Winnaar van de Heisman-trofee Fernando Mendoza kijkt terug op viraal gaan met een emotioneel postgame-interview na zijn overwinning in de Big 10 Championship-wedstrijd.
“Het was gewoon echte, rauwe emotie”, gaf Mendoza (22) toe Mensen in een interview gepubliceerd op vrijdag 12 december. “Misschien was het een beetje te veel.”
Na de overwinning van zijn Indiana Hoosiers op Ohio State in de Big 10-kampioenschapswedstrijd op 6 december stal Mendoza de harten van het internet toen hij op live-tv werd overmand door emoties.
Op de vraag hoe de overwinning voelde, barstte de QB bijna in tranen uit toen hij zei: “Het klinkt zo mooi! Ik wil alle eer aan God geven. Het was nooit de bedoeling dat we in deze positie zouden verkeren, maar door de grote glorie van God, de geweldige coaches, de geweldige teamgenoten en iedereen die we om ons heen hebben, zijn we erin geslaagd dit voor elkaar te krijgen!”
Vervolgens grapte hij: “Wie had dat ooit gedacht Hoosiers zou hier zijn? Maar nu zijn de Hoosiers flippin-kampioenen! Laten we gaan!”
Terugkijkend op dat triomfantelijke moment, vertelde Mendoza Mensen het was een volkomen oprechte uitdrukking van zijn opwinding.
“Ik was echt heel blij voor mijn team, en tegelijkertijd wilde ik niets clichés zeggen, zoals ‘alles is mogelijk'”, legde hij uit. “Dus ik wilde het gewoon binnen de perken houden en authentiek houden en de wereld gewoon mijn echte zelf geven.”
Mendoza had het gevoel dat zijn oprechtheid de kijkers misschien verrast had, omdat het ‘anders was dan veel interviews met koekjesvormers’.
“Ik denk dat het mensen overrompelde, maar weet je, ik ben blij dat mensen de echte ik leren kennen,” voegde hij eraan toe.
Toch hoorde Mendoza waarschijnlijk alleen uit de tweede hand over de ongelooflijke reactie op zijn virale interview. Dat maakte de quarterback van Hoosiers bekend De Heraut Zon in oktober 2025 dat hij bijna alle sociale media-apps van zijn telefoon had verwijderd.
Heisman Trophy-kandidaten Jeremiyah Love, Fernando Mendoza, Diego Pavia en Julian Sayin.
Adam Honger/Getty Images“Ik heb alle sociale media verwijderd. De enige sociale media die momenteel op mijn telefoon staan, zijn LinkedIn en YouTube, om video’s te bekijken”, zei hij.
Fernando bevestigde dat zijn jongere broer Alberto – die ook voor de Hoosiers speelt – en “enkele markeermensen” zijn Instagram beheren.
“Verder zit ik op geen enkele sociale media”, herhaalde hij. “Ik wil alles binnen het gebouw houden. … Er zijn veel dingen waarbij ik niet naar het lawaai van buitenaf wil gaan en de gedachte ‘Oh, dat is zo geweldig’ wil krijgen, en de zaken wil vergeten waarop ik verder moet bouwen. En andersom. Ik probeer het gewoon in het gebouw te houden.”
Hij voegde eraan toe: “We hebben zulke geweldige coaches. Ik probeer gewoon mijn focus te houden op het luisteren naar hun advies en hun feedback.”
De atleet sprak slechts enkele uren voor de grootste avond van hem over zijn virale bekendheid voetbal carrièretot nu toe. Op zaterdag, hij won de Heisman-trofee over de Notre Dame die terugrent Jeremiyah LiefdeVanderbilt-quarterback Diego Paviaen de quarterback van de staat Ohio Julian Sayin. (Mendoza is de allereerste Heisman-winnaar ooit voor de Hoosiers.)
Als je een Vanderbilt-voetbalfan bent – of als je dit seizoen één Vanderbilt-voetbalwedstrijd hebt gezien – is de kans groot dat je de moeder van quarterback Diego Pavia kent. Antoinette Padilla heeft het hele seizoen op de tribune gestaan om haar zoon te steunen, en de tv-camera’s hebben een grappige manier om haar te vinden. Zoals de (…)
Het was een week om nooit te vergeten voor Mendoza, zoals hij werd genoemd Associated Press Speler van het Jaar op donderdag 11 december, voor het leiden van de Hoosiers naar hun eerste Big Ten-kampioenschap sinds 1967.
“Ik straal nu, maar alleen omdat er zoveel sterren om me heen zijn”, vertelde hij aan de outlet. “Er is een analogie dat de enige reden waarom we sterren aan de hemel kunnen zien, is omdat het licht reflecteert door allerlei verschillende soorten sterren. Ik heb zoveel sterren om me heen – of het nu mijn teamgenoten, mijn coaches, mijn familie, ondersteunend personeel zijn – dat ik nu in dit licht kan schijnen, en ik ben zo blij dat iedereen hier deel van uit mag maken.”
Ondertussen kijken de Hoosiers vooruit naar de Rose Bowl op 1 januari 2026, waar ze het zullen opnemen tegen de winnaars van de wedstrijd tussen Alabama en Oklahoma, die plaatsvindt op 19 december.
