Een haai doodde een vrouw en verwondde ernstig een man die donderdagochtend vroeg met haar aan het zwemmen was op een strand in een nationaal park aan de oostkust van Australië, aldus de politie.
Experts zeggen dat een haai zelden meer dan één persoon aanvalt.
De aanval vond plaats in Crowdy Bay National Park, dat bekend staat om zijn strandkamperen, visplekken en wandelpaden, 360 kilometer ten noorden van Sydney. Het incident vond plaats slechts enkele weken na een haai een surfer dodelijk verscheurd op een strand bij Sydney.
Stranden in het gebied en ten noorden van de aanval waren voor onbepaalde tijd gesloten voor zwemmers, zegt politiechef Insp. zei Timothy Bayly.
Hulpdiensten werden naar Kylies Beach geroepen na berichten dat twee mensen van midden twintig om 06.30 uur door een haai waren gebeten, zei Bayly.
Bayly weigerde details te geven over de verwondingen of de omstandigheden van de aanval. “In dit stadium kan ik alleen maar zeggen dat ze elkaar kenden en dat ze gingen zwemmen en dat de haai aanviel”, zei Bayly tegen verslaggevers.
Een omstander hielp het tweetal op het strand voordat ambulancepersoneel arriveerde, maar de vrouw overleed ter plaatse.
De man werd per helikopter naar een ziekenhuis gevlogen en paramedicus Josh Smyth zei dat de toestand van de man ernstig maar stabiel was.
Smyth zei dat de eerste hulp van de omstander een dubbel dodelijk ongeval had kunnen voorkomen.
“Ik heb echt een shoutout nodig naar de omstander op het strand die een geïmproviseerd tourniquet om het been van de man heeft gelegd, wat uiteraard mogelijk zijn leven heeft gered en waardoor paramedici van de New South Wales Ambulance hem konden bereiken en eerste hulp konden verlenen”, vertelde Smyth aan verslaggevers.
Steven Pearce, CEO van Surf Life Saving NSW, beschreef het als “een heel, heel verschrikkelijk incident.”
“Dit gebied is zo afgelegen dat er helemaal geen reddingsdiensten zijn”, vertelde Pearce aan de lokale radio 2GB.
De identiteit van de man en vrouw is niet vrijgegeven.
Het Zwitserse federale ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de twee Zwitserse staatsburgers waren. “Het Zwitserse consulaat-generaal in Sydney staat in contact met de lokale autoriteiten en ondersteunt de familieleden in het kader van consulaire bescherming”, aldus het ministerie in een verklaring.
Wetenschappers hadden vastgesteld dat het koppel was aangevallen door een grote stierhaai, aldus een verklaring van de deelstaatregering.
Vijf drumlines – haken met aas opgehangen aan drijvers – werden ingezet bij Kylies Beach in een poging de haai te vangen, aldus de regering.
Er waren al drumlijnen aangelegd in het noorden bij Port Macquarie en in het zuiden bij Forster om het aantal haaien terug te dringen.
Gavin Naylor, directeur van het haaienonderzoeksprogramma van de Universiteit van Florida en manager van de International Shark Attack File-database, zei dat een enkele haai die meer dan één persoon aanvalt uitzonderlijk zeldzaam is.
“Het is heel ongebruikelijk. Individuele aanvallen van haaien zijn zeldzaam. En aanvallen van haaien op twee mensen door dezelfde persoon zijn niet ongehoord, maar het is zeer zeldzaam,” zei Naylor.
Naylor zei dat hij details van de volgorde van het gedrag van de haai donderdag zou moeten kennen om te begrijpen wat hem tot de beet had gemotiveerd.
Twee Britse toeristen werden in 2019 aangevallen door een enkele haai tijdens het snorkelen op het Great Barrier Reef voor de noordoostkust van Australië. De een verloor een voet en de ander liep beenletsel op.
Er zijn sinds 1791 in heel Australië meer dan 1.280 haaienincidenten geweest, waarvan meer dan 250 de dood tot gevolg hadden, volgens een database van de ontmoetingen van de roofdieren met mensen.
John SAEKI / AFP via Getty Images
Het International Shark Attack File, een database van wereldwijde haaienaanvallen beheerd door de Universiteit van Florida, merkte vorig jaar op dat a “onevenredig” aantal mensen stierf in 2023 aan haaienbeten in Australië, vergeleken met andere landen over de hele wereld.
A haai heeft een surfer dodelijk verscheurd van een strand in Sydney in september. De man, die een vrouw en een jonge dochter achterliet, verloor “een aantal ledematen” en zijn surfplank was in tweeën gebroken, aldus de politie.
Eerder deze maand had een Australische windsurfer een gelukkige ontsnapping nadat hij oog in oog kwam te staan met een haai voor de westkust van het land. Een camera voor de surfmediawebsite swellnet.com legde het moment vast waarop de haai schijnbaar uit het niets kwam en de 61-jarige Andy McDonald van zijn board sloeg.
“Alles was heel leuk, en toen, zomaar uit het niets, raakte me iets zo hard en sterk als een goederentrein”, vertelde McDonald aan de Australische zender ABC. “Hij duwde me gewoon de lucht in en ik viel in het water. Ik wist dat het een haai was.”
