Rapper Pooh Shiesty heeft collega-rapper en mentor ontvoerd en beroofd Gucci Mane in een hinderlaag voor een muziekstudio, zeggen federale aanklagers.
Het ministerie van Justitie maakte donderdag bekend dat de Memphis-rappers Pooh Shiesty en Big30 de ‘gecoördineerde gewapende overname’ in een muziekstudio in Dallas in januari hadden gepland en uitgevoerd.
Volgens aanklagers zijn acht van de negen verdachten bij het incident betrokken, waaronder Pooh Shiesty, geboren Lontrell Williams. Jr. en zijn vader, Lontrell Williams Sr., die in de muziekscene van Memphis bekend staat als ‘Mob Boss’, werden woensdag gearresteerd in Nashville, Memphis, Tennessee en Dallas.
Williams Jr. zou naar verluidt een ‘zakelijke bijeenkomst’ hebben geregeld met Gucci Mane om de voorwaarden van zijn platencontract te bespreken. De zaken namen een wending en volgens het ministerie van Justitie zwaaide Williams Jr. met een pistool in AK-stijl en dwong hij een van de slachtoffers onder schot een ontheffing van het platencontract te ondertekenen.
Big30, geboren als Rodney Wright Jr., zou met zijn lichaam de deur van de studio hebben gebarricadeerd om te voorkomen dat Gucci Mane en de andere slachtoffers zouden ontsnappen.
De andere mannen die bij de hinderlaag betrokken waren, haalden ook vuurwapens tevoorschijn en beroofden de andere slachtoffers van Rolex-horloges, sieraden, contant geld en andere waardevolle spullen, volgens een federale klacht, waarin ook staat dat één slachtoffer bijna bewusteloos was gestikt.
In 2020 tekende Gucci Mane, geboren Radric Davis, nieuwkomer Williams Jr. bij zijn platenlabel 1017 Records. Davis kwam de ‘Breaking News’-rapper tegen nadat verschillende van zijn singles grip begonnen te krijgen op sociale media. De doorbraakhit van de rapper uit 2021, ‘Back in Blood’, klom in de Billboard-hitlijsten en Williams Jr. werd multiplatina.
In hetzelfde jaar kreeg de rapper een gevangenisstraf van vijf jaar wegens beschuldigingen van vuurwapensamenzwering vanuit het zuidelijke district van Florida. In oktober werd Williams Jr. na drie jaar vervroegd vrijgelaten, op voorwaarde dat hij huisarrest zou uitzitten.
De hitmaker ‘Federal Contraband’ had in januari nog steeds huisarrest toen de vermeende overname van de muziekstudio plaatsvond. Volgens de klacht omvatte het bewijsmateriaal dat werd gebruikt om de mannen te beschuldigen elektronische monitoringgegevens die Williams Jr. in de studio in Dallas plaatsten, wat ook in strijd is met de voorwaarden van zijn thuisdetentievoorwaarden.
Ander bewijsmateriaal omvatte onder meer telefoongegevens, gegevens die bevestigen dat Williams Sr. een auto huurde die door de mannen werd gebruikt, bewakingsvideo van de studio, vingerafdrukken die op de plaats delict waren gevonden en die overeenkwamen met die van twee beklaagden, gegevens waarin enkele mannen na de overval in een nabijgelegen hotel waren geplaatst, en berichten op sociale media waarin enkele van de aangeklaagde mannen werden afgebeeld met wat leek op gestolen horloges en sieraden, zeiden aanklagers.
“Deze beklaagden zullen naar het noordelijke district van Texas worden vervoerd om hun misdaden onder ogen te zien”, zegt D. Michael Dunavant, de Amerikaanse advocaat voor het westelijke district van Tennessee.
De juridische vertegenwoordiging van Williams Jr. reageerde donderdag niet op een verzoek om commentaar.
Bij veroordeling riskeert iedere verdachte een gevangenisstraf van maximaal levenslang.
