Het Chinese handelsoverschot steeg naar een record van bijna 1,2 biljoen dollar in 2025, zei de regering woensdag export naar andere landen compenseerde de tragere zendingen naar de VS onder president Donald Trumps aanval op hogere tarieven.
De Chinese export steeg het afgelopen jaar met 5,5% tot 3,77 biljoen dollar, zo bleek uit douanegegevens, terwijl Chinese autofabrikanten en andere fabrikanten zich uitbreidden naar markten over de hele wereld. De import bleef steken op 2,58 biljoen dollar. Het handelsoverschot in 2024 bedroeg ruim 992 miljard dollar.
In december steeg de Chinese export uitgedrukt in dollars met 6,6% ten opzichte van het jaar daarvoor, beter dan de schattingen van economen en hoger dan de stijging van 5,9% op jaarbasis in november. De import steeg in december met 5,7% op jaarbasis, vergeleken met de 1,9% in november.
Het Chinese handelsoverschot overschreed in november voor het eerst de grens van $1 biljoen, toen het handelsoverschot in de eerste elf maanden van vorig jaar $1,08 biljoen bereikte.
Economen verwachten dat de export de Chinese economie dit jaar zal blijven ondersteunen, ondanks handelsfricties en geopolitieke spanningen.
“We blijven verwachten dat de export in 2026 een grote groeimotor zal zijn”, zegt Jacqueline Rong, hoofdeconoom China bij BNP Paribas.
Terwijl de Chinese export naar de VS scherp daalde nadat Trump terugkeerde naar zijn ambt en zijn handelsoorlog met de op één na grootste economie ter wereld escaleerde, is die daling grotendeels gecompenseerd door exporten naar andere markten in Zuid-Amerika, Zuidoost-Azië, Afrika en Europa.
Over heel 2025 daalde de Chinese export naar de VS met 20%. Daarentegen steeg de export naar Afrika met 26%. Die naar Zuidoost-Aziatische landen stegen met 13%; naar de Europese Unie 8%, en naar Latijns-Amerika 7%.
De sterke mondiale vraag naar computerchips en andere apparaten en de materialen die nodig zijn om deze te maken behoorden tot de categorieën die de Chinese export ondersteunden, aldus analisten.
De export van elektronica en elektrische apparatuur was veruit de grootste exportcategorie en steeg met 8,4% ten opzichte van een jaar eerder.
Ook de auto-export groeide vorig jaar. De auto-export steeg in 2025 met 21% tot ruim 7 miljoen exemplaren, onder impuls van elektrische voertuigen en plug-in hybrides, aldus de Chinese Association of Automobile Manufacturers, een industriegroep, woensdag.
China exporteerde ook meer graan en kunstmest, terwijl de verkoop van meubels, schoenen en andere arbeidsintensieve producten daalde.
De sterke export heeft ertoe bijgedragen dat de Chinese economie jaarlijks dicht bij haar officiële doelstelling van ongeveer 5% is blijven groeien. Dat heeft alarm geslagen in landen die vrezen dat een vloedgolf van goedkope import de lokale industrieën schaadt.
China wordt in 2026 geconfronteerd met een “ernstig en complex” extern handelsklimaat, vertelde Wang Jun, vice-minister van de Chinese douaneadministratie, aan verslaggevers in Peking. Maar hij zei dat de “fundamentals van de buitenlandse handel in China solide blijven.”
Het hoofd van het Internationale Monetaire Fonds riep China vorige maand op om zijn economische onevenwichtigheden te herstellen en zijn afhankelijkheid van de export te versnellen door de binnenlandse vraag en investeringen te stimuleren.
Een langdurige neergang in de vastgoedsector in China nadat de autoriteiten hardhandig optreden tegen buitensporige leningen, waardoor veel ontwikkelaars failliet zijn gegaan, drukt nog steeds op het consumentenvertrouwen en de binnenlandse vraag.
De Chinese leiders hebben het verhogen van de uitgaven van consumenten en bedrijven tot een focus van het economisch beleid gemaakt, maar de tot nu toe ondernomen acties hebben een beperkte impact gehad. Dat omvatte de afgelopen maanden overheidssubsidies voor inruil die consumenten aanmoedigden nieuwere, energiezuinigere artikelen te kopen, zoals huishoudelijke apparaten en voertuigen.
“Wij verwachten dat de groei van de binnenlandse vraag lauw zal blijven”, aldus Rong van BNP Paribas. “In feite lijkt de beleidsstimulering van de binnenlandse vraag zwakker dan vorig jaar – met name het fiscale subsidieprogramma voor consumptiegoederen.”
In het geval van auto’s steeg de binnenlandse verkoop in 2025 met 6%, maar viel tegen het einde van het jaar terug toen die subsidies in sommige gebieden werden teruggeschroefd of geleidelijk werden afgeschaft.
Gary Ng, een senior econoom bij de Franse investeringsbank Natixis, voorspelt dat de Chinese export in 2026 met ongeveer 3% zal groeien, minder dan de groei van 5,5% in 2025. Met een trage importgroei verwacht hij dat het Chinese handelsoverschot dit jaar boven de $1 biljoen zal blijven.
—Chan Ho-Him, zakelijk schrijver van AP
