The Community Cook Up, een project dat liep van 2017 tot 2023, was een voedselbank en gemeenschapsontmoetingspunt om wekelijks een warme maaltijd te verzamelen en te delen op Northumberland Park Estate in Tottenham, Noord-Londen. Het was in 2021, toen de documentairefotograaf Hanna Norton Terwijl haar vierde jaar vrijwilligerswerk voor het project naderde, stelde de oprichter van The Cook Up, Alison Davy, het idee voor om een gemeenschapsfotoproject te doen.
“Onze gemeenschap bestond uit geweldige mensen, en ze wist welke waarde en impact een portret kon hebben op iemands gevoelens van trots en verbondenheid”, vertelt Hannah. “Ik had geen idee van de vorm die het project zou aannemen of de impact die het zou hebben, maar het begon (en ging door) met het plakken van wat witte stof op een muur in het gemeenschapscentrum.”
Het grootste deel van een jaar ging de fotograaf verder met het documenteren van verschillende leden van de gemeenschap die zich rond de Cook Up hadden gevormd, waarbij hij op film fotografeerde om uitgeklede zwart-witportretten vast te leggen die een kader werden om allerlei soorten karakters vast te leggen. Tijdens het samenstellen van elk portret sprak de fotograaf met de deelnemers over hun leven en ervaringen, waarbij hij de maar al te bekende lokale bevolking opnieuw op een nieuwe manier leerde kennen. Dit groeiende gevoel van verbondenheid en nabijheid bracht haar ertoe uiteindelijk uit een studio te breken die in de laatste paar maanden van het project was opgezet en een paar omgevingsportretten te maken met mensen met wie ze tijdens het project banden had opgebouwd.
