Het gehele eerste seizoen van Gilligan’s Island bevatte een onbedoeld eerbetoon aan JFK

Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen via links.

Het themalied ‘Gilligan’s Island’ werd iconisch aan meerdere generaties die zijn opgegroeid met de gesyndiceerde sitcom. Maar velen zullen zeker wat in wezen een tamelijk grimmig paasei is, gemist hebben tijdens de openingstitelreeks van het eerste seizoen. Volgens Russell Johnson, die professor Roy Hinkley speelde, ook bekend als The Professor, was de halfstok hangende vlag in de aftiteling een symbool van herdenking voor president John F. Kennedy, en verscheen hij uiteindelijk voor elk van de 36 afleveringen van het eerste seizoen.

“Gilligan’s Island” werd bekend om zijn kleurrijke cast van personages, maar het debuutseizoen ontbrak letterlijk aan kleur. De eerste serie afleveringen werd in zwart-wit uitgezonden op CBS in een tijd dat netwerken nog steeds de overstap maakten naar kleurenuitzendingen. Toen seizoen 2 in september 1965 debuteerde, gebeurde dat in kleur. Maar het bevatte ook een nieuw themalied en een nieuwe titelreeks, waarmee overigens een klein probleem met de originele zwart-witversie werd opgelost.

Zoals Johnson in zijn boek beschrijft: “Hier op Gilligans eiland,” op vrijdag 22 november 1963 waren de cast en crew van de show op de laatste dag van het filmen van de pilot-aflevering. Dit was de noodlottige dag waarop president Kennedy werd vermoord. ‘Het was laat in de ochtend’, legde Johnson uit, ’toen iemand naar het bedrijf kwam rennen en zei dat ze zojuist op de radio hadden gehoord dat president Kennedy was neergeschoten.’ Het was deze tragedie die de openingstitel van “Gilligan’s Island” op een subtiele maar belangrijke manier voor altijd veranderde.

Er ging veel mis met de pilot “Gilligan’s Island”.dat jarenlang in de CBS-kluis bleef nadat het was geproduceerd en er aanzienlijk anders uitzag dan de serie die uiteindelijk werd uitgezonden. Het meest opvallend is, Dawn Wells en Russell Johnson zaten niet in de pilot van ‘Gilligan’s Island’en werden pas geïntroduceerd toen de eigenlijke show in september 1964 debuteerde met de aflevering “Two on a Raft.” Net als de rest van ‘Gilligan’s Island’ was deze aflevering opgenomen op de CBS-kavel, met enkele scènes uit de originele pilot erin. Maar, zoals uitgelegd in Sylvia Stoddard’s “TV-schatten: een begeleidende gids voor Gilligan’s Island”, de originele pilot, getiteld “Marooned”, werd gefilmd in een deel van Kauai, bekend als Moloa’a Bay.

De laatste opnamedag voor deze noodlottige piloot was 22 november 1963, dezelfde dag dat John F. Kennedy werd vermoord. Johnson was er niet bij, maar in zijn boek vertelt hij een verhaal van maker Sherwood Schwartz over hoe het schietnieuws van president Kennedy binnenkwam. Nadat de cast en crew op de hoogte waren gebracht, gingen de opnames “voort” met Schwartz en co. zich verdringend rond de radio ‘luisterend naar nieuwsbulletins’ terwijl ‘de tranen uit de meeste van hun ogen stroomden’. Zoals Johnson schrijft: “Het volgende dat ze hoorden was dat Lyndon Johnson werd beëdigd als president, en ze wisten allemaal dat er geen sprake was van miscommunicatie.”

Pas vier dagen later maakte de bemanning scènes van de SS Minnow die vertrok vanuit de Ala Wai Yacht Club in Honolulu. Dit is waar het eerbetoon aan JFK zijn weg vond naar de openingstitels van “Gilligan’s Island”.

De beelden voor de originele openingstitels van “Gilligan’s Island” werden opgenomen op 26 november 1963, en op dat moment was de grotere VS in rouw. Zoals Russell Johnson in zijn boek uitlegde:

“Een griezelig bewijs van die dag is te zien in een van de zwart-witafleveringen van het eerste seizoen. Knipper niet, maar als je naar het openingsthema van een van die shows kijkt, zie je in het haventafereel waar de SS Minnow vertrekt, een vlag halfstok op de achtergrond.”

Terwijl de originele piloot van “Gilligan’s Island” bleef 29 jaar verborgen Voordat de openingsscène uiteindelijk in oktober 1992 werd uitgezonden, werd deze voor het hele seizoen 1 gebruikt. Tijdens die titelreeks laat een opname van de SS Minnow die uit de jachthaven vertrekt inderdaad een Amerikaanse vlag zien die halfstok wappert (of, beter gezegd, ongeveer een derde mast) op de achtergrond.

Toen seizoen 2 van “Gilligan’s Island” in september 1965 debuteerde, waren de beelden van de show echter herzien. De sitcom was niet alleen nu in kleur, hij bevatte ook een gloednieuwe titelreeks met een bijgewerkt themalied. Deze nieuwe beelden zijn opgenomen in Marina del Rey, op minder dan een uur van het CBS Studio Center in Los Angeles, en zorgden ervoor dat het eerbetoon aan John F. Kennedy uit het tweede en derde seizoen van de show werd verwijderd.

Deze nieuwe openingsscène was echter niet zonder zijn eigen duisternis, zoals deze uiteindelijk ontstond de verontrustende ‘Gilligan’s Island’-achtste passagierstheorie. Deze theorie suggereert dat er, gebaseerd op beelden in de nieuwe titelreeks, een extra lid van de bemanning had moeten zijn toen ze uiteindelijk op het titeleiland strandden. Het eerbetoon aan JFK was tenminste op zijn eigen manier ontroerend, hoe onbedoeld het ook was geweest.