‘Heated Rivalry’, de stomende, uitstekende en spannende queer hockeyserie dat onlangs furore maakte op HBO Max dankzij een samenwerking met het Canadese netwerk Crave, komt terug voor een tweede seizoen… en de toekomst voelt grenzeloos voor de serie, die /Film net werd gekroond tot een van de beste tv-programma’s van 2025.
Justin Stockman, de vice-president van inhoud en programmering bij Crave-eigenaar Bell Media, gaf de volgende verklaring af over de verlenging (via De Hollywood-verslaggever): “‘Heated Rivalry’ vertegenwoordigt het allerbeste van wat Canadese makers kunnen bieden: rijke karakters, meeslepend drama en een wereld waarin het publiek wil leven. De reacties waren buitengewoon, en het is een ongelooflijke mijlpaal om de serie nu internationaal te zien reizen.”
Elders legden maker Justin Tierney (die ook toezicht hield op Canadese shows als ‘Letterkenny’ en ‘Shoresy’) en zijn collega-uitvoerend producent Brendan Brady een eigen verklaring af: ‘Het was buitengewoon om te zien hoe onze show een internationaal fenomeen werd. We zijn iedereen die deze reis met ons heeft gemaakt enorm dankbaar. Zo vroeg voor een tweede seizoen worden verlengd is een echte eer, en we kunnen niet wachten om je nog meer te brengen van waar je van houdt.’
Iedereen die ‘Heated Rivalry’ heeft gezien, dat is gebaseerd op een verzameling boeken geschreven door Rachel Reid, is waarschijnlijk behoorlijk opgewonden dat we meer zullen zien van Shane Hollander en Ilya Rozanov, de hockeyrivalen en geheime minnaars gespeeld door Hudson Williams en Connor Storey. Toch heeft Reid nogal wat romans gepubliceerd in haar literaire franchise, die eigenlijk de serie ‘Game Changers’ wordt genoemd… en het is heel goed mogelijk dat toekomstige seizoenen van ‘Heated Rivalry’ de focus zullen verleggen van Shane en Ilya naar andere personages in dit universum.
Er zijn een heleboel boeken die toekomstige seizoenen van Heated Rivalry mogelijk zouden kunnen aanpassen
In 2023 sprak Rachel Reid, die eveneens uit Canada komt, met de Washingtonpost over waarom het voor haar belangrijk was om de ‘Game Changers’-romans te schrijven en, specifiek, waarom ze vreemde karakters in de hockeywereld naar de massa wilde brengen. “‘Game Changers’ kwam voort uit een situatie waarin ik boos was op de hockeycultuur en hoe duidelijk homofoob deze was en is, en alle andere dingen waardoor ik me echt schaamde om een hockeyfan te zijn,” vertelde Reid, wiens echte naam Rachelle Goguen is en die onder een pseudoniem schrijft, tegen de krant. “Die hele serie valt behoorlijk de NHL- en hockeycultuur aan.”
Hilarisch genoeg lijkt de echte NHL de aandacht te omarmen die het krijgt dankzij ‘Heated Rivalry’. Sophie Nélisse, de ‘Yellowjackets’-ster die in het eerste seizoen van de show verschijnt als Rose Landry (een beroemde acteur die uiteindelijk een romantische band krijgt met Shane Hollander), zelfs gepost een video van een advertentie voor de serie die werd uitgezonden tijdens een echte hockeywedstrijd (die vervolgens door fans werd verspreid op X/Twitter). Toch is er iets geweldigs aan de boekenreeks van Reid: seizoen 1 van ‘Heated Rivalry’ concentreert zich op de romances tussen Ilya en Shane, samen met de ontluikende aantrekkingskracht tussen barista Christopher ‘Kip’ Grady (Robbie GK) en een andere hockeyspeler, Scott Hunter (François Arnaud), die alleen de eerste twee romans van Reid beslaat. Ja, Shane en Ilya komen terug in meerdere boeken, maar er zijn ook andere homoparen in de hockeywereld die een prominente rol spelen in romans als ‘Tough Guy’, ‘Common Goal’ en ‘Role Model’. Met andere woorden: Jacob Tierney kan toekomstige seizoenen van ‘Heated Rivalry’ werkelijk elke kant op sturen die hij wil.
Daarnaast zorgde de overweldigende liefde voor Heated Rivalry op sociale media ervoor dat de show een sensatie werd
Blijkbaar, een show waarin meerdere queerparen centraal staan, zoals ‘Heated Rivalry’ – paren die zich verzetten tegen de maatschappelijke druk om geheim en verborgen te blijven – is in het algemeen een groot probleem, omdat representaties van queer romantiek nog steeds ernstig ontbreken op zowel het grote als het kleine scherm. De andere reden waarom de verlenging van seizoen 2 zo opmerkelijk is, is dat deze show Echt kwam op stoom op sociale media toen Crave en HBO Max hun krachten bundelden om het over de hele wereld te streamen. De aanzienlijke fanbase van Rachel Reid heeft zeker geholpen, maar sprekend als iemand die dat eerlijk gezegd nog nooit had gedaan gehoord van de ‘Game Changers’-boeken voordat hij naar ‘Heated Rivalry’ keek en er enorm van genoot, was er veel organische belangstelling voor de show buiten de gevestigde fans van Reid.
Het hardop leuk vinden van dingen op internet kan beangstigend zijn en zelfs kwetsbaar voelen (en, eerlijk gezegd, ik zeg dat als iemand die er niet voor terugdeinst om publiekelijk een Swiftie te zijn). De overweldigend positieve reactie op ‘Heated Rivalry’ heeft Crave en HBO Max zeker geholpen hun gezamenlijke gewicht achter een tweede seizoen te zetten, dus het is eerlijk gezegd leuk voor fans van deze serie en tv in het algemeen dat een vreugdevolle kreet zoals die over ‘Heated Rivalry’ is gebeurd, feitelijk kan leiden tot meer van dit meeslepende, waanzinnig hete en verterende verhaal.
De eerste vier afleveringen van “Heated Rivalry” worden nu gestreamd op HBO Max; Het eerste seizoen beslaat zes afleveringen en eindigt op 26 december 2025.
