Minister van Defensie Pete Hegseth op vrijdag de zorgen terzijde geschoven dat de effectieve sluiting van de Straat van Hormuz vanwege de oorlog met Iran, die heeft de olieprijzen doen stijgenzou nog veel langer een probleem blijven voor de VS en de wereld.
Iran oefent pure wanhoop uit in de Straat van Hormuz, zei Hegseth op een persconferentie van het Pentagon.
‘We hebben er mee te maken gehad en we hoeven ons er geen zorgen over te maken’, zei hij.
De prijs van West Texas Intermediate ruwe olie op vrijdagochtend bedroeg de prijs ongeveer $93 per vat. Een dag voordat de oorlog op 28 februari begon, werd een vat WTI verkocht voor ongeveer $67.
Hegseth bekritiseerde berichten in de media die beweerden dat het Amerikaanse leger vóór de aanval op Iran geen plan had om de Straat van Hormuz te heropenen. ’s werelds meest kritieke knelpunt voor de oliescheepvaart.
“Natuurlijk heeft Iran tientallen jaren lang de scheepvaart in de Straat van Hormuz bedreigd. Dit is altijd wat ze doen: de zeestraat gijzelen”, zei hij.
“We hadden het gepland. We beseffen het”, zei Hegseth tegen een verslaggever die hem vroeg waarom het Pentagon niet van plan was de zeestraat af te sluiten voor verkeer.
“Uiteindelijk willen we het opeenvolgend doen op de manier die het meest logisch is voor wat we willen bereiken”, zei hij, zonder specifieke plannen in detail te beschrijven.
Noch Hegseth, noch Dan Caine, voorzitter van de gezamenlijke stafchefs, zeiden hoe de VS de zeestraat zouden openstellen voor het verkeer van olietankers en andere schepen. De onzekerheid over het olietransport uit de regio heeft de markten in beroering gebracht en zorgen over het aanbod veroorzaakt, vooral in Azië.
Op donderdagochtend, Minister van Energie Chris Wright vertelde CNBC dat de Amerikaanse marine niet klaar is om olietankers door de zeestraat te begeleiden. Minister van Financiën Scott BessentUren later vertelde Sky News dat de Amerikaanse marine, en mogelijk een internationale coalitie, schepen door de zeestraat zou gaan begeleiden zodra ‘militair mogelijk’.
Op de vraag hoe snel de Straat van Hormuz open zou zijn voor verkeer, zei Hegseth vrijdag: “Het enige wat op dit moment de doorvoer in de zeestraat verbiedt, is dat Iran op de scheepvaart schiet.”
“We hebben een plan voor elke optie hier”, zei hij. “We werken samen met onze interdepartementale partners. Dat is geen probleem dat we zullen toestaan om betwist te blijven, of een gebrek aan internationale goederenstroom.”
Toen Caine werd gevraagd naar het verwijderen van mijnen uit de door Iran aangelegde Straat van Hormuz, zei hij: “We behouden een reeks opties om een hele reeks problemen op te lossen.”
Hegseth voorspelde opnieuw dat “binnenkort en zeer binnenkort alle Iraanse defensiebedrijven zullen worden vernietigd.” Hij zei dat vanaf twee dagen geleden elk bedrijf dat onderdelen van Iraanse ballistische raketten bouwt “functioneel verslagen is”.
De minister van Defensie speculeerde dat Irans ‘nieuwe zogenaamde, niet zo opperste leider’ Mojtaba Khamenei“is gewond en waarschijnlijk misvormd”, waarbij hij opmerkte dat Khamenei donderdag op X begon te posten met berichten die alleen tekst bevatten en geen video of stem.
De vaagheid van Hegseth en Caine bij het aanbieden van details over een mogelijke oplossing voor de sluiting van de zeestraat, of een tijdlijn voor een dergelijke oplossing, kwam toen RBC Capital Markets vrijdag in een notitie zei: “Er bestaat grote scepsis dat er binnenkort een robuuste tanker-escortedienst van de Amerikaanse marine operationeel zal zijn.”
RBC zei dat het scepticisme “te wijten was aan capaciteitsbeperkingen en aan het feit dat de verbeterde militaire capaciteiten van Iran een grotere uitdaging zullen vormen dan de VS tijdens de tankeroorlogen van de jaren tachtig.”
In de notitie stond ook dat a Verzekeringsprogramma van 20 miljard dollar gepromoot door de Het Amerikaanse International Development Finance Corp.aan te moedigen olietankers en andere commerciële schepen om te beginnen met het doorkruisen van de zeestraat “op dezelfde manier … wekt niet veel enthousiasme op, aangezien het alleen de ongeveer 35 kilometer lange vaarroutes in de Straat bestrijkt, niet de omliggende waterwegen, en geen dekking biedt voor ongevallen of milieu.”
“Bovenal zijn we getroffen door het feit dat een aantal in Washington gevestigde veiligheidsanalisten met langere tijdslijnen lijken te werken dan marktdeelnemers die buiten de Beltway wonen”, schreef Helima Croft, hoofd van RBC’s Global Commodity Strategy en Middle East and North Africa Research.
