Verhitte rivaliteit ster Hudson Williams vertelde dat hij meerdere berichten heeft ontvangen van queer professionele atleten die nog niet uit de kast zijn gekomen.
Gebaseerd op het gelijknamige boek van Rachel Reid, spelen Williams en Connor Storrie de hoofdrol in de Crave-serie als Shane Hollander en Ilya Rozanov, twee hockeyrivalen die een geheime, jarenlange seksuele (en uiteindelijk romantische) relatie aangaan.
Tijdens een optreden op Andy CohenLive deze week zei Williams dat atleten in professionele sporten, variërend van hockey tot honkbal en voetbal, sinds de première van de show ‘enigszins anoniem contact opnemen, en zeggen:’ Ik ben nog steeds een professionele speler, en ik zit nog steeds in de kast.
“Ze nemen contact op met Rachel (Reid), onze auteur, die deze mooie e-mails vervolgens zal doorgeven”, vervolgde hij. “Soms nemen ze gewoon privé contact op via Instagram, en dat zijn degenen die je echt raken en zeggen: ‘Oh, dus dit is een leuke show, en het is feestelijk, maar soms raakt het mensen ook gewoon op de zenuwen.’
In september 2024, Uit sport rapporteerde dat geen van de 4.592 spelers in de “Big Five” Amerikaanse profmannensporten – de National Football League (NFL), National Hockey League (NHL), National Basketball Association (NBA), Major League Soccer (MLS) en Major League Baseball (MLB) – publiekelijk als queer wordt bestempeld. Van die competities is de NHL de enige profcompetitie voor mannen waar nooit een huidige of voormalige speler publiekelijk als homo uit de kast komt.
Luke Prokop komt het dichtst in de buurt van een homoseksuele speler, die in 2020 werd opgeroepen door de Nashville Predators terwijl hij nog steeds deelnam aan de minor league van het team. Hoewel Prokop momenteel de enige homoseksuele atleet is die zich heeft aangemeld bij een Amerikaans professioneel herensportteam, is hij nooit doorgegroeid van de minor leagues naar de NHL.
Hoe dan ook, Verhitte rivaliteit slaagde erin om de LGBTQ+ hockeygeschiedenis in het eerste seizoen op te nemen, door een transacteur, filmmaker en professionele hockeyspeler te casten Harrison Browne als Ilya’s Boston Raiders-teamgenoot Connors. Toen Browne in 2016 uit de kast kwam, werd hij destijds de eerste transatleet in een professionele sport. Hoewel hij kondigde zijn pensionering aan in 2017 om fysiek over te stappen – nadat hij geen testosteron had gebruikt om het antidopingbeleid van de National Women’s Hockey League (NWHL) niet te schenden – keerde hij later terug voor een laatste seizoen van 2017 tot 2018 en won hij de Isobel Cup met zijn Metropolitan River-teamgenoten.
