Washington:
De Verenigde Staten gaan door met intensieve handelsbesprekingen met India, waarbij de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer de wetgevers vertelt dat New Delhi “het beste heeft gemaakt dat we ooit als land hebben ontvangen” in lopende discussies gericht op het vergroten van de markttoegang voor Amerikaanse landbouwproducten, waaronder graansorghum en soja.
Tijdens een hoorzitting van de subcommissie Kredieten van de Senaat op dinsdag zei Greer dat een USTR-team momenteel “in New Delhi is, terwijl we spreken”, om gevoelige landbouwbarrières te overwinnen.
Hij erkende dat “er weerstand bestaat in India… tegen bepaalde rijgewassen”, maar benadrukte dat de laatste voorstellen van India een ongebruikelijke opening markeerden. “Ze waren nogal vooruitstrevend”, zei hij tegen de senatoren in antwoord op een vraag.
Greer suggereerde dat India nu “een levensvatbare alternatieve markt” is voor Amerikaanse grondstoffen, in een tijd waarin Amerikaanse producenten te maken krijgen met opstapelende voorraden en een fluctuerende vraag uit China. ‘We moeten een manier vinden om die handel te beheren’, zei hij, eraan toevoegend dat India een veelbelovende maar historisch gezien moeilijke markt vertegenwoordigt om ‘te kraken’.
Commissievoorzitter Jerry Moran, die zorgen uitte over de krimpende mogelijkheden voor boeren in Kansas, drong er bij Greer op aan om de exportbestemmingen te diversifiëren om de afhankelijkheid van China te verminderen. Wijzend op grote voorraden zei Moran: “Het is zo’n moeilijk land om te kraken.” Greer antwoordde dat de diplomatieke en commerciële contacten met India verder waren dan in eerdere regeringen.
Greer zei dat de betrokkenheid van India parallel liep met een mondiale heroriëntatie van de Amerikaanse handelsbetrekkingen, gericht op het terugdringen van tekorten en het opbouwen van wederzijdse toegang. “We openen markttoegang over de hele wereld, bijvoorbeeld in Zuidoost-Azië en zelfs in Europa”, zei hij. Deze nieuwe openingen, zo betoogde hij, versterken de hand van Washington met belangrijke partners als India en helpen boeren om ‘structurele constante toegang’ veilig te stellen.
Greer gaf ook aan dat er met India bredere tarief- en markttoegangsproblemen zouden ontstaan in sectoren buiten de landbouw. Toen hem werd gevraagd naar de toekomst van nultariefverplichtingen voor onderdelen van de burgerluchtvaart onder de Vliegtuigovereenkomst van 1979, zei hij dat de gesprekken met India “redelijk ver gevorderd waren”, en voegde eraan toe: “We kunnen zeker praten over het uitbreiden van de behandeling naar die landen … als ze bereid zijn een balletje te slaan en aan tafel te komen en de Verenigde Staten de markttoegang te geven die ze zouden moeten hebben.”
Moran benadrukte ook India als een potentiële grote afnemer van ethanol uit Amerikaanse maïs en soja. Greer ging niet specifiek in op India, maar merkte op dat “veel andere landen … ermee hebben ingestemd hun markten open te stellen voor Amerikaanse ethanol.” Hij voegde eraan toe dat de Europese Unie zich ertoe had verbonden om gedurende meerdere jaren “750 miljard dollar aan Amerikaanse energieproducten” aan te schaffen, inclusief biobrandstoffen.
Verschillende senatoren uitten hun bezorgdheid over de stress waarmee Amerikaanse boeren worden geconfronteerd als gevolg van volatiele tarieven en verschuivende Chinese aankopen. Greer benadrukte dat het streven van de regering naar wederzijdse overeenkomsten nieuwe kansen voor exporteurs creëerde, en zei dat de Verenigde Staten “de conventionele wijsheid in Washington doorbraken” en toezeggingen kregen van handelspartners over tarieven, regelgevende barrières en goedkeuring van medicijnen door de FDA.
Tijdens de hoorzitting kwam Greer herhaaldelijk terug op het standpunt van de regering dat agressieve onderhandelingen, inclusief tarieven, essentieel blijven voor het afdwingen van verplichtingen en het ontsluiten van markten. “Ze reageren op handhaving”, zei hij. “Zo kunnen we compliance en marktopening bewerkstelligen.”
Het is vermeldenswaard dat de handelsbetrekkingen tussen India en de VS de afgelopen tien jaar aanzienlijk zijn uitgebreid, waarbij de twee regeringen onderhandelden over markttoegang op het gebied van de landbouw, digitale diensten, luchtvaart, farmaceutische producten en cruciale mineralen.
India blijft een van Amerika’s snelst groeiende exportbestemmingen, hoewel de landbouw nog steeds te maken heeft met langdurige tarief- en sanitaire beperkingen, menen functionarissen.
De gesprekken kwamen in een stroomversnelling na de start van de Strategische Handelsdialoog tussen de VS en India en de lopende raamwerken die verband houden met de Indo-Pacific Economische agenda, nu beide regeringen streven naar diversificatie van de aanbodketen en diepere commerciële integratie in het licht van geopolitieke herschikkingen.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
