De Britse regering wil militair personeel nieuwe bevoegdheden geven om ongeïdentificeerde drones neer te schieten in de buurt van Britse bases, daarbij verwijzend naar een verdubbeling van het aantal gerapporteerde drone-incidenten rond defensie-installaties vorig jaar, zoals Europese landen beschuldigden Rusland bedreigt de NAVO-landen met ‘hybride oorlogsvoering’.
“In 2025 waren er 266 gemelde incidenten met onbemande luchtvaartuigen op defensielocaties, een stijging ten opzichte van de 126 gemelde incidenten in 2024”, zei het Britse Ministerie van Defensie maandag in een verklaring waarin voorgestelde wijzigingen in de Britse wetgeving werden aangekondigd. De huidige wetten vereisen dat troepen de lokale politie bellen wanneer een vermoedelijk illegale drone in de buurt van een basis wordt gesignaleerd.
“De verdubbeling van het aantal kwaadaardige drones in de buurt van militaire locaties in Groot-Brittannië in het afgelopen jaar onderstreept de toenemende en veranderende aard van de bedreigingen waarmee we worden geconfronteerd”, zei de Britse minister van Defensie John Healey in de verklaring. “Door de Wet op de strijdkrachtengeven we ons leger meer bevoegdheden om bedreigende drones in de buurt van bases uit te schakelen en neer te schieten. En het opvoeren van de investeringen in counter-drone-technologie om Groot-Brittannië veilig te houden in eigen land en sterk in het buitenland.”
Volgens het ministerie zal de nieuwe wetgeving ‘geautoriseerd personeel’ de ‘macht geven om drones uit te schakelen die geacht worden een bedreiging te vormen voor elke defensielocatie zonder de noodzaak van hulp van de politie’, inclusief lucht-, zee- en ‘landdrones’.
Alle soorten drones — land, zee En lucht – zijn voor beide partijen cruciale instrumenten geworden te midden van de aanhoudende, grootschalige oorlogen in Rusland invasie van Oekraïne. Het afgelopen jaar hebben Europese NAVO-landen echter melding gemaakt van ongeïdentificeerde drones die dichtbij militaire bases en civiele infrastructuur vele honderden kilometers van Oekraïne vlogen, waardoor de sluiting van luchthavens op zijn minst een paar keer noodzakelijk was.
Hoewel het Britse ministerie van Defensie maandag in zijn verklaring geen specifieke buitenlandse dreiging noemde, werden vorig jaar luchtruimschendingen door mysterieuze vliegtuigen gemeld in ongeveer een zestal andere Europese landen, waaronder Litouwen, dat het land onderdeel noemde van escalerende Russische ‘hybride oorlogsvoering’ als vergelding voor de Europese steun aan Oekraïne.
brichuas/Getty Images
Moskou ontkent achter de luchtruimschendingen in Europa te zitten en doet de berichten af als ‘Ruslandfobie’.
Tijdens het omgaan met invallen rond zijn eigen basesGroot-Brittannië heeft ook een actieve rol gespeeld bij het helpen van andere NAVO-landen reageren op de incidentenonder meer door in november gespecialiseerd anti-dronemateriaal en personeel naar België te sturen na een golf van waarnemingen nabij luchthavens en militaire bases daar.
De belangrijkste internationale luchthaven van België in Brussel en een van de grootste vrachtluchthavens van Europa, nabij de stad Luik, moesten destijds tijdelijk sluiten vanwege drone-invallen. Voordien meldden de autoriteiten een reeks ongeïdentificeerden dronevluchten nabij een militaire basis in België waar Amerikaanse kernwapens worden opgeslagen.
Een paar maanden eerder was dat de op een na grootste luchthaven van Denemarken gedwongen vluchten stop te zetten om dezelfde reden, en er waren ook drone-waarnemingen in de buurt van militaire NAVO-bases in het land.
Het Britse leger merkte maandag op dat de huidige regering “haar uitgaven aan Counter Uncrewed Aerial Systems” had verviervoudigd sinds haar aantreden anderhalf jaar geleden, “door alleen al dit jaar ruim £200 miljoen ($274 miljoen) toe te wijzen, wat de prioriteit van autonomie en counter-drone-technologie als een belangrijk resultaat weerspiegelt.”
Het ministerie zei dat de investeringen onder meer nieuwe drones omvatten die worden ingezet om militaire bases te bewaken, geavanceerde videobewaking en “geïntegreerde systemen voor het monitoren van dreigingen om de basisveiligheid te versterken.”
Neil Hall/EPA/Bloomberg/Getty 
Britse functionarissen kondigden afgelopen voorjaar een succesvolle veldtest aan van een nieuw type wapen dat speciaal is ontworpen om een ‘zwermaanval’ met drones tegen te gaan, waarbij meerdere drones gezamenlijk worden gelanceerd om de verdediging te overweldigen.
In een verklaring Afgelopen april zei de Britse regering dat soldaten voor het eerst “met succes zwermen drones hadden gevolgd, gericht en verslagen” met behulp van “een nieuw gericht energiewapen ontwikkeld in Groot-Brittannië”
De “RapidDestroyer”, een Radiofrequency Directed Energy Weapon (RF DEW), werd ontwikkeld door een consortium onder leiding van de Britse tak van de Franse defensiegigant Thales. De test vond plaats op een militair wapenterrein in Wales, “en was de grootste tegen-drone-zwermoefening die het Britse leger tot nu toe heeft uitgevoerd”, aldus de regering.
