Is die computer waar u naar keek in prijs gestegen? Is die gaming-handheld niet meer op voorraad? Misschien wil je een nieuw refrein oefenen: Bedankt, geheugentekort.
Zoals AI-bedrijven eisen steeds grotere hoeveelheden chips Om hun grote taalmodellen aan te drijven, blijven geheugenchips schaars. Dat is slecht nieuws voor een groot deel van de markt voor consumentenelektronica, die afhankelijk is van DRAM- en NAND-geheugenchips.
Het onderzoeksbureau IDC verwacht “aanzienlijke druk op het geheugen-ecosysteem” en waarschuwt dat het aanbod zal groeien beneden de historische normen dit jaar. Elektronicabedrijven van Valve tot Framework hebben vanwege het tekort hun verkoopprocedures al aangepast. Zelfs Apple, de reus in de sector, zei dat het een druk op het geheugen van de toeleveringsketen verwachtte die zou wegen op de beroemde hoge brutomarge.
Het geheugentekort bestaat al maanden, maar begint de portemonnee van steeds meer consumenten te beïnvloeden. En het slechte nieuws is dat dit naar verwachting niet snel zal ophouden.
Welke bedrijven zijn getroffen?
CEO’s van elektronica luiden de noodklok vanwege ‘RAMageddon’.
Vorige week nog vertelde Lenovo-CEO Yang Yuanqing Reuters dat hij verwachtte dat de verkoop van pc-eenheden “onder druk zou staan”. Intel-CEO Lip-Bu Tan voorspeld dat er “tot 2028 geen verlichting zou zijn”.
Dell is al begonnen met het aanpassen ervan apparaat prijzenvolgens een interne lijst met prijswijzigingen die in december naar het personeel is gestuurd en die is ingezien door Business Insider. Het bedrijf verhoogde onder meer de prijzen van zijn Dell Pro- en Pro Max-notebooks en desktops met 32 GB geheugen met tussen de $130 en $230.
HP plande ook prijsstijgingen “over de hele linie” dankzij het geheugentekort, zei de CEO tijdens zijn winstoproep in november.
Kleinere pc-fabrikanten – die misschien niet dezelfde invloed op de toeleveringsketen hebben als hun tech-giganten – zijn ook bijzonder hard getroffen.
Kader verhoogde zijn prijzen in december, daarna opnieuw in januari en opnieuw in februari. Zeerover per ongeluk te laag geprijsd zijn DRAM-kits, het annuleren van voorbestellingen en het verzenden van kortingsbonnen. Dagen later verhoogde het de prijzen, onder vermelding van “markt kosten.”
Ook de markt voor gamingapparatuur heeft het moeilijk. Klep bijgewerkt de site voor zijn populaire Steam Deck-handheld-apparaat om te zeggen dat het “in sommige regio’s met tussenpozen niet op voorraad kan zijn vanwege geheugen- en opslagtekorten.” Het bedrijf zei ook vanwege het tekort moet het de prijzen en planning van zijn aankomende Xbox- en PlayStation-concurrent, de Steam Machine, en de VR-headset, het Steam Frame, “herzien”.
Grotere spelers zouden de volgende aan de horizon kunnen zijn: Bloomberg meldde dit weekend dat Sony overweegt de lancering van de volgende PlayStation uit te stellen, en dat Nintendo een prijsverhoging voor de Switch 2 overweegt.
Sommige bedrijven zouden ervoor kunnen kiezen om de daarmee gepaard gaande kostenstijgingen op te vangen ten koste van hun marges, en ervoor kiezen om de aanbodcrisis af te wachten.
Ondertussen blijven steeds grotere namen zich uitspreken over het tekort en de gevolgen ervan.
Elon Musk waarschuwde voor een ‘chip wall’ bij Tesla’s winstcijfers over het vierde kwartaal. Tim Kok wees op het tekort in Apple’s winstcijfers over het vierde kwartaal en zei dat het bedrijf de geheugenprijzen “aanzienlijk” zag stijgen.
Dus, wat is er aan de hand met het geheugen?
Dit is waar de zaken een beetje technischer worden, maar het komt allemaal neer op fundamentele vraag en aanbod.
Er zijn drie soorten chips die belangrijk zijn om te weten. DRAM (dynamisch willekeurig toegankelijk geheugen) en NAND (niet-vluchtig flashgeheugen) zijn cruciaal voor het bouwen van consumentenapparaten. HBM-chips (High Bandwith Memory) worden gebruikt om grote taalmodellen te helpen trainen.
Drie bedrijven domineren de markt voor geheugenchips: Samsung, SK Hynix en Micron. Deze bedrijven produceren ook HBM-chips.
AI-bedrijven hebben honger naar steeds meer chips en zijn bereid het chequeboek uit te breken om als eerste in de rij te staan voor fabrieksproductie – waardoor ze een voorsprong hebben op veel consumententechnologiebedrijven. Ze zitten ook vol contant geld, waarbij bedrijven als Microsoft en Meta miljarden dollars projecteren kapitaaluitgavenwaarvan een groot deel naar AI-gerelateerde kosten gaat, zoals de aanschaf van chips.
Dat laat chipmakers reageren op de piek in de vraag door de prijzen te verhogen, het aanbod aan AI-bedrijven te verkopen en sommige over te stappen op HBM-productie.
Het tekort zal niet snel verdwijnen. SK Hynix heeft lang beveiligde vraag voor het gehele DRAM- en NAND-productievolume in 2026. De CEO van Micron voorspelde bij zijn winstoproep over het eerste kwartaal dat het aanbod in de “afzienbare toekomst” substantieel tekort zou blijven.
En als u probeert uw eigen pc te bouwen, slechts een consument die door de steeds vluchtiger geheugenmarkt navigeert: veel succes.
