Als je ‘One Battle After Another’ van Paul Thomas Anderson hebt gezien of betrapte het op streaming op HBO Maxheb je misschien een eerbetoon aan Adam Somner opgemerkt en vroeg je je af wie die man zou kunnen zijn. Somner, die op 27 november 2024 overleed, was de producent van deze film en tal van andere grote kunstwerken, en zijn medewerkers wilden zijn nagedachtenis eren met deze ontroerende toewijding.
Diverse uitgaansgelegenheden, waaronder Verscheidenheidgerapporteerd over het overlijden van Somner; hij stierf op 57-jarige leeftijd als gevolg van anaplastische schildklierkanker. Gedurende Somners carrière werkte de Britse regisseur – die in 2003 zijn start kreeg als eerste assistent-regisseur dankzij de parodiefilm ‘Johnny English’ – aan een hele reeks ongelooflijke films, waaronder meerdere films met Anderson, Martin Scorsese en Steven Spielberg. Somner was assistent-regisseur, producer of beide bij films als ‘The Master’, ‘There Will Be Blood’, ‘Inherent Vice’, ‘Phantom Thread’ en ‘Licorice Pizza’ met Anderson, ‘The Wolf of Wall Street’ en ‘Killers of the Flower Moon’ met Scorsese, en ‘Munich’, ‘The Adventures of TinTin’, ‘Bridge of Spies’, ‘The Post’ en ‘West Side Story’ met Spielberg. Somner werkte ook samen met andere legendarische regisseurs zoals Ridley Scott, Steve McQueen en Alejandro González Iñárritu.
In dat Variety-artikel sprak Anderson lovend over Somner:
“Adam hield meer van films maken dan wie dan ook in de geschiedenis van de filmwereld. Het was eten en drinken voor hem. Hij zorgde ervoor dat iedereen die met hem werkte zich veilig voelde. Hij zag alles van alle kanten tegelijk en had een back-upplan voor het back-upplan voor het back-upplan. Hij verplaatste bergen, vrachtwagens en mensen alsof hij een zoutvaatje over een tafel verplaatste. Het was heerlijk om hem te zien werken.”
One Battle After Another was het laatste project van Adam Somner, en het is een meesterwerk
“One Battle After Another” is de laatste film van Adam Somner en werd postuum uitgebracht, bijna een jaar na zijn overlijden… en hoewel Somners cv vol staat met werkelijk geweldige films die als zijn nalatenschap zullen dienen, voelt het aangrijpend en passend dat Paul Thomas Andersons meest gevierde film uit de recente geschiedenis is Somners zwanenzang. Niet alleen dat, maar ‘One Battle After Another’ is een opvallend, boeiend en essentieel verhaal over de strijd voor gerechtigheid en het goede in de wereld en hoe we die strijd kunnen delen met jongere generaties en hen kunnen aanmoedigen om de teugels weer over te nemen nadat we moe of weg zijn, en biedt een al te passende boodschap voor Somners laatste film als producer en assistent-regisseur.
In de film speelt Leonardo DiCaprio, die zijn beste prestatie levert sinds ‘The Wolf of Wall Street’, Bob Ferguson, een man die ooit bij zijn vrienden en collega-revolutionairen bekend stond als ‘Pat’, die met zijn dochtertje op de vlucht gaat nadat zijn antifascistische groepering rechtstreeks het doelwit is van regeringstroepen. Wanneer Bobs dochter Willa (uitstekende nieuwkomer Chase Infiniti) 16 jaar oud wordt, begint een van die overheidsgozers, Sean Penns kolonel Steven J. Lockjaw, haar op te sporen… want na een gedwongen seksuele ontmoeting met Bobs partner en Willa’s moeder Perfidia Beverly Hills (een elektrische Teyana Taylor) jaren geleden, vermoedt Lockjaw dat Willa misschien zijn biologische dochter is. Dit vormt een probleem voor Lockjaw, wiens afkomst van een dochter van gemengd ras zijn toelating tot de Christmas Adventurers zou kunnen belemmeren, een groep blanke supremacisten die feitelijk de Verenigde Staten lijken te besturen. “One Battle After Another” is grappig, triomfantelijk en noodzakelijk – en over triomfantelijk gesproken, het sleept al grote prijzen in de wacht.
Tijdens de Golden Globes van dit jaar werd Adam Somner geëerd door zijn One Battle After Another-familie – en de Oscars zouden de volgende kunnen zijn
Ik breng hier het aspect van de ‘grote prijzen’ ter sprake om een heel precieze reden: ‘One Battle After Another’ won begin 2026 de prijs voor de beste film in de categorie komedie of drama bij de Golden Globes. (We kunnen hier de hele dag zitten en kibbelen over het feit dat ‘One Battle After Another’ grappig is, maar waarschijnlijk geen klassieke ‘komedie’ en dat zou zeker wel kunnen. nooit worden geclassificeerd als een musical, maar de Globes zijn raar, en als je een prijswinnaar bent zoals ik, weet je dat al.)
Toen de cast en het creatieve team achter ‘One Battle After Another’ het podium betrad in de balzaal van Beverly Hilton om een van de grootste prijzen van de avond in ontvangst te nemen, sprak producer Sarah Murphy na Paul Thomas Anderson en bracht hulde aan Adam Somner tijdens haar korte opmerkingen (via Amusement wekelijks). “Ik wil het met Paul eens zijn dat dit een van de meest ongelooflijke filmervaringen is geweest die je ooit in je leven hebt meegemaakt, grotendeels dankzij de persoon met wie we deze prijs delen, wijlen Adam Somner, die we elke dag missen”, zei ze.
Op dit punt – net voordat de Oscar-nominaties verschijnen, waar ‘One Battle After Another’ gegarandeerd een knipoog is voor de beste film – voelt het zeker alsof Anderson, Murphy en hun collega’s misschien de kans krijgen om Somner’s nalatenschap voor een tweede keer te eren tijdens de 98e Academy Awards (die op 15 maart zullen plaatsvinden). Het verlies van een getalenteerde producer en assistent-regisseur als Somner was verwoestend voor degenen die van hem hielden en met hem samenwerkten, maar hij zal voortleven door zijn werk … en misschien wint hij wel postuum een Oscar.
