Dit artikel bevat spoilers voor “Zoötopia 2.”
Animatiefilm van Jared Bush en Byron Howard uit 2025 “Zootopia 2” is al succesvoller geweest dan je zou verwachten. Wereldwijd heeft de film al bijna 1,66 miljard dollar verdiend, waarmee het de op een na meest winstgevende film van zijn jaar is, na alleen het Chinese animatie-epos ‘Ne Zha 2’. Dat cijfer maakt het momenteel ook de twaalfde film met de hoogste opbrengst aller tijden, nadat hij ‘The Avengers’ al had verslagen. En zelfs als alleen de binnenlandse opbrengsten worden meegerekend, is ‘Zootopia 2’ de derde meest winstgevende film van 2025.
Het succes van de film is mogelijk te danken aan de schattige dierenontwerpen, aangezien de hoofdpersonages – de vos Nick (Jason Bateman) en het konijntje Judy (Ginnifer Goodwin) – wazig en schattig zijn. Een deel van het succes van de film kan ook worden toegeschreven aan de universele thema’s racisme en vooroordelen. De ‘Zootopia’-films spelen zich af in de titelstad, een metropool met meerdere soorten die hightech omgevingscontroles gebruikt om ervoor te zorgen dat alle dieren toegang hebben tot hun natuurlijke biomen terwijl ze binnen de muren leven. Maar hoewel Zootopia een utopie is, zijn er nog steeds vooroordelen die overwonnen moeten worden. “Zootopia 2” gaat expliciet over redlining. Het lijkt erop dat er jaren geleden tijdens de planningsfase van Zootopia een plan bestond om reptielen uit de stad te verdrijven en winkelcentra voor zoogdieren te bouwen in hun oude wijken.
Het belangrijkste reptielkarakter van “Zootopia 2” is Gary, een slang gespeeld door Oscarwinnaar Ke Huy Quan. Quan werd natuurlijk beroemd in 1984 toen hij op 13-jarige leeftijd de hoofdrol speelde in Steven Spielbergs ‘Indiana Jones and the Temple of Doom’. De makers van ‘Zootopia 2′ wilden een eerbetoon brengen aan Quan’s verschijning in ‘Temple’ en voegden op slimme wijze enkele slangenpersonages toe die leken op de personages van Quan en Harrison Ford uit die film. Het is één van de vele paaseieren.
Zootopia 2 heeft slangenversies van Short Round en Indiana Jones
Om de lezers eraan te herinneren: “Indiana Jones and the Temple of Doom” was een van de grotere hits van 1984 en wordt tot op de dag van vandaag nog steeds bekeken, ondanks de reputatie een van de mindere Indiana Jones-films te zijn. Ke Huy Quan speelde Short Round, een 12-jarig jongetje dat, om redenen die nooit volledig worden uitgelegd, in het gezelschap van het titelpersonage terechtkwam en ermee instemde hem in krappe situaties te helpen en als freelance chauffeur te dienen. Quan was ongelooflijk charismatisch in de rol en wordt al tientallen jaren herinnerd. Als volwassene stopte Quan met acteren en studeerde montage, filmmaken en vechtsporten. Hij keerde terug in de jaren 2020, en won al snel een Oscar voor ‘Everything Everywhere All at Once’.
In “Zootopia 2” vertolkte Quan Gary De’Snake, een slang die in eerste instantie niets goeds van plan lijkt te zijn. Hij steelt een oud boek dat mogelijk een geheim bevat dat hij wil onthullen. Ik zal hier niet volledig onthullen wat er in het boek staat, maar het gaat wel over het lot van Gary’s slangenfamilie, die momenteel in ballingschap leeft buiten Zootopia. Omdat dit een luchthartige, pratende dierenfilm is, geproduceerd door Disney, komt het drama uiteraard tot een gelukkig einde, en is het slechts een kwestie van tijd voordat we Gary’s gelukkige gezin zien.
Als we ze wel zien, hebben de animators van de film een leuke kleine ‘Temple of Doom’-referentie toegevoegd. Een lid van Gary’s familie draagt een gleufhoed, identiek aan die van Harrison Ford in ‘Temple of Doom’. Bovendien draagt een kinderslangpersonage een baseballpet, dezelfde die Short Round droeg.
Het is kort, maar het staat erin. “Zootopia 2” zal binnenkort op Disney+ verschijnen, dus houd het in de gaten.
