Deze maand vijf jaar geleden bracht Kia wat destijds leek op een voorhamer naar zijn merk in de vorm van een ondoorgrondelijk nieuw logo. Tegenwoordig is de omzet in de VS nog nooit zo hoog geweest.
Kia America kondigde een omzetstijging van 7% aan in 2025, na vorig jaar een recordaantal van 852.155 exemplaren in de VS te hebben verkocht. Het is het derde opeenvolgende jaarlijkse verkooprecord voor de Amerikaanse divisie van de Zuid-Koreaanse autofabrikant, en deze prestatie werd aangedreven door een sterke omzetgroei voor voertuigen als de K4 sedan en de Sportage en Telluride SUV’s.
Het Amerikaanse marktaandeel van Kia is nog nooit zo groot geweest. De Noord-Amerikaanse CEO Sean Yoon zei in een persbericht dat de cijfers ‘de kracht van het merk Kia en het concurrentievermogen van onze modellen’ aangeven.
Het laat ook zien dat de reflexmatige reactie op een rebranding geen indicator is voor toekomstig succes.
In januari 2021 kwam Kia liet zijn oude logo vallenwaarop de naam duidelijk in hoofdletters werd gespeld in een ovalen badge, en deze werd vervangen door het huidige merk, waarop Kia in scherphoekige letters wordt geschreven.
In eerste instantie vonden consumenten het nieuwe logo verwarrend. Toen er dat jaar voertuigen met de nieuwe badge op de weg verschenen, namen de online zoekopdrachten naar ‘KN car’ toe. Sommige automobilisten leken zich te vergissen futuristisch ogende crossbar-vrije A in het nieuwe merk als onderdeel van een omgekeerde N, of ze gingen ervan uit dat het een nieuw merk was.
Zelfs als mensen het aanvankelijk niet begrepen, slaagde Kia’s nieuwe logo er in ieder geval in om toekomstgericht te kijken. En inderdaad, het was bedoeld om verandering en innovatie te vertegenwoordigen, zei het bedrijf destijds. De rebranding van Kia kwam middenin bredere rebrandinginspanningen in de auto-industrie eind 2010 en begin 2020.
Met de opkomst van elektrische voertuigen En concurrenten als Tesla En Rivaans steeds meer de markt verdringen, hebben autobedrijven de afgelopen jaren gedaan omgedoopt met platte logo’s geschikt voor digitale schermen of gebruikt lettertypen ontworpen om er futuristisch uit te zien.
“De auto-industrie maakt een periode van snelle transformatie door, en Kia geeft proactief vorm aan en past zich aan deze veranderingen aan”, zei Kia-CEO Ho Sung Song in 2021 over de rebranding van het bedrijf.
Onder de autorebrands van begin jaren 2020 waren de reactie op de dramatische rebranding van het logo van Jaguar in 2024 leek het de kanarie in de kolenmijn na de luxe Britse autofabrikant introduceerde een schreefloos woordmerk. Het succes van Kia zou echter een les moeten zijn.
De rebranding van Kia was ook dramatisch, maar de groeiende omzet laat zien dat het bedrijf zijn klanten heeft geholpen. Het merk scoort bovengemiddeld in het onderzoek naar de betrouwbaarheid van voertuigen van JD Power uit 2025 in de VS, en het bedrijf biedt modellen aan voor minder dan $ 25.000,- in een tijd waarin dat is nu de bodemprijs voor nieuwe auto’s. In een tijd van stijgende autokosten is dit een recept voor succes.
