De RAF-piloot, die om veiligheidsredenen niet geïdentificeerd wil worden, zei dat hij bezorgd was over het positief identificeren van de Iraanse drones voordat hij enige opname zou maken.
De RAF-gevechtspiloot die er twee neerschoot Iraanse drones over Jordan vierde zijn levensreddende aanval met een ijskoud biertje bij zonsopgang.
En zijn favoriete fles was een enorm populaire fles Keo, een lokaal Cypriotisch bier. Het naamloze topkanon vloog al vier uur in zijn F-35B met twee Typhoon-jets toen zijn radar twee Shahed-drones in de lucht boven Jordanië detecteerde.
Hij richtte zich snel op de doelen en vuurde Amraam lucht-luchtraketten af, waarbij hij de vijandelijke drones verpulverde en uit de lucht blies. Zijn daad in de lucht markeerde de eerste keer dat een Britse F-35B-piloot die met het dodelijkste gevechtsvliegtuig van het Verenigd Koninkrijk vloog, een doelwit tijdens operaties had vernietigd.
Bent u een inwoner of reiziger die verwikkeld is in de chaos van de oorlog in het Midden-Oosten? Neem contact met ons op via webnews@mirror.co.uk
LEES MEER: Groot-Brittannië versterkt het leger op de RAF-basis van Cyprus ‘enorm’ vanwege de dreiging van Iran
Toen hij er voor het eerst over sprak, zei hij dat het “als training” was. De piloot, die om veiligheidsredenen niet geïdentificeerd wil worden, zei dat hij zich zorgen maakte over het positief identificeren van het vliegtuig voordat hij enige opname zou maken.
Hij zei: “Maar we hadden een goede tijd om dat te doen tussen mij en de Typhoons die op dat moment in de lucht waren om dat voor elkaar te krijgen”.
Op de vraag hoe het was toen hij maandagavond de doelen raakte, zei hij: ‘Je bent er meer bezorgd over of je het juiste hebt geschoten. Zorg ervoor dat je het vliegtuig op de juiste plekken hebt gepositioneerd.
“Het is geen euforisch gevoel van succes, denk ik. Ik ga gewoon uit de weg en ga weer aan de slag.”
Een dag voordat hij vloog, RAF Akrotiri was getroffen door een dronewaardoor een gat ontstond in een hangar waar twee Amerikaanse U2-spionagevliegtuigen stonden. Hij wist dat er veel op het spel stond als hij of zijn collega-vliegers drones door zouden laten glippen.
Hij voegde eraan toe: “Wat we niet weten, is omdat ze zo klein en moeilijk te detecteren zijn. We weten niet of er nog meer zijn. Als je je vliegtuig moet omdraaien om ze neer te schieten, wat je niet doet, is je radar terugdraaien naar waar ze vandaan kwamen om te proberen de volgende te vinden.”
Hij zei dat wat hij neerschoot “heel anders” was dan de kamizake-drone voor een eenrichtingsaanval die RAF Akrotiri trof, zonder uit te leggen waarom. Hij behoort tot de duizenden troepen op de basis die zeer alert zijn op elke binnenkomende drone of raket, en niemand wil degene zijn die iets mist.
Op de vraag of hij iets deed om het neerhalen van de drones te vieren, zei hij: “We dronken één biertje bij zonsopgang en toen moest ik naar bed omdat ik de volgende dag dienst had.
“We zitten momenteel in een behoorlijk hoog operationeel tempo. Dus als dit allemaal voorbij is, wanneer het ook eindigt, dan weet ik zeker dat we het op gepaste wijze zullen vieren.”
