen op Iran gericht om “het veiligheidsapparaat van het Iraanse regime te ontmantelen” en prioriteit te geven aan locaties “die een onmiddellijke dreiging vormden”, waarbij Iraanse luchtverdedigingscapaciteiten, raket- en drone-lanceringslocaties en militaire vliegvelden als doelwitten werden genoemd.
Het Amerikaanse Centrale Commando heeft beelden gedeeld van aanvallen op Iraanse doelen, waaronder Iraanse luchtwapens. Amerikaans Centraal Commando/X
De Israëlische strijdkrachten zeiden dat ze “het merendeel van de luchtverdedigingssystemen in West- en Centraal-Iran hebben ontmanteld” en “de weg vrijmaken voor het vestigen van luchtsuperioriteit boven het luchtruim van Teheran.”
Zaterdag gebruikte Israël ongeveer 200 straaljagers om zaterdag honderden bommen af te werpen op 500 doelen, waaronder de Iraanse luchtverdedigingssystemen en de Iraanse luchtverdedigingssystemen. raketwerpers.
Het hebben van onvoldoende luchtverdediging kan een land ernstig kwetsbaar maken in een oorlog van afstandsaanvallen, doordat een tolerante omgeving wordt gecreëerd waarin de vijandelijke luchtmacht en munitie hun doelen kunnen vinden, of het nu militaire installaties zijn of senior leiderschap. De afgelopen dag heeft Iran voor beide landen ernstige verliezen geleden.
Luchtverdediging is van belang in een raketgevecht
De luchtverdediging was dit weekend van cruciaal belang voor de VS en zijn bondgenoten.
CENTCOM zei dat het zich kon verdedigen tegen honderden Iraanse raket- en drone-aanvallen, zonder dat er slachtoffers vielen. Een Amerikaanse functionaris vertelde aan Business Insider dat door de VS gemaakte MIM-104 Patriot grond-lucht raketsystemen en Terminal High Altitude Area Defense, of THAAD, batterijen werden gebruikt om het Midden-Oosten te beschermen tegen de vergeldingsaanvallen van Iran. Door oorlogsschepen gelanceerde interceptors en vliegtuigen waren ook betrokken, net als bij andere gevechten waarbij grote Iraanse raketaanvallen betrokken waren.
Landen die door Iran zijn aangevallen, landen als Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein, zeiden dat ze grotendeels in staat waren de Iraanse raketten te onderscheppen en soms hele golven tegen te houden. Details komen nog naar boven, maar de schade lijkt minimaal. Ook het aantal slachtoffers is tot nu toe uiterst beperkt gebleven, althans vergeleken met wat ze anders zouden zijn geweest.
Sommige vergeldingsaanvallen van Iran waren succesvol, maar landen meldden dat ze hele golven van aanvallen met luchtverdediging hadden onderschept. Stringer/REUTERS
Dat was echter pas dag één. Iran beschikt over een groot raketarsenaal en heeft beloofd zijn aanvallen voort te zetten. Aanhoudende grote spervuur zal een enorme druk leggen op de luchtverdedigingsarsenalen.
Samen met andere huidige en potentiële conflicten is Iran het zoveelste bewijs dat een groot deel van de moderne oorlogen raketgevechten op afstand zijn geworden. Als je geen goede luchtverdediging hebt, kun je heel goed verliezen.
Dit is een heel andere manier van oorlog voeren vergeleken met de gevechten tegen terroristen en opstanden die de VS en hun bondgenoten decennia lang in het Midden-Oosten voerden.
Er zou meer nodig zijn voor hogere bedreigingen
China en Rusland beide beschikken over substantiële raketarsenalen die ze blijven uitbreiden. Het Westen is zich ervan bewust, maar de oorlog in Oekraïne, waar Rusland Oekraïense steden elke nacht bombardeert met enorme combinaties van raketten en drones, is een echte wake-up call geweest.
Oekraïne heeft zijn eigen luchtverdediging ontwikkeld en tegelijkertijd aanvullende opties van partners gezocht. Elk spervuur is uiterst veeleisend. In één gevecht heeft Oekraïne zijn geld uitgegeven bijna $ 100 miljoen aan interceptors het afweren van Russische aanvallen.
Een groot deel van het Westen heeft ervoor gezorgd dat de luchtverdedigingsarsenalen zijn weggekwijnd, maar er zijn binnen het NAVO-bondgenootschap aanzienlijke nieuwe investeringen in luchtverdediging.
De NAVO-chef beloofde een vervijfvoudiging van de luchtverdediging, gedreven door de toegenomen uitgaven van het bondgenootschap. Gevestigde fabrikanten verhogen de productie en er worden nieuwe systemen gecreëerd. President Donald Trump wil dat zijn Golden Dome-raketverdedigingssysteem bescherming biedt tegen complexe aanvallen vanuit Rusland en China.
Maar luchtverdedigingssystemen en hun raketten zijn duur en tijdrovend om te maken, en de industrie heeft moeite om aan de toenemende vraag te voldoen, zelfs nu bedrijven hun productie verhogen.
Mick Ryan, een gepensioneerde Australische generaal-majoor en strateeg met een focus op toekomstige oorlogen, zei dat de grotere vraag nieuwe problemen zou kunnen veroorzaken. Patriot-onderscheppingsraketten zijn van cruciaal belang voor de Oekraïense verdediging, maar er is momenteel veel vraag naar in het Midden-Oosten”, schreef hij zaterdag.
Rusland, zo zei hij, zal “elke tijdelijke Oekraïense capaciteitslacune willen uitbuiten terwijl de Amerikaanse aandacht en productiecapaciteit zich op Iran richt.”
De VS zullen ook een sterke luchtverdedigingspositie moeten handhaven in zowel Europa als de Stille Oceaan, zelfs als ze tegen Iran strijden.
Ryan waarschuwde dat het concentreren van Amerikaanse raketverdedigingsmiddelen in het Midden-Oosten de afschrikking in de Stille Oceaan zou kunnen verminderen: “Elk vliegdekschip in de Golf, elk squadron in Europa, elke raketverdedigingsbatterij die landen in het Midden-Oosten beschermt, vertegenwoordigt capaciteit die niet beschikbaar is om de Chinese expansie in te dammen.”
