Als de Groenlanders zich daar geen zorgen over zouden maken President Donald Trump’s dreigementen om het gebied tijdens zijn eerste ambtstermijn te annexeren, zijn er nu vele.
In de dagen sinds de verrassing van de Verenigde Staten inval in VenezuelaEr is een hernieuwde focus op de interesse van Trump in het eiland, wat angst onder de lokale bevolking veroorzaakt.
“Ik weet niet waartoe hij in staat is. De meesten van mij proberen tegen mezelf te zeggen: ‘Maak je geen zorgen, alles komt goed’, maar toch maak ik me zorgen”, zegt Tupaarnaq Kreutzmann Kleist, een schapenboer in Zuid-Afrika. Groenlandvertelde Sarah Andersen van Business Insider dinsdag.
Casper Frank Møller, CEO en medeoprichter van het Groenlandse toeristenbedrijf Raw Arctic, herhaalde de zorgen van Kleist en zei dat hij en veel van zijn collega’s zich zorgen maken over de manier waarop de situatie kunnen hun financiën beïnvloeden.
Casper Frank Møller, CEO en medeoprichter van Raw Arctic. Ruwe Noordpoolgebied
“We hebben geïnvesteerd in de ontwikkeling van de toeristische aspecten van ons bedrijf, en dat brengt nu risico’s met zich mee vanwege de geopolitieke situatie en de dreigementen van Trump, dus natuurlijk maken we ons allemaal grote zorgen”, vertelde hij dinsdag aan Business Insider.
Een Amerikaanse overname voelt realistischer dan ooit
Trump had zijn zinnen gezet op het Arctische eiland, a semi-autonoom gebied van Denemarkensinds zijn eerste ambtstermijn. Hij heeft betoogd dat de ligging van Groenland het van strategisch belang maakt, omdat het smelten van het poolijs nieuwe scheepvaartroutes opent en de concurrentie met Rusland en China intensiveert. Het eiland is ook rijk aan cruciale mineralen en herbergt al een belangrijke Amerikaanse militaire basis, die volgens Amerikaanse functionarissen essentieel is voor de raketverdediging en de veiligheid in het Noordpoolgebied.
Toen Trump aanvankelijk het onderwerp ter sprake bracht Groenland kopen in 2019 vertelde de Groenlandse influencer en ingenieur Qupanuk Olsen aan Business Insider dat zij en andere lokale bewoners dachten dat het een grap was, en zei dat ze het nog steeds niet serieus nam toen Trump eind 2024 weer op de proppen kwam met gesprekken.
Qupanuk Olsen is een van de meest prominente beïnvloeders van Groenland. Mark Adam Molenaar
Dat veranderde toen Donald Trump jr. in januari 2025 Nuuk bezocht. “Toen beseften we dat de woorden van Trump niet langer alleen maar woorden waren”, zei Olsen in juni. ‘Ze zijn echt, en hij meent wat hij zegt.’ Olsen reageerde niet op het verzoek van Business Insider om een vervolgactie.
In de nasleep van de aanval op Venezuela zei Møller dinsdag dat de dreigementen van Trump om Groenland te annexeren ‘veel realistischer aanvoelen dat dit daadwerkelijk zal gebeuren’ dan toen hij in januari 2025 met Business Insider sprak.
Een land dat verdeeld is
De Amerikaanse belangstelling had minstens één positief effect, zei Olsen in juni: het zette de Groenlanders ertoe aan serieuzer na te denken over hun plaats in de wereld en de noodzaak om voor zichzelf te spreken.
“Het was zo’n enorme wake-up call voor iedereen in Groenland, omdat we plotseling een mening moesten hebben of we nog steeds onder Denemarken willen blijven, of we onafhankelijk moeten worden, of dat we een staat onder de Verenigde Staten moeten worden”, zei ze. “We hadden zeker opties. Dus die opties waren in het begin nuttig voor de onafhankelijkheidsbeweging.”
Tupaarnaq Kleist is een schapenboer in Groenland. Mark Adam Molenaar
Die mentaliteit kan aan het veranderen zijn. Kleist zei dat ze zich zorgen maakt dat “wij als lokale inheemse Groenlandse bevolking nu langzaam tegen elkaar ingaan”, vertelde ze dinsdag aan Business Insider. Sommigen willen achter Amerika staan, anderen achter Denemarken, zei ze. Maar uiteindelijk is het de droom dat Groenland zijn eigen, onafhankelijke land wordt, voegde ze eraan toe.
“We willen dat Groenland de Groenlanders zijn, en we zijn niet te koop. We mogen niet overgenomen worden”, zei Møller.
Naaja Nathanielsen, de Groenlandse minister van Natuurlijke Hulpbronnen, Zaken, Energie, Justitie en Gendergelijkheid, zei in juni dat zij een groot deel van de belangstelling van de Amerikaanse regering voor Groenland ziet als een kans voor samenwerking. Maar ze zei dat de manier waarop Trump het aanpakt verkeerd is.
Naaja Nathanielsen is de Groenlandse minister van Natuurlijke Hulpbronnen, Zaken, Energie, Justitie en Gendergelijkheid. Mark Adam Molenaar
“Ik denk dat als we de temperatuur wat verlagen en het conflictniveau en de retoriek de-escaleren, ik denk dat we, in overeenstemming met elkaar, veel wegen voorwaarts kunnen vinden die voor beide partijen voordelig zijn voor zowel de VS als voor ons. Maar we stellen het niet op prijs dat er over gesproken wordt als een handelswaar, als iets dat je kunt kopen of verkopen of verwerven of nemen. Dat is natuurlijk beledigend voor alle mensen”, zei Nathanielsen in juni. Ze reageerde niet op het verzoek van Business Insider om een vervolgactie.
Het debat laait op
Denemarken, zo heeft Trump betoogd, doet niet genoeg om Groenland te beschermen. “Wij hebben Groenland nodig vanuit het standpunt van de nationale veiligheid”, zei Trump zondag tegen een groep verslaggevers op Air Force One.
Dezelfde dag drong de Deense premier Mette Frederiksen er bij de VS op aan om a stelling om “de bedreigingen tegen een historisch nauwe bondgenoot te stoppen.” Frederiksen heeft de suggesties van Trump eerder ronduit afgewezen en hem verteld dat Groenland niet te koop is en dat elk idee van annexatie ‘absurd’ is.
In een verklaring aan Business Insider bevestigde persvoorlichter Karoline Leavitt van het Witte Huis dinsdag dat Trump en zijn team een reeks opties bespreken om Groenland te achtervolgen, waaronder ‘het gebruik van het Amerikaanse leger’.
Frederiksen heeft gewaarschuwd dat elke militaire actie van de VS tegen Groenland de eenheid van de NAVO ernstig zou schaden, wat vragen oproept over de vraag of het bondgenootschap een dergelijk conflict tussen bondgenoten zou kunnen weerstaan.
Dinsdag hebben grote Europese leiders, waaronder die uit Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Italië, Spanje, Polen en Denemarken, een rapport uitgebracht gezamenlijke verklaring Groenland verdedigen. “Groenland is van zijn volk”, aldus de verklaring. “Het is aan Denemarken en Groenland, en alleen aan hen, om te beslissen over zaken die Denemarken en Groenland betreffen.”
