Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Buffy de vampierdoder was gevuld met veel enge monsters, maar één was oneindig veel angstaanjagender dan welke vampier dan ook: de Judge, een oude demon die door Spike weer in elkaar wordt gezet om absolute verwoesting aan te richten in Sunnydale. Dankzij het geweldige make-upteam van de show zag de Judge er nog enger uit dan zijn eeuwenoude reputatie, en hij blijft een van de meest iconische monsters die de serie ooit heeft gekend. Die make-up was zo goed, sterker nog, dat de meeste Buffy fans hebben zich nooit gerealiseerd dat de rechter werd gespeeld door Brian Thompson, de acteur die vanaf de allereerste aflevering de vergeten hoofdschurk van de show speelde!
In de Buffy seriepremière, “Welcome To the Hellmouth”, speelde Thompson een vampierpersonage genaamd Luke. Hij is lid van de Orde van Aurelius en is meer dan 150 jaar oud tegen de tijd dat hij voor het eerst in aanraking komt met de Slayer en haar Scooby Gang. Hij diende ook als de feitelijke hoofdschurk van deze eerste aflevering omdat hij de Meester diende, een oude vampier die dankzij een oude spreuk onder Sunnydale vastzit.
Het originele grote kwaad
Luke speelde een belangrijke rol in de plannen van de Meester om uit zijn magische gevangenis te ontsnappen: deze jongere vampier wordt specifiek aangewezen als het schip van de Meester, en wanneer hij zich met mensen voedt, draagt het de macht terug over aan zijn demonische baas. Zodra hij en zijn ondode troep het Brons hebben overgenomen, lijkt het er aanvankelijk op dat hij geen moeite zal hebben zich te voeden met genoeg jonge inwoners van Sunnydale om uiteindelijk de Meester te bevrijden. Maar Buffy is Luke te slim af en leidt hem af door een niet-bestaande zonsopgang te noemen voordat ze hem door het hart steekt, de vamp afstoft en tijdelijk de ontsnapping van de Meester verijdelt.
Terwijl Buffy de vampierdoder en de spin-off ervan hebben meerdere vampiers uit de dood doen herleven (waaronder Angel en Darla), Luke is nooit weer tot leven gewekt, maar hij heeft een blijvende impact op de fans achtergelaten. Omdat de Meester in de val zat, fungeerde Luke immers als de feitelijke hoofdschurk in de eerste aflevering van wat een groot televisiefenomeen zou worden. Uiteindelijk keerde Luke echter op een andere manier terug, toen acteur Brian Thompson de rechter speelde in de afleveringen ‘Surprise’ en ‘Innocence’.
Hier komt de rechter
Onder al die make-up kan het moeilijk zijn om te zeggen dat de rechter wordt gespeeld door dezelfde acteur die Buffy voor het eerst bedreigde in ‘Welcome to the Hellmouth’. Dit nieuwe personage is op zijn minst een grote upgrade ten opzichte van het oude. Hoewel Luke misschien een superkrachtige vampier was, was de Rechter een oude demon wiens lichaam eeuwen geleden in stukken werd gehakt door een wraakzuchtig leger; Zijn lichaamsdelen bleven echter in leven, en in de aflevering ‘Surprise’ van seizoen 2 brengt Spike dit oude monster weer in elkaar om indruk te maken op Drusilla, de vampiervriendin die hem voor het eerst in een wezen van de nacht veranderde.
Daarnaast heeft de rechter een veel gedenkwaardiger dood dan de eerdere slechterik van Brian Thompson. Als vampier werd Luke gedood door een simpele paal, maar de rechter beweert dat hij niet kan worden gedood door welk wapen dan ook dat door mensen is gesmeed. Buffy redeneert dat dit alleen geldt voor wapens van weleer en gebruikt een buitengewoon moderne oplossing en blaast de Rechter op met een raketwerper!
Twee iconen, één acteur
Het is een moment dat het publiek zal bekoren, een moment dat een hoogtepunt van de hele serie zou blijven. Maar zowel het leven als de dood van de Rechter zijn zoveel cooler als je eenmaal beseft dat hij wordt gespeeld door de eerste grote slechterik waarmee de Slayer ooit te maken kreeg. Zo drukte Brian Thompson zijn stempel op deze iconische tv-serie door twee van de coolste schurken in te spelen Buffy de vampierdoder geschiedenis!
