De inzet voor ‘Project Hail Mary’ van Amazon MGM Studios is verhoogd. Bedenk dat Amazon kocht MGM in 2022 voor 8,5 miljard dollareen deal die veel te maken had met het feit dat Amazon op een betekenisvolle manier in de theaterwereld wilde stappen. Zeker, daar zullen grote franchises onder vallen, maar deze sciencefictionfilm, gebaseerd op de gelijknamige roman van Andy Weir, is voor het meeste publiek een ‘originele’ film, die tegenwoordig moeilijk te verkopen is. Amazon heeft hier Ryan Gosling (“Barbie”) in de hoofdrol, plus Phil Lord en Chris Miller (“The LEGO Movie”) in de regisseursstoel, maar er moet ook rekening worden gehouden met een enorm budget.
Volgens Pukbedraagt het budget voor “Project Hail Mary” iets minder dan $ 200 miljoen. Het brutobudget bedroeg ongeveer $ 248 miljoen, maar dankzij belastingkredieten werd het aanzienlijk verlaagd. Dat plaatst het in hetzelfde bereik als de gemiddelde mega-budget franchise-blockbuster. Het is ook Hollywoods grootste non-franchise sciencefictionfilm sinds Christopher Nolans ‘Tenet’ uit 2020, die enorm werd gehinderd door de pandemie.
“Project weesgegroet” was er al een van de grootste box office-gokken van 2026 toen we dachten dat het budget ongeveer $ 150 miljoen bedroeg. Nu? Het moet in de top 10 van best scorende films van het jaar staan om als een regelrechte bioscoophit te worden beschouwd. Dat is een enorme druk die op een film moet worden uitgeoefend. Dus, kan deze het redden?
De eerste reacties op “Project Hail Mary” hebben critici verenigdmet veel lof om rond te gaan. Dat is een goed begin. Maar kritische meningen vertalen zich niet altijd in echte dollars. Dat is waar het voor deze lastig wordt, omdat het veel mensen zal vereisen om van de bank af te komen, een uitstapje naar een theater te maken en vouwgeld te betalen voor een kaartje.
Amazon investeerde een fortuin in Project Hail Mary: zal het vruchten afwerpen?
“Project Hail Mary” gaat over een wetenschapsleraar (Ryan Gosling) die wakker wordt op een ruimteschip, lichtjaren van huis, zonder zich te herinneren wie hij is of hoe hij daar terecht is gekomen. Maar al snel beseft hij dat hij een beroep moet doen op zijn wetenschappelijke kennis om de aarde voor uitsterven te behoeden.
Eén ding om op te merken is dat Amazon niet dezelfde regels hanteert als de rest van Hollywood. Het heeft buitengewoon diepe zakken en wil uiteindelijk Prime Video bedienen. Zelfs een bescheiden succes aan de kassa kan in wezen worden afgeschreven als geweldige promotie voor de streamingrelease van een film.
Afgezien daarvan, de ouderwetse ‘hit or bomb’-kassawiskunde van 2,5x het budget dat gelijk staat aan het basissucces zou betekenen dat deze film wereldwijd meer dan/minder dan $ 500 miljoen moet verdienen. Gosling heeft één film die niet “Barbie” heet ($1,4 miljard) en die dat eerder heeft gedaan in de vorm van de Beste Film-winnaar “La La Land” ($522 miljoen).
De volgende dichtstbijzijnde? Het waarschuwende verhaal dat ‘Blade Runner 2049’ was, die wereldwijd een hoogtepunt bereikte van $ 259 miljoen, waarmee een fortuin werd verloren. Met alleen sterrenkracht red je het niet. Idealiter zou deze film presteren als “F1” van vorig jaar ($633 miljoen wereldwijd), maar rendementen zoals die van “Gladiator II” ($462 miljoen/$210 miljoen budget) en “Kingdom of the Planet of the Apes” ($397 miljoen/$160 miljoen budget) lijken veel realistischer in de huidige theatermarkt.
Hoe zou een ramp eruit zien? “The Fall Guy” ($181 miljoen/$130 miljoen budget) zit er niet ver naast. Met critici aan zijn kant verwacht “Project Hail Mary” momenteel een opening met meer dan/minder dan $50 miljoen in eigen land. Het zal veel hulp van het buitenland en goede benen nodig hebben, maar deze gok zou zomaar kunnen afbetalen.
“Project Hail Mary” verschijnt op 20 maart 2026 in de bioscoop.
