Toen Connor Storrie en Hudson Williams hun Gouden Globes debuteerde op zondag en liep het podium op op de melodie van Chappell Roan’s “Pink Pony Club”, ze werden ontvangen met een zo enthousiast applaus dat je zou denken dat ze Oscar-koplopers waren uit een recente blockbuster.
“Denk je dat iedereen in het publiek ‘Heated Rivalry’ heeft gezien?'” vroeg Williams aan zijn costar in een luchtig stukje.
‘Dat is een misschien,’ antwoordde Storrie met een schijnbaar stoïcisme. “Maar hun trainers hebben dat wel gedaan, en hun moeders hebben dat ook gedaan, en hun dochters hebben dat ook gedaan.”
Als je niet wist wie Storrie en Williams waren voordat ze werden aangewezen als presentatoren bij de prijsuitreiking – en als je dat nog steeds niet weet – hoef je je niet te schamen. De twee acteurs waren grotendeels onbekend voordat ze werden gecast in de Canadese importserie ‘Heated Rivalry’, een romantisch drama dat HBO-hoofd Casey Bloys onlangs maakte. genaamd “een mond-tot-mondreclame” nadat het eerste seizoen eind november op de streamer debuteerde. De gegevens bevestigen dit: volgens gegevens van Luminate is het aantal kijkers tussen de première en de finale vertienvoudigd, en is de show zelfs na het einde van het seizoen in december honderden miljoenen kijkminuten blijven verzamelen.
De show, gebaseerd op een boekenreeks van Rachel Reid, volgt Ilya Rozanov (Storrie) en Shane Hollander (Williams), twee professionele hockeyspelers die een geheime liefdesrelatie beginnen. De serie heeft snel een toegewijde aanhang gekregen dankzij de stomende seksscènes en de chemie op het scherm tussen de co-hoofdrollen.
Ik kan persoonlijk instaan voor de verslavende aantrekkingskracht van de show. Voordat ik dwangmatig alle zes afleveringen op één zaterdagavond weggooide en de uitnodiging van een vriend om uit te gaan afsloeg omdat ik wilde blijven kijken, werd ik door niet minder dan zes mensen naar de show gevraagd. Deze vragen werden meestal geformuleerd als aannames: ‘Je hebt ‘Heated Rivalry’ gezien, toch?’
Dit succesverhaal is abnormaal, niet in de laatste plaats omdat de show met een relatief beperkt budget werd gemaakt (showrunner zei Jacob Tierney de productie was “waanzinnig goedkoop” naar Amerikaanse normen) en er was geen sprake van een grote sterrenmacht. In tegenstelling tot veel van hun collega’s bij de Golden Globes hadden Storrie en Williams, voordat ze werden gecast als rivalen en liefhebbers buiten het ijs, geen enorme aantallen volgers op Instagram, virale TikTok-video’s of fanbases die waren overgenomen uit eerdere projecten – en ik kan vol vertrouwen zeggen dat hun lage profielen vermomde zegeningen waren.
Zeker, “Heated Rivalry” zou een grotere marketingpush hebben gekregen als er grotere namen op de poster hadden gestaan, maar het heeft de kijkers in verrukking gebracht en desondanks de aandacht getrokken. De populariteit van de show is een bewijs van de honger naar nieuwe gezichten in Hollywood.
Connor Storrie als Ilya Rozanov in ‘Heated Rivalry’. Sabrina Lantos/HBOMax
Tegenwoordig kan het lijken alsof dezelfde groep gevierde acteurs in een eindeloze rotatie van blockbusters verschijnt, ongeacht hoe goed ze bij de rol passen. (Er schoot waarschijnlijk een lijst met namen in je hoofd toen je die zin las.)
Ik moet denken aan de aankondiging van vorig jaar die Sam Mendes zou doen vier onderling verbonden Beatles-biopics. In plaats van te proberen veelbelovende nieuwkomers te vinden die sterk leken op de beroemde bandleden en deze konden belichamen, leest de cast-onthulling als een standaardantwoord op de trivia-vraag: “Welke jonge mannelijke acteurs hebben op dit moment de meest kritische buzz en fanfare?”
Het is niet zo dat Paul Mescal (“Hamnet”, “Gladiator II“), Harris Dickinson (“Babymeisje,” “De ijzeren klauw“), Joseph Quinn (“Fantastische Vier,” “Vreemdere dingen“), en Barry Keoghan (“Saltburn”, de ex-vriend van Sabrina Carpenter) hebben geen karbonades – het is die naamsbekendheid die vrijwel zeker een rol speelde bij de casting.
De meest voor de hand liggende acteur die op die lijst ontbreekt, is Timothée Chalamet, die de zijne regisseerde biopic als Bob Dylan in 2024. Zijn nieuwste release, ‘Marty Supreme’, is een van de belangrijkste kanshebbers voor een Oscar, met een geweldige hoofdrolspeler, hoewel ik die wel resoluut associeer met de bekendheid, de reputatie en het talent van de acteur. enthousiaste marketingcampagne. Chalamet is iemand die ik heel goed ken, waar ik zelfs dol op ben, en ik was onder de indruk van zijn werk in de film. Toch hield deze vertrouwdheid mij op afstand van het personage, waardoor de barrière werd opgeworpen om mijn ongeloof op te schorten. Tijdens het kijken was het voor mij moeilijk om het gezicht van te zien pingpongspeler Marty Mauseren niet Chalamet die lichte gezichtsprothesen draagt.
Daarentegen kende ik de namen van Storrie of Williams niet voordat ik naar ‘Heated Rivalry’ keek, en dat had ik ook niet gewild. Gelukkig werd ik niet afgeleid door herkenning, waardoor Ilya en Shane zich des te reëler voelden – alsof ik de zender naar ESPN kon overschakelen en het paar achter de puck aan kon zien schaatsen, of een gezamenlijke persconferentie kon geven vol onuitgesproken seksuele spanning.
Zelfs nu, na het bekijken van interviews en promotievideo’s van Storrie en Williams als zichzelf, heeft het mijn ervaring met de show niet gekleurd. (Ik heb zojuist mijn tweede herhaling afgerond.) Hun personages bestaan in het pure domein van het pleziercentrum van mijn hersenen, onaangetast door de machinaties van Hollywood. Als ik Ilya en Shane op mijn scherm zie kussen, zie ik geen twee acteurs een optreden opvoeren of strijden om nominaties; Ik zie twee verliefde mensen.
Ik hoop en neem aan dat de kansen voor Storrie en Williams in de inbox van hun agenten terechtkomen, zodat ze binnenkort de erkenning en buzz zullen krijgen die hen ertoe zal aanzetten om in andere projecten te worden gecast. Roem wacht hen net zo zeker als Fans van ‘Heated Rivalry’ wachten op seizoen twee. Maar laat hun onwaarschijnlijke sprookje toch meer castingagenten inspireren om een gokje te wagen op acteurs zonder slagkracht.
