Als u de rechtszaak van de FTC tegen AT&T hebt gevolgd wegens bedrieglijke en oneerlijke gegevensbeperking, is er belangrijk nieuws. Een unaniem op bank De beslissing van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Negende Circuit oordeelde in het voordeel van de FTC over een belangrijke kwestie die betrekking had op de jurisdictie van de FTC. Je wilt de mening voor de details, maar Dit is wat waarnemend voorzitter Ohlhausen erover zei: “Ik verwelkom de uitspraak van het Ninth Circuit als goed nieuws voor consumenten. Het zorgt ervoor dat de FTC zijn cruciale rol kan en zal blijven spelen bij het beschermen van consumentenbelangen, waaronder privacybescherming, en het stoppen van concurrentiebeperkend marktgedrag.”
Gedeponeerd in 2014de FTC’s klacht beweerde dat AT&T Mobility LLC er niet in was geslaagd om zijn klanten met onbeperkte data-abonnementen op adequate wijze bekend te maken dat als ze een bepaalde hoeveelheid datagebruik zouden bereiken in een bepaalde factureringscyclus, AT&T hun datasnelheden zou vertragen – of beperken. De FTC zei dat de beperking van AT&T voor sommige consumenten het punt bereikte waarop veel gangbare apps, zoals surfen op het web of GPS-navigatie, voor hen moeilijk of bijna onmogelijk te gebruiken werden.
AT&T besloot de rechtszaak van de FTC af te wijzen, met het argument dat het bedrijf een “common carrier” was, vrijgesteld van de FTC Act.
De FTC antwoordde dat de common carrier-uitzondering activiteitsgebaseerd is en niet statusgebaseerd – wat betekent dat deze alleen van toepassing is voor zover een entiteit zich daadwerkelijk bezighoudt met common carrier-activiteiten. De niet-common carrier-activiteiten van een bedrijf vallen nog steeds onder de FTC-wet.
De rechtbank wees het verzoek van AT&T tot ontslag af, maar een panel van drie rechters van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Negende Circuit maakte die beslissing ongedaan. Het Negende Circuit stemde er vervolgens mee in de zaak te behandelen op bank en dat is de mening dat is zojuist aangekondigd. De op bank De rechtbank oordeelde voor de FTC:
We concluderen dat de vrijstelling in Sectie 5 van de FTC Act – “behalve… common carriers die onderworpen zijn aan de Acts om de handel te reguleren” – de FTC verbiedt om “common carriers” alleen te reguleren voor zover zij zich bezighouden met common-carriage-activiteiten. In het verlengde daarvan betekent deze interpretatie dat de FTC de niet-gemeenschappelijke vervoersactiviteiten van common carriers mag reguleren.
Het Hof overwoog voorts:
Deze wettelijke interpretatie stemt ook overeen met het gezonde verstand. De FTC is de leidende federale instantie voor consumentenbescherming en is al tientallen jaren de belangrijkste federale instantie op het gebied van privacybeleid en handhaving. Het toestaan van de FTC om toezicht te houden op oneerlijke en bedrieglijke praktijken van telecombedrijven heeft praktische gevolgen. Nieuwe technologieën hebben nieuwe uitdagingen op het gebied van regelgeving met zich meegebracht. Een telefoonbedrijf is niet langer alleen maar een telefoonbedrijf. De transformatie van informatiediensten en de alomtegenwoordigheid van digitale technologie betekenen dat telecommunicatie-exploitanten zich hebben uitgebreid naar websitebeheer, videodistributie, nieuws- en entertainmentproductie, interactieve entertainmentdiensten en -apparatuur, huisbeveiliging en meer. Het opnieuw bevestigen van de jurisdictie van de FTC over activiteiten die buiten de common-carrierdiensten vallen, vermijdt lacunes in de regelgeving en zorgt voor consistentie en voorspelbaarheid bij de handhaving van de regelgeving.
Dus de op bank De rechtbank oordeelde dat de FTC artikel 5 van het verbod op oneerlijke misleidende handelingen of praktijken van de FTC Act mag gebruiken om het gedrag van AT&T aan te vechten dat in de klacht als onwettig wordt beschouwd.
