De route voor de Freedom 250 Grand Prix, de allereerste straatrace in de National Mall die gepland was voor augustus, was zo uitgetekend dat je langs zoveel mogelijk toeristische attracties zou komen, in een dichtbevolkt deel van de stad.
In weergaven ziet de route eruit als iets uit een arcadespel voor raceauto’s, met auto’s die langs onmiskenbare Amerikaanse monumenten en Smithsonian-musea zoeven. Het is een onwaarschijnlijk gezicht voor een stad waar de standaardsnelheid 32 km/uur is (auto’s uit de NNT IndyCar Series kunnen snelheden bereiken van meer dan 320 km/uur).
Het 2,7 kilometer lange circuit begint met een stuk aan de voorkant langs Pennsylvania Avenue bij het Amerikaanse Capitool en gaat in noordwestelijke richting langs de National Gallery of Art en de Canadese Amerikaanse ambassade, waar auto’s de meeste snelheid kunnen halen.
Het circuit neemt vervolgens een scherpe bocht naar links na het Nationaal Archief en snijdt zuidwaarts door de National Mall op 7th Street, waardoor de kijkers een raceachtergrond krijgen met het Capitool of het Washington Monument.
Nadat u tussen het Hirshhorn Museum en het Smithsonian Air and Space Museum bent gepasseerd, gaat u linksaf bij Independence Avenue en gaat u terug richting het Capitool. De pitlane bevindt zich aan Pennsylvania Avenue.
“Het circuit is anders dan elke andere straatrace die we ooit hebben gezien”, zei back-to-back Indianapolis 500-winnaar Josef Newgarden in een verklaring nadat hij er maandag op toerde. “Racen door het hart van de Amerikaanse geschiedenis, met die verbazingwekkende herkenningspunten langs het parcours, zal ongelooflijk krachtig zijn.”
De route werd maandag aangekondigd door NNT IndyCar Series, de autorace-organisatie met open wielen die de Indianapolis 500 bestuurt. De race wordt georganiseerd in samenwerking met Monumental Sports & Entertainment, eigenaar van de NBA-, NHL- en WNBA-teams in de regio, en zal landelijk live worden uitgezonden op Fox.
Racen met open wielen heeft in de VS een nieuw publiek gevonden met de groeiende populariteit van de F1, terwijl de Grand Prix van Las Vegas, die voor het eerst werd gehouden in 2023, de mogelijkheden liet zien van het stratencircuit in een iconische Amerikaanse stad met herkenbare herkenningspunten. Terwijl de race in Las Vegas dat was gesloten voor het publiekIn DC zal de Freedom 250 Grand Prix voor iedereen toegankelijk zijn, passend bij een race waarin auto’s tussen Smithsonian-musea zoeven die bekend staan om hun gratis toegang.
President Donald Trump zette de race in januari in gang met een uitvoerend bevelen het maakt deel uit van Freedom 250, het publiek-private initiatief dat de regering-Trump in het leven heeft geroepen om dit te onderstrepen Amerika’s halve eeuwfeest, onafhankelijk van het tweeledige Amerika250.
De plannen van Freedom 250 centreren de president voorspelbaar bij de festiviteiten en bieden hem de kans om de programmering voor het jubileum vorm te geven rond zijn smaak en basis, zoals bij het MMA-gevecht dat gepland is voor het gazon van het Witte Huis. Een IndyCar-race door Washington, DC past ook in het plaatje.
Een officiële promotievideo voor de race toonde eerder een animatievideo van Trump op Marine One raceauto’s op het scherm verschijnen. Toch heeft de race lokaal op zijn minst enige tweeledige aantrekkingskracht gevonden, ook al is het alleen maar omwille van het toerisme.
De Democratische burgemeester van Washington, Muriel Bowser, verwelkomde bezoekers om “nu hun reis naar DC te plannen” voor de race en nodigde hen uit om te blijven om zelf van dichtbij van de monumenten en musea te genieten.
