Een 18-karaats gouden zakhorloge dat is teruggevonden bij het hartverscheurende bejaarde echtpaar dat tijdens de ramp met de Titanic is verdronken, zal een van de duurste artefacten worden die ooit zijn verkocht vanwege de tragedie.
Isidor en Ida Straus werden vereeuwigd als het gedoemde stel dat elkaar wiegde terwijl de Titanic wegzonk in een van de meest tranentrekkende momenten uit de kaskraker van James Cameron uit 1997.
Het 18-karaats zakhorloge dat Ida, 63, Isidor, 67, in 1888 cadeau gaf voor zijn 43e verjaardag, zal naar verwachting worden geveild voor £ 1 miljoen, waardoor het een van de duurste Titanic-schatten is die ooit zijn verkocht.
Het kostbare artefact werd om 02.20 uur in de tijd bevroren – het moment waarop de Titanic op 15 april 1912 onder water verdween.
De heer Straus, de eigenaar van het beroemde New Yorkse warenhuis Macy’s, en zijn vrouw Ida behoorden tot de rijkste passagiers aan boord van het onzinkbare schip.
Ze waren 41 jaar getrouwd en hadden zes kinderen.
In de nacht van de ramp van 1912 De toegewijde vrouw van Straus weigerde een plaats in een reddingsboot omdat ze haar man niet wilde verlaten en zei dat ze liever aan zijn zijde zou sterven.
Hoewel mevrouw Straus nooit werd gevonden, werd het lichaam van de heer Straus enkele dagen na de tragedie uit de ijskoude Atlantische Oceaan gehaald en werden zijn bezittingen geregistreerd.
Het prachtige uurwerk van Jules Jurgensen, gegraveerd met zijn initialen IS, behoorde tot de persoonlijke bezittingen van de heer Straus.
Het kostbare erfstuk werd teruggegeven aan zijn zoon Jesse voordat het door generaties van de familie werd doorgegeven totdat Kenneth Hollister Straus, de achterkleinzoon van Isidor, het uurwerk liet repareren en restaureren.
Het horloge is in de 113 jaar na de ramp nog nooit gezien, maar wordt nu verkocht door directe afstammelingen van de Straus bij Henry Aldridge & Son Auctioneers uit Devizes, Wilts.
Samen met het gouden zakhorloge ligt een brief van mevrouw Straus, geschreven aan boord van de gedoemde voering, kort nadat deze op 10 april 1912 Southampton had verlaten.
De brief, gericht aan een familievriend en geschreven op briefpapier met het Titanic-hoofd, beschreef de pracht en luxe van het toenmalige grootste passagiersschip ter wereld.
Ze schreef: “Wat een schip! Zo groot en zo prachtig ingericht. Onze kamers zijn smaakvol en meest luxueus ingericht.”
De brief zou £ 150.000,- opbrengen.
De Straus’ behoorden tot de hogere lagen van de samenleving die een grotere kans hadden om van de ramp gered te worden, maar gingen onbaatzuchtig met het schip ten onder.
Veilingmeester Andrew Aldridge zei: “Nadat de Titanic op de ijsberg sloeg en begon te zinken, weigerde Isidor Straus een plaats in een reddingsboot omdat er nog vrouwen en kinderen aan boord waren.
Wie waren Isidor en Ida Straus?
- De in Beieren geboren Isidor was een zakenman, die samen met zijn broer Nathan gezamenlijk eigenaar was van het warenhuis Macy’s (toen nog bekend als RH Macy & Co.)
- Isidor had een carrière in de politiek en diende tussen 1895 en 1897 als congreslid voor de staat New York
- De Straus’s gingen in Southampton aan boord van de Titanic en checkten in in eersteklas hutten C-55-57, wat hen £ 221 kostte (ongeveer £ 32.300 in hedendaags geld)
- Het stel keerde na een vakantie in Frankrijk terug naar de VS
- Met hen meereizend waren Isidors bediende John Farthing en Ida’s pas dienstmeisje, Ellen Bird
- In plaats van in een reddingsboot te stappen, trok Ida Straus haar bontjas uit en overhandigde die aan haar dienstmeisje, Ellen Bird. Ellen ging onder overreding van de Straus’s reddingsboot 8 binnen en werd gered
- Het lichaam van Isidor Straus werd teruggevonden door de Mackay-Bennett en werd begraven op Woodlawn Cemetery, Bronx, NY
- Er werd een herdenkingsdienst gehouden voor het echtpaar en 6.000 mensen woonden de dienst bij, terwijl duizenden anderen buiten in de regen stonden te proberen toegelaten te worden
- De Titanic-film bevatte een ontroerende montage van mensen op het schip, waaronder een oud echtpaar dat knuffelde op een bed – als knipoog naar de Straus-geliefden en vele anderen die op het schip omkwamen
“In één verslag stond dat ze voor het laatst arm in arm op het dek waren gezien, hoewel ze in de Titanic naast elkaar op het bed in hun passagiershut werden afgebeeld.”
De heer Aldridge zei dat het horloge dit belichaamde als een geschenk van de ene helft van het beroemdste koppel op de Titanic aan de andere.
‘Het was een kostbaar persoonlijk bezit van een van de belangrijkste mannen op de Titanic’, zei hij.
“Sindsdien wordt het horloge door de familie Straus gekoesterd. Het is van generatie op generatie doorgegeven. Het uurwerk werd gerestaureerd door de achterkleinzoon van Isidor, Kenneth Hollister Straus, zodat het opnieuw gedragen kon worden.
“Het horloge vertegenwoordigt eenvoudigweg een van de mooiste en zeldzaamste objecten uit het verhaal van de Titanic.”
Een gouden zakhorloge dat werd aangeboden aan de kapitein van de Carpathia, het stoomschip dat meer dan 700 overlevenden van de Titanic redde, verkocht vorig jaar een recordbedrag van £ 1,56 miljoen.
De viool bespeeld door kapelmeester Wallace Hartley van de Titanic toen het schip zonk, werd in 2013 verkocht voor £ 1,1 miljoen.
En het gouden zakhorloge van John Jacob Astor werd vorig jaar verkocht voor £900.000.
De verkoop vindt plaats op 22 november.
Ida en Isidor de betovergrootouders van Wendy Weilde vrouw van Stockton RushOceanGate-oprichter en piloot van de nu beruchte Titan-onderzeeërwiens obsessie met de Titanic leidde tot het verlies van vijf levens.
Tijdens een diepzeereis naar het beroemdste scheepswrak ter wereld implodeerde het schip met dodelijke gevolgen Rush – naar verluidt £ 19,5 miljoen waard – En vier anderen aan boord inclusief een tiener.
De griezelige connectie tussen de slachtoffers van de Titanic ramp en de CEO van OceanGate kwamen aan het licht tijdens de zoektocht naar de toeristische duikboot in 2023.
