Grote sponsors haken af ​​nadat Ye was aangekondigd als headliner op het Britse festival: NPR

Sponsors verlaten een groot Brits muziekfestival en de premier van het land was kritisch nadat de invloedrijke rapper Ye werd aangekondigd als headliner van het evenement.

De ooit alom gerespecteerde muzikant en mode-impresario, voorheen bekend als Kanye West, heeft in de loop der jaren bekendheid verworven vanwege zijn antisemitische opmerkingen en activiteiten ter verheerlijking van nazi’s, waaronder een lied uit 2025 genaamd “Heil Hitler” en de verkoop van swastika-T-shirts op zijn kledingsite.

Toch kondigden de organisatoren vorige week aan dat West headliner zou zijn op het Wireless Festival in Noord-Londen gedurende de gehele driedaagse run in juli, wat verontwaardiging bij politici en terugtrekkingen van festivalsponsors zou oproepen. Daartoe behoort Diageo, het bedrijf dat eigenaar is van populaire drankmerken zoals Johnnie Walker en Captain Morgan.

In een verklaring per e-mail aan NPR bevestigde Diageo dat het de show niet langer zal sponsoren Festival 2026 “zoals het er nu uitziet.”

Pepsi, een ander bedrijf dat naar verluidt sponsoring heeft aangetrokken, reageerde niet op het verzoek van NPR om commentaar, en het Festival Republic-team zorgde ook niet voor de publiciteit voor de shows. Pepsi bevestigde echter tegenover The Associated Press en anderen dat het zich terugtrok uit zijn rol als hoofdsponsor.

Het festival, dat plaatsvindt in Finsbury Park, is een groot rap- en hiphopevenement in Groot-Brittannië dat jaarlijks tienduizenden bezoekers trekt.

De Britse premier Keir Starmer was een van degenen die zijn afkeer uitten over de selectie van headliners. “Het is zeer zorgwekkend dat Kanye West is geboekt voor een optreden bij Wireless, ondanks zijn eerdere antisemitische opmerkingen en zijn verheerlijking van het nazisme.” vertelde hij de krant De Zon op zondag. “Antisemitisme in welke vorm dan ook is weerzinwekkend en moet krachtig worden bestreden, waar het zich ook voordoet. Iedereen heeft de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat Groot-Brittannië een plek is waar Joodse mensen zich veilig voelen.”

Eerder dit jaar maakte de kunstenaar heeft een paginagrote advertentie geplaatst in De Wall Street Journal waarin hij zich verontschuldigde voor zijn antisemitische gedrag – niet voor de eerste keer. Ye heeft zijn uitbarstingen toegeschreven aan manische episodes als gevolg van een bipolaire stoornis. Hij heeft niet publiekelijk gereageerd op de controverse over het Wireless Festival.

De muzikant probeert zijn ooit legendarische carrière nieuw leven in te blazen. Onlangs verkocht hij twee shows in Los Angeles uit na de release van zijn nieuwe album Pestkopwelke debuteerde op nummer twee in de Billboard 200-hitlijsten.