Het Amerikaanse Hooggerechtshof woog woensdag het historische bod van Donald Trump om een einde te maken aan het geboorterecht, waarbij de Republikeinse president het protocol verbrak door in het publiek te zitten.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De historische zaak is een steunpilaar in de pogingen van Trump om de immigratie te beperken en zijn besluit om pleidooien bij te wonen is ongekend voor een zittende president.
Trump verliet de hoorzitting na de presentatie door zijn advocaat-generaal, John Sauer, en bleef niet hangen voor de argumenten van advocaat Cecillia Wang van de American Civil Liberties Union (ACLU), die het geboorterecht verdedigt.
Trump ondertekende vorig jaar bij zijn terugkeer naar het Witte Huis een uitvoerend bevel waarin werd bepaald dat kinderen die illegaal of met een tijdelijk visum uit ouders in de Verenigde Staten zijn geboren, niet automatisch Amerikaans staatsburger zouden worden.
Lagere rechtbanken blokkeerden deze maatregel als ongrondwettelijk en oordeelden dat volgens de Citizenship Clause van het 14e Amendement bijna iedereen die op Amerikaans grondgebied is geboren een Amerikaans staatsburger is.
Sauer zei tegen de rechtbank dat ‘onbeperkt burgerschap van het geboorterecht in tegenspraak is met de praktijk van de overweldigende meerderheid van moderne naties’ en ‘de onschatbare en diepgaande gave van het Amerikaanse staatsburgerschap vernedert’.
“Het werkt als een krachtige aantrekkingskracht voor illegale immigratie en beloont illegale vreemdelingen die niet alleen de immigratiewetten overtreden, maar ook vóór degenen staan die de regels volgen”, zei hij.
Het moedigt ook aan wat Sauer ‘geboortetoerisme’ noemde, waarbij buitenlanders uitsluitend naar de Verenigde Staten komen om te bevallen.
Verschillende rechters van het conservatief gedomineerde Hooggerechtshof leken sceptisch over het streven om een einde te maken aan het geboorterecht.
Opperrechter John Roberts, een conservatief, vroeg Sauer hoe gebruikelijk ‘geboortetoerisme’ is voordat hij erop wees dat het, ongeacht de cijfers, ‘geen impact zou hebben op de juridische analyse’ van de zaak.
“We bevinden ons nu in een nieuwe wereld”, zei Sauer, “waar acht miljard mensen één vliegreis verwijderd zijn van het krijgen van een kind dat Amerikaans staatsburger is.”
“Nou, het is een nieuwe wereld, maar het is dezelfde grondwet”, antwoordde Roberts.
Een klasse illegale vreemdelingen
Het 14e Amendement stelt dat “Alle personen geboren of genaturaliseerd in de Verenigde Staten, en onderworpen aan de jurisdictie daarvan, staatsburgers van de Verenigde Staten zijn.”
Het is niet van toepassing op personen die niet onder de Amerikaanse jurisdictie vallen, bijvoorbeeld de kinderen van buitenlandse diplomaten, en Roberts zei dat de regering de uitzonderingen lijkt uit te breiden ‘tot een hele klasse illegale vreemdelingen’, een stap die hij omschreef als ‘eigenzinnig’.
Rechter Brett Kavanaugh, een andere conservatief, vroeg Sauer waarom hij het geboorterechtbeleid van andere landen aanhaalde.
‘We proberen de Amerikaanse wet te interpreteren met een Amerikaans precedent gebaseerd op de Amerikaanse geschiedenis’, zei Kavanaugh. “Waarom zouden we nadenken over… andere landen in de wereld? Ik zie de relevantie niet als een juridische, constitutionele interpretatieve kwestie.”
Wang, de advocaat van de ACLU, vertelde de rechters dat een afwijzing van het geboorterecht ‘het staatsburgerschap van miljoenen Amerikanen uit het verleden, het heden en de toekomst’ in twijfel zou trekken.
“Vraag een willekeurige Amerikaan wat onze staatsburgerschapsregel is, en hij zal je vertellen dat iedereen die hier geboren is, een gelijk staatsburger is”, zei Wang. “Die regel werd vastgelegd in het 14e Amendement om het buiten het bereik van elke overheidsfunctionaris te houden om het te vernietigen.”
Trump heeft het eerste jaar van zijn tweede termijn besteed aan het uitoefenen van buitengewone uitvoerende bevoegdheden, terwijl hij probeerde het Congres buiten spel te zetten en routinematig druk uit te oefenen op de rechtbanken, waarbij hij rechters ‘schurken’ en ‘criminelen’ noemde.
De regering-Trump betoogt dat het 14e amendement, aangenomen in de nasleep van de burgeroorlog van 1861-1865, betrekking heeft op de rechten op staatsburgerschap van voormalige slaven en niet op de kinderen van migranten of bezoekers zonder papieren.
Het uitvoerend bevel van Trump is gebaseerd op het idee dat iedereen die illegaal of met een visum in de Verenigde Staten verblijft, niet “onderworpen is aan de jurisdictie” van het land en daarom is uitgesloten van automatisch staatsburgerschap.
Het Hooggerechtshof verwierp een dergelijke enge definitie in een historische zaak uit 1898 waarbij een man betrokken was die in San Francisco geboren was uit ouders uit China.
Conservatieven hebben een supermeerderheid van 6-3 in het Hooggerechtshof en drie van de rechters zijn benoemd door Trump.
Als het Hooggerechtshof de beëindiging van het geboorterechtburgerschap afwijst, zou dat het tweede grote verlies voor Trump deze termijn zijn, nadat de rechters in februari de meeste van zijn mondiale tarieven hadden afgeschaft.
Een beslissing in de zaak wordt eind juni of begin juli verwacht.
