DoorEuronieuws
Gepubliceerd op
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft een diplomatieke ruzie met Brazilië veroorzaakt nadat hij kleinerende opmerkingen had gemaakt over Belém, de gaststad van de COP30-klimaattop die hij begin november bezocht.
Tijdens een toespraak op een handelsconferentie in Berlijn na zijn terugkeer suggereerde Merz dat noch hij, noch iemand van zijn delegatie in de Braziliaanse Amazonestad wilde blijven, waarbij hij de begeleidende journalisten speciaal noemde.
“Dames en heren, we leven in een van de mooiste landen ter wereld”, vertelde Merz op de conferentie.
“Vorige week vroeg ik aan enkele journalisten die bij mij in Brazilië waren: wie van jullie zou hier willen blijven? Niemand stak zijn hand op. Ze waren allemaal blij dat we vooral in de nacht van vrijdag op zaterdag van deze plek naar Duitsland zijn teruggekeerd.”
Onzorgvuldige opmerking?
President Luiz Inácio Lula da Silva reageerde scherp en suggereerde dat Merz het culturele aanbod van de stad had moeten verkennen voordat hij zijn oordeel gaf.
“Hij had naar een pub moeten gaan, hij had moeten dansen, hij had het eten moeten proberen in de staat Para”, zei Lula.
“Dan zou hij zich hebben gerealiseerd dat Berlijn hem niet eens 10% van de kwaliteit biedt die de staat Pará en de stad Belém bieden”, voegde hij eraan toe, terwijl hij de “ongeëvenaarde” gastvrijheid prees.
Burgemeester van Belém, Igor Normando, noemde de opmerkingen van de bondskanselier “ongelukkig … arrogant en bevooroordeeld”, terwijl gouverneur van de staat Pará, Helder Barbalho, suggereerde dat Merz “waarschijnlijk niet wist waar hij het over had.”
De opmerkingen, gedeeld door de Duitse omroep Deutsche Welle op sociale media, leidden tot felle online kritiek. Gebruikers beschuldigden Merz van grofheid, racisme en het tonen van blanke superioriteit, waarbij sommigen een verontschuldiging eisten en anderen zeiden dat hij niet langer welkom was in Brazilië.
Ook Braziliaanse media veroordeelden de opmerkingen.
Sommige stemmen verdedigden echter de verklaring van Merz en wezen op uitdagende omstandigheden in Belém, waaronder extreme hitte, zware regenval en armoede. De critici trokken het besluit om COP30 in de stad te houden in twijfel, een kwestie die al vóór de opmerkingen van Merz kritiek had gekregen.
Schadebeheersing
Federaal minister van Milieu Carsten Schneider, die samen met staatssecretaris Jochen Flasbarth de Duitse COP30-delegatie leidde, probeerde de gevolgen te beperken door positieve berichten over Brazilië op sociale media te plaatsen.
Schneider deelde foto’s van een junglebezoek en prees de Braziliaanse gastvrijheid. “Brazilië is een prachtig land met vriendelijke mensen en goede gastheren”, schreef hij. “Jammer dat ik na de COP niet langer kan blijven.”
Het incident draagt bij aan een reeks controversiële publieke verklaringen van Merz, waaronder recente opmerkingen over de stedelijke demografie die tot verhitte debatten in Duitsland leidden.
Duitsland is een belangrijke donor van het Amazon Fund, een initiatief van de Braziliaanse overheid om ontbossing tegen te gaan. Merz beloofde op 7 november in Belem een “aanzienlijke” investering te doen in het Tropical Forests Forever Fund, een project van de regering van Lula dat tot doel heeft meer dan zeventig ontwikkelingslanden te ondersteunen die zich inzetten voor natuurbehoud.
