Een luchtreiniger is een geweldig hulpmiddel om in huis te hebben, of je nu verontreinigende stoffen uit de lucht wilt houden of dat wel wilt ziekte voorkomen. Als u het echter niet goed onderhoudt, maakt u een fout die uw gezondheid in gevaar kan brengen.
“Als het filter niet regelmatig wordt vervangen, kunnen de verzamelde verontreinigende stoffen zich ophopen en het filter verstoppen. Hierdoor blijven er meer verontreinigende stoffen in de lucht achter, en het vuile filter kan verontreinigende stoffen terug in uw huis vrijgeven, waardoor de lucht vervuilder wordt dan wanneer u helemaal geen luchtreiniger zou gebruiken”, zegt Dr. Kari Coyleeen longarts en assistent-professor geneeskunde aan het New York Medical College.
Nog steeds niet overtuigd? Ik heb gezondheidsexperts geraadpleegd voor meer informatie over de gevolgen als u het filter van uw luchtreiniger niet vervangt, en hoe vaak dit wel moet gebeuren.
Mis geen enkele van onze onpartijdige technische inhoud en laboratoriumbeoordelingen. CNET toevoegen als favoriete Google-bron.
Hoe het niet vervangen van uw luchtzuiveringsfilter uw gezondheid beïnvloedt
Het doel van een luchtzuiveringsfilter is om verontreinigende stoffen op te vangen en te voorkomen dat ze in de lucht circuleren en uw lichaam binnendringen. Zoals Coyle al zei, hopen deze verontreinigende stoffen zich in de loop van de tijd op en kunnen ze uw filter verstoppen, waardoor de luchtstroom en de filtratie-efficiëntie afnemen. Hierdoor blijven er niet alleen meer verontreinigende stoffen in de lucht achter, maar het filter kan zelfs de eerder verzamelde deeltjes weer in de lucht vrijgeven, waardoor de luchtkwaliteit verder afneemt.
“Dit kan gevolgen hebben voor de gezondheid van de luchtwegen, het cardiovasculaire systeem of allergieën”, zegt Dr. Lyndsey Darrowepidemioloog en hoogleraar volksgezondheid aan de Universiteit van Nevada, Reno.
Een vuil luchtzuiveringsfilter is ook gevoeliger voor schimmelgroei, zegt Coyle, en de luchtreiniger kan die schimmelsporen vervolgens in uw huis circuleren. “Dit kan ernstige ziekten veroorzaken, zoals verergering van allergieën, astmasymptomen en andere ademhalingsproblemen”, legt ze uit. “Een vuil filter kan een binnenluchtkwaliteit creëren die slechter is dan wanneer er helemaal geen luchtreiniger zou zijn.”
Met andere woorden: door het filter van uw luchtreiniger niet te vervangen, creëert u het tegenovergestelde effect. Alle allergenenvirussen, bacteriënstuifmeel- en schimmelsporen die u wilt dat uw luchtreiniger opvangt, kunnen terug in uw lucht worden geduwd, waar u ze kunt inademen en ziek kunt worden.
Het niet vervangen van het filter van uw luchtreiniger kan uw allergieën verergeren en ervoor zorgen dat u ziek wordt.
Energieverbruik en kostengevolgen
Afgezien van de gezondheidseffecten van het niet regelmatig vervangen van uw luchtzuiveringsfilter, legt Darrow uit dat een verstopt filter ook meer energie nodig heeft om lucht erdoorheen te duwen, waardoor het energieverbruik en de kosten toenemen. Na verloop van tijd kan dit de levensduur van uw luchtreiniger verkorten doordat de motor of ventilator verslijt, waardoor u een nieuw apparaat moet kopen en nog meer geld moet uitgeven.
“Voortdurende belasting van de motor kan ertoe leiden dat reparaties of vervanging van de unit nodig zijn, wat duurder is dan het regelmatig vervangen van de filters”, legt Coyle uit.
Het beste filter voor een luchtreiniger
Het gouden standaardfilter dat door de meeste long- en allergiespecialisten wordt aanbevolen, is het HEPA-filter. “Dit komt omdat het de meeste luchtverontreinigingen tot op microscopisch niveau kan verwijderen”, zegt Coyle. “Dit omvat het verwijderen van stof, pollen, schimmelsporen, huisstofmijt, huidschilfers van huisdieren en andere allergenen, evenals de meeste bacteriën en virussen.”
Houd er rekening mee dat een HEPA-type of HEPA-achtig filter niet hetzelfde is als een echt HEPA-filter.
De Amerikaanse Environmental Protection Agency stelt dat HEPA-filters doorgaans worden verwijderd minstens 99,97% van de deeltjes in de lucht die een grootte van 0,3 micron (μm) hebben. Dit is vooral gunstig omdat, volgens kinderallergoloog en klinisch immunoloog dr. Zachary Rubin, die exclusief voor het CNET-lab werd geraadpleegd op het gebied van beste luchtreinigers voor het koude en griepseizoenVirussen zoals de griep en het coronavirus worden vervoerd in ademhalingsaërosolen die gewoonlijk kleiner zijn dan 5 μm, en veel daarvan zijn kleiner dan 1 μm.
Hoewel HEPA-filters veel deeltjes verwijderen, behoren chemische dampen, sigarettenrook en geuren daar niet toe. Daarom raadt Coyle aan een HEPA-filter aan te schaffen met een actief koolfilter, dat deze milieuverontreinigende stoffen opvangt. Voor het verwijderen van vluchtige organische stoffen, gassen die vrijkomen door producten zoals verf, schoonmaakmiddelen en meubels, de EPA adviseert met behulp van een dik actief koolfilter.
Er is ook een voorfilter, dat Coyle beschrijft als een nieuwe laag ademhalingsbescherming. Het verwijdert grotere deeltjes, zoals pluisjes, haar en stofklonten, waardoor ze uit uw HEPA-filter blijven en de levensduur ervan wordt verlengd.
“Als u zich zorgen maakt over allergenen in de lucht, schimmels of rookdeeltjes van natuurbranden, is het hebben van een HEPA-filter belangrijk”, zegt Darrow. “Als je je meer zorgen maakt over gassen (waaronder vluchtige organische stoffen) of geuren, zou een actiefkoolfilter daarvoor effectiever moeten zijn.”
Er zijn filterloze luchtreinigers, bekend als ionisatoren, die beweren te werken door deeltjes in de lucht op te laden, waardoor ze uit de lucht vallen of zich aan andere oppervlakken hechten. Darrow zegt echter dat deze apparaten ozon kunnen produceren, een gasvormige verontreinigende stof die algemeen bekend staat als irriterend voor de luchtwegen. Daarom zijn HEPA- en actieve koolfilters veiliger.
Voordat u een filter voor uw luchtreiniger aanschaft, moet u ervoor zorgen dat dit het filter is dat de fabrikant aanbeveelt, aangezien u het juiste product voor uw specifieke model en kamergrootte wilt hebben.
Als u niet zeker weet wanneer u het filter van uw luchtzuiveringsinstallatie voor het laatst hebt vervangen, is het waarschijnlijk tijd.
Hoe vaak moet u het filter van een luchtzuiveringsinstallatie vervangen?
Aangezien er geen universeel aanvaarde aanbeveling bestaat voor wanneer u het filter van uw luchtreiniger moet vervangen, dient u de handleiding van de fabrikant voor uw specifieke apparaat te raadplegen. Darrow zegt echter dat het ook afhangt van hoe vervuild je lucht is en hoe vaak je je luchtreiniger gebruikt.
“Als de door de fabrikant aanbevolen vervangingsfrequentie voor een HEPA-filter bijvoorbeeld elke zes maanden is, moet het mogelijk vaker worden vervangen als het wordt gebruikt tijdens natuurbranden of in huizen met meer allergenen zoals schimmels of huidschilfers van huisdieren”, zegt Darrow.
Over het algemeen wordt aanbevolen om het filter van uw luchtreiniger elke drie tot zes maanden te vervangen, afhankelijk van het type filter, het gebruik en de luchtkwaliteit. Coyle biedt de volgende gids:
- Belangrijkste HEPA-filters: Elke zes tot twaalf maanden.
- Koolstoffilters: Elke drie tot zes maanden, of wanneer geuren terugkeren.
- Voorfilters: Elke één tot drie maanden.
Maar nogmaals, factoren zoals gebruik, rook, hoge vervuiling, allergieën of huisdieren kunnen ervoor zorgen dat u het filter van uw luchtreiniger vaker moet vervangen. Daarom moet u letten op tekenen – zoals een verminderde luchtstroom, verhoogde allergieën, meer stof in uw huis of aanhoudende geuren – dat uw filter mogelijk moet worden vervangen.
Als u huisdieren heeft, moet u het filter van uw luchtzuiveringsinstallatie mogelijk vaker vervangen.
Kun je een luchtzuiveringsfilter wassen in plaats van vervangen?
De meeste HEPA- en koolstoffilters zijn wegwerpfilters en als u ze wast, kunnen ze beschadigd raken en niet meer effectief zijn, vooral als het gaat om het opvangen van fijnere luchtverontreinigende deeltjes zoals bacteriën en allergenen. Als het filter niet helemaal droog is voordat het opnieuw wordt geïnstalleerd, kan het ook een voedingsbodem voor schimmel worden.
“Het is essentieel om altijd de handleiding van uw fabrikant te raadplegen om te zien of uw specifieke filter wasbaar is, omdat het reinigen van niet-wasbare typen de prestaties van het apparaat en de luchtkwaliteit kan schaden”, benadrukt Coyle.
De bottom-line
Voordat u uw luchtreiniger inschakelt, raadpleegt u de instructies van de fabrikant om er zeker van te zijn dat uw filter correct en op tijd wordt vervangen. Houd er ook rekening mee dat als u huisdieren heeft, in een gebied met veel vervuiling woont of te maken krijgt met bosbranden, u het filter waarschijnlijk vaker zult moeten vervangen. En let ten slotte op verminderde prestaties van uw luchtreiniger, wat erop kan wijzen dat het filter moet worden vervangen.
De rol van uw luchtreiniger is het zuiveren van de lucht die u inademt in naam van uw gezondheid. Het niet vervangen van uw filter kan het tegenovergestelde effect hebben. Dus hoewel een nieuw luchtzuiveringsfilter om de paar maanden misschien geld is dat u niet wilt uitgeven, zijn schone lucht en een schone gezondheidsverklaring van onschatbare waarde.
