De beslissing om Wireless Festival te annuleren na de reacties op de headliner van Kanye West is de beste beslissing, maar dit zal een grote leercurve zijn en er zullen dingen veranderen, schrijft Daniel Bird.
Draadloos Festival is geweest geannuleerd, en om de juiste redenen. De beslissing om een artiest als headliner te boeken is niet eenvoudig, vooral niet als die persoon alle drie de dagen van een evenement headliner zal zijn. Maar hoe kwamen we op het punt van boeken? Kanye Westiemand die zo controversieel is dat een heel festival moet worden afgelast?
Misschien wel een van de grootste muzikanten aller tijden, Kanye werd ooit gevierd. Tien jaar geleden zou ik de kans hebben aangegrepen om hem als headliner op een festival te zien; Ik had mijn laptop, telefoon en iPad bij de hand gehad om de Ticketmaster-oorlogen aan te pakken. Maar naar mijn mening was de beslissing om hem een podium te geven verkeerd.
Dit is een man die Adolf Hitler openlijk prees en een lied uitbracht met de titel Heil Hitler. Hij noemde zichzelf een nazi, ontkende dat de holocaust ooit had plaatsgevonden en zei op het podium dat hij zijn oudste dochter wilde aborteren. Noemde zijn ex-vrouw, Kim Kardashian, een ‘sekshandelaar’ en zei dat haar familie ‘sekswerkers’ waren – plotwending, volledig valse beschuldigingen.
Kanye zei ooit dat hij een ‘death con 3’-campagne tegen de Joodse gemeenschap wilde voeren. Hoe kunnen deze daden ooit vergeven worden? Hoewel hij in een paginagrote advertentie in de Wall Street Journal heeft gezegd dat het hem spijt, verdienen deze daden voor mij geen vergeving.
Geloof ik dat het boeken van Kanye de verkeerde beslissing was voor Wireless Festival? Ja, en daar zal ik altijd achter blijven, maar ik geloof wel dat Wireless zich kan herstellen. Het festival, beheerd door Festival Republic, heeft steevast de beste namen geboekt, waaronder onder meer Rihanna, Pulp, Drake, Jay-Z, David Guetta en Cardi B.
Festival Republic is verantwoordelijk voor een aantal van mijn favoriete evenementen tijdens de zomer, als journalist en als fan. Begrijp me niet verkeerd: Kanye’s oudere muziek is fenomenaal; Het valt niet te ontkennen dat hij talent heeft, maar voor mij had deze boeking nooit in overweging mogen worden genomen.
Ja, hij heeft herhaaldelijk zijn excuses aangeboden, maar hij heeft zich ooit verontschuldigd en is vervolgens doorgegaan met het verspreiden van gemene haat. Hij heeft al meer dan tien jaar niet meer in Groot-Brittannië opgetreden, en terecht. Bij festivals gaat het erom mensen samen te brengen, niet om gemeenschappen te scheiden of iemand te beledigen. Laat me duidelijk zijn: ik geloof niet dat dit de bedoeling van Wireless was. Ik geloof dat de bazen dit zagen als een enorme signeersessie om Kanye’s oudere muziek te vieren, die hij zou uitvoeren.
De bazen hebben verklaard dat tijdens alle discussies belanghebbenden zijn geraadpleegd en dat er geen zorgen zijn geuit over het gedrag van West in het verleden, wat mij verbijstert. Dit is een gesprek dat ik had met vrienden buiten de entertainmentindustrie, die hun zorgen uitten over de aankondiging dat hij op het punt stond headliner te zijn.
Sinds het nieuws dat het ministerie van Binnenlandse Zaken de elektronische reistoestemming van West heeft geblokkeerd, wat betekent dat hij Groot-Brittannië niet binnen kan komen, heb ik mensen de regering zowel zien juichen als bekritiseren. Maar om het in perspectief te plaatsen: we zijn een inclusieve natie, die elk ras, geslacht, religieuze achtergrond en overtuiging viert, dus waarom zou iemand met zulke weerzinwekkende opvattingen mogen optreden voor duizenden mensen?
Als dit iemand anders dan Kanye was, denk ik dat de massa het besluit van de regering zou steunen. En ik ben het er in ieder geval mee eens. Gisteravond zei baas Melvin Benn: “We geven hem geen platform om meningen van welke aard dan ook te verheerlijken, alleen om de nummers uit te voeren die momenteel worden afgespeeld op de radiostations in ons land en de streamingplatforms in ons land en waar miljoenen mensen naar luisteren en waarvan ze genieten.” – het was een krachtige verklaring en verzekerde de mensen dat hij het met geen enkele mening van West eens was.
Eerder vandaag zei West: “Ik heb het gesprek rond Wireless gevolgd en wil er direct op ingaan. Mijn enige doel is om naar Londen te komen en een show van verandering te presenteren, eenheid, vrede en liefde te brengen via mijn muziek. Ik zou dankbaar zijn voor de kans om leden van de Joodse gemeenschap in Groot-Brittannië persoonlijk te ontmoeten en te luisteren. Ik weet dat woorden niet genoeg zijn – ik zal verandering moeten laten zien door mijn daden. Als je open bent, ben ik hier.”
Na het nieuws dat Kanye de toegang tot Groot-Brittannië werd ontzegd, maakten de bazen van Festival Republic bekend dat Wireless dit jaar zal worden geannuleerd. Ze voegden eraan toe: “Antisemitisme in al zijn vormen is weerzinwekkend, en we erkennen de reële en persoonlijke impact die deze kwesties hebben gehad.
“Zoals YE vandaag zei, erkent hij dat woorden alleen niet genoeg zijn, en desondanks hoopt hij nog steeds de kans te krijgen om een gesprek te beginnen met de Joodse gemeenschap in Groot-Brittannië.”
Ik kan niet zeggen dat ik geschokt ben dat het is geannuleerd. In een ideale wereld zou een andere grote artiest als hoofdact zijn aangekondigd, en dit zou zeker gevierd zijn, maar ik denk dat de bazen in een lastige situatie verkeerden nadat de grote sponsors zich terugtrokken. Denk ik dat Wireless zich kan herstellen? Absoluut, dit zal een leercurve zijn, en ik twijfel er niet aan dat Wireless en Festival Republic grotere en betere artiesten zullen binnenhalen.
Ik bedoel, kijk maar naar de line-up voor Reading en Leeds Festival dit jaar. Een adembenemende lijst met de grootste namen die de podia betreden op twee van de grootste festivals, die duizenden mensen zullen aantrekken om de muziek en het gemeenschapsgevoel te vieren.
Vind je dit verhaal leuk? Voor meer van het laatste showbizznieuws en roddels kun je Mirror Celebs volgen TikTok, Snapchat, Instagram, Twitteren, Facebook, YouTube En Draden.
