Het Canadese hockeyteam voor heren gaat door naar de Olympische finale na een 3-2 overwinning op Finland in de halve finale. Zondag spelen ze om het goud, terwijl Finland zaterdag om het brons speelt.
De tegenstander van Canada in de finale wordt later vrijdag bepaald, wanneer de Amerikaans herenteam neemt het op tegen Slowakije.
De wedstrijd kwam een dag nadat het Amerikaanse damesteam Canada versloeg en een gouden medaille scoorde in een spannende 2-1 comeback in de verlenging.
Canada speelde een aanvallende wedstrijd en nam 39 schoten op doel. Finland speelde verdedigend en nam 17 schoten.
De Fin Mikko Rantanen scoorde het eerste doelpunt van de wedstrijd terwijl het team in de eerste periode met nog maar drie minuten te gaan aan een powerplay bezig was. Hij slaagde erin de puck enkele seconden na een face-off nabij het Canadese net te bemachtigen en stuurde hem vervolgens langs de Canadese doelman Jordan Binnington.
In het begin van de tweede periode scoorde Erik Haula een tweede doelpunt voor Finland nadat hij zich had losgemaakt van het peloton en over het ijs was gereden om de puck langs Binnington te schieten.
Xavier Laine / Getty Images
Canada scoorde zijn eerste doelpunt in de laatste minuten van de tweede periode tijdens een powerplay. Sam Reinhart van Team Canada kreeg het doelpunt op zijn naam nadat hij een schot van teamgenoot Cale Makar over het ijs in het net had afgeweerd, waarna het publiek brulde.
Canada bracht de stand gelijk in de derde periode toen Shea Theodore de puck langs de Finse doelman Juuse Saros schoot tijdens een scrum naar het Finse net.
RvS.Media / Monika Majer / Getty Images 
Canada nam de leiding in de laatste 35 seconden van de wedstrijd toen Nathan MacKinnon scoorde tijdens een powerplay. Het doelpunt viel na een reeks snelle passes vlak voor het Finse net.
Het spel werd onmiddellijk uitgedaagd, waarbij scheidsrechters vanuit meerdere camerahoeken controleerden om er zeker van te zijn dat er geen buitenspel was gegaan, maar het werd bevestigd door de scheidsrechters.
De laatste twintig seconden van de wedstrijd werden gespeeld als een vijf-tegen-vijf confrontatie, waarbij Finland zijn doelman uit het net trok. Finland schoot in de laatste seconden nog op doel, maar de puck werd gepakt door Binnington.
De menigte, die Canadese outlet CBC gemeld was voornamelijk Canadees, barstte in de laatste seconden van de wedstrijd in gejuich uit en brulde van goedkeuring toen Canada zegevierde. De spelers bleven enkele minuten op het ijs om hun overwinning te vieren, en je kon ze omhelzen en handen schudden terwijl het publiek juichte.
Jamie Squire / Getty Images 
De Canadese Brad Marchand vertelde een NBC News-correspondent dat het team bestaat uit “een ongelooflijke groep jongens” die in staat waren “door te gaan met pushen” toen ze twee doelpunten achterstand hadden. Hij zei dat meerdere spelers “het leiderschap opvoeren” terwijl aanvoerder Sidney Crosby uitviel vanwege een blessure.
“Die jongens zijn zo dominant als ze samen op pad gaan, vooral bij een machtsspel,” zei Marchand. ‘Je voelt het gewoon. Je voelt het aankomen. Het enige dat je nodig hebt, is een kans.’
Marchand voegde eraan toe dat het team klaar is om zondag tegen de VS of Slowakije te spelen.
“Beide teams zijn zo competitief en zo diep”, zei Marchand. “Wie het ook is, wij zullen er klaar voor zijn.”
