Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Sinds 2019 krijgt Netflix een Academy Award voor zijn films, ondanks het feit dat ze vrijwel volledig worden gestreamd. Om in aanmerking te komen, brengt de streamer deze films gewoonlijk uit in de bioscoop gedurende het exacte minimumaantal dagen dat de Academie vereist.
Avatar regisseur James Cameron was onlangs van mening dat Netflix-films geen Oscar-overweging mogen krijgen tenzij ze minstens een maand in minstens 2.000 bioscopen draaien, maar zijn plan zou een regelrechte ramp zijn omdat het veel niet-Netflix-films ervan zou weerhouden te concurreren met grotere en beter gefinancierde films.
De handschoen neerwerpen
Cameron liet zijn gloeiende visie vallen De stad met Matthew Belloni podcast, waarin wordt verklaard dat “de Academy Awards niets voor mij betekenen als ze niet theatraal betekenen.” Cameron zei dat de Academie “gecoöpteerd is, en dat vind ik gruwelijk”, en schetste vervolgens wat hij zag als een eerlijk compromis voor Netflix als de streamer wil dat zijn films in aanmerking komen voor Academy Awards. “Ze zouden moeten kunnen concurreren als ze de film een maand lang in 2.000 theaters op betekenisvolle wijze uitbrengen.”
Op het eerste gezicht klinkt dit misschien als een geweldig idee, vooral voor degenen die graag naar het theater gaan. De theaterindustrie heeft de afgelopen jaren enorm geleden, en zoals James Cameron in de podcast opmerkte, zei Ted Sarandos, mede-CEO van Netflix, dat “Theatraal dood is.” Velen overwegen dit en andere streamen diensten verantwoordelijk zijn voor de dalende box office-aantallen, dus het lijkt alleen maar eerlijk om te eisen dat Netflix-films een robuuste theatrale aanwezigheid hebben als ze met andere films willen concurreren voor Academy Awards.
Het straffen van Indië
Als het idee van Cameron echter een daadwerkelijke vereiste voor de Academie wordt, zou het van toepassing moeten zijn alle films en niet alleen die uit Netflix. Dat betekent dat elke film die mogelijk een Oscar wil verdienen, minimaal een maand in minstens 2.000 theaters moet draaien. Dit zou, simpel gezegd, de overgrote meerderheid van de indiefilms (die meestal een kortere oplage krijgen in minder theaters) ervan weerhouden ooit een Oscar te verdienen.
En of Netflix nu echt de schuldige is of niet, het blijft een feit dat er tegenwoordig minder mensen naar de film gaan dan ooit. Oktober had de laagste box office-inkomsten die Hollywood ooit heeft gezien drie decennia. Wanneer een film (zelfs een goede film) ondermaats presteert, wordt hij uit de bioscoop gehaald, waardoor het steeds moeilijker wordt om een bioscoopvertoning minstens een maand te laten duren.
Een perfecte storm
Dit creëert een soort perfecte storm die onthult hoe Camerons plan feitelijk een groot aantal kleinere films zou verknoeien. Historisch gezien maakten sommige van deze kleinere films grote indruk op de kiezers van de Academie: de vorige winnaar van de Beste Film Maanlichtspeelde bijvoorbeeld in iets meer dan 1.500 theaters, veel lager dan Camerons grens van 2.000 theaters. Nog een winnaar van de Beste Film, 12 jaar een slaafzou door Cameron zijn gediskwalificeerd omdat de film tijdens de looptijd ‘slechts’ in iets meer dan 1.100 theaters te zien was.
Onder het systeem van Cameron zouden de films die het meest kans maken op een Academy Award goed gefinancierde films zijn, zoals (geen verrassing hier) zijn eigen films. Avatar films. Bovendien leven we al in een wereld waarin bijna elke film een vervolg, prequel of remake is. Doen wij Echt willen de zaken nog erger maken door ervoor te zorgen dat het vooral grote franchises zijn (zoals God helpe ons, de Wonder Cinematic Universe) kunnen strijden om de grootste prijzen van Hollywood?
Ik ben een levenslange fanboy van James Cameronen ik denk echt dat hij een van de meest visionaire regisseurs in Hollywood is, maar zijn Oscarvoorstel is dat wel volledig gek. Het zou kleinere filmmakers straffen en eenvoudigweg zijn eigen films naar een hoger niveau tillen, terwijl het zich tegelijkertijd richtte op een bedrijf dat rijk genoeg was om aan alle theatrale vereisten te voldoen. Hoewel het bepaald niet perfect is, zou het veel eenvoudiger zijn om het huidige Academy-systeem te behouden, waarin elke goede film (ja, zelfs van streamers die meestal slop serveren) kan strijden om titels als Beste Film.
